— Вот она! Хозяйка! — крикнул кто-то из толпы, указывая на меня. Ух ты, а я популярнее, чем думала!

Вот только стражники направились ко мне решительным шагом, а в их взгляде не было и толики милосердия. Сандро мгновенно шагнул вперёд, прикрывая меня собой. — Что происходит? Объяснитесь! — Кажется, у меня коленки затряслись, и в туалет очень захотелось.

— Господин дознаватель, — старший стражник узнал Сандро и вытянулся, но голос его был твёрд. — Мы получили сигнал о нападении! Этот человек, — он кивнул в сторону лавки, откуда доносилось нечленораздельное мычание, — кричит, что его атаковали растения, а хозяйка лавки — тёмная ведьма, владеющая запретной магией! Мы обязаны задержать её для выяснения!

Я замерла от такой наглости. Ведьма? Тёмная? Нет, не фея, конечно, но запретное колдовство — это слишком, даже для этого идиота. Возмущение внутри требовало выхода. Посмотрела на Сандро, выходя из-за его спины. Было тревожно увидеть в его глазах осуждение, но там читалось не столько удивление, сколько… откровенное недоверие к версии стражников и глубочайшее раздражение. Он посмотрел на вазон, где продолжал дёргаться неудачливый вредитель, потом на растерянных стражников, и, наконец, на меня. Его бровь медленно поползла вверх. В глазах мелькнул знакомый огонёк — смесь азарта и профессионального интереса. Стоило нам подойти к месту происшествия, как толпа расступилась, а мы смогли насладиться неповторимым видом — растения оплели запястья мужчины и небольшую лопатку в его руке. Листы крепко держали этого типа за нос, уши и волосы.

— Нападение растений, — повторил Сандро медленно, с ледяной вежливостью, поворачиваясь к стражникам. — Весьма… необычное обвинение. Госпожа Дусильда, вам, кажется, есть что сказать по этому поводу?

— Почему же вы не задержите вредителя и вора? Смотрите, в его руке лопатка. Он занимался расхищением моих вазонов! Мои растения произвели гражданский арест. — Произнесла речь и вздёрнула нос.

— Ваши питомцы предпочитают давать показания самостоятельно? — Он кивнул мне за плечо в сторону лавки, где картина была одновременно абсурдной и притягательной. Кактус скакал вдоль окна, словно ковбой, размахивая шляпой. С боковой стороны к окну прилип хомяк, расплющив обе щеки о стекло. Опять окна мыть!

— Не уверена, что свидетельские показания моих питомцев примут. — Подошла ближе к неудачливому воришке. Мне хотелось знать, что я ему сделала? Вредит не в первый раз. — Как ваше имя, уважаемый?

— Бор Стингер, госпожа. Прошу, скажите своим колдовским растениям меня отпустить! — Как жаль, что в его голосе не было и капли раскаяния. Наоборот, обвиняющий тон, от которого захотелось стиснуть зубы.

— Прошу прощения, господин Стингер. Всё дело в том, что лавка волшебная. И она защищается от злоумышленников, воров, в том числе. Зачем вам понадобилось красть мои семена? — Зеваки дружно вытянули шеи в ожидании ответа. Дознаватель поднял руку, давая знак стражникам немного подождать. Кажется, всем было интересно узнать причины Бора.

— Чего непонятного? Если лавка волшебная, то семена тоже. И я хотел немного магии. И цветов. — До предприимчивого господина начало доходить, что он лишился поддержки в лице зевак и стражи. Ведь он фактически признался в преступлении.

— В следующий раз посетите мастерскую артефактора. Это обойдётся вам дешевле. — Суровый голос Сандро прозвучал громко, чтобы все слышали. — Стражи порядка проводят вас в департамент, возьмут объяснительную и выпишут штраф в пользу госпожи Дусильды, как пострадавшей стороны.

— Но позвольте! — господин Стингер завопил так, что я поморщилась. — Она не имеет права на магию! — По-моему, в этот момент растения подкрутили уши наглецу, он взвыл громче пожарной сирены.

— Только люди с определённым даром способны оживить волшебные дома, неужели вы не знали? — Насмешливый тон Сандро поддержали зеваки. — Госпожа Дусильда, будьте любезны, освободите Господина Бора.

Я бы с удовольствием, но как? Посмотрела назад, но кактус подсказку не дал. Хомяк корчил рожи, если я правильно поняла, а значит, помощи ждать было неоткуда. Вопросительный взгляд дознавателя давил. Пришлось закрыть глаза и мысленно попросить освободить хулигана. Откуда-то из глубины дома получила отклик. Открыла один глаз и увидела, как растения в вазоне стали превращаться в прекрасные зелёные завитки, словно кудри. Мгновенный рост неизвестных семян внутри отозвался приятной волной.

— Уводите. Госпожа Дусильда, кажется, наш чай заждался. — Игнорируя всех, Сандро подал мне локоть, приглашая вернуться в кафе. Несмело кивнула и протянула руку. Представляю, с каким удовольствием местные перемоют мне косточки!