Поэтому бесцельно переключала кнопки пульта, натыкаясь то на мыльные оперы, то на безголосых певичек, кривляющихся под фонограмму, то на аналитические передачи, где десяток экспертов пытался переорать остальных, доказывая свою единственно верную точку зрения. Я даже обрадовалась, когда вновь зазвонил телефон. Номер не определился, что странно. Может, очередные мошенники, решившие представится службой безопасности банка, но мне было всё равно – хоть какое-то человеческое общение.

– Алло! – начала бодро.

– Мария Ивановна? Здравствуйте! Ваш брат Иван у нас. Не рекомендуем звонить в полицию. Только от вас зависит, останется ли он в живых!

Дверь в кабинет распахнулась так, что чуть не подпрыгнул на месте. Чёрт, все же знают, что я ненавижу, когда ко мне врываются подобным образом.

– Владлен Олегович! – на пороге застыла взъерошенная Мышь: мертвенно-бледная, глазищи лихорадочно горят, трясётся так, что слышу, как зубы стучат.

– Маша, что случилось? – чувствую, девчонка не в себе. – Почему ты не в постели?

Она сделала пару шагов и покачнулась, пытаясь найти опору. Сам не понял, как оказался рядом с ней, обхватив за талию.

– Звонить нельзя, вдруг они мой телефон слушают? А мне даже больше не к кому пойти… – еле слышно прошептала на ухо.

– Кто они? Чего случилось-то? – посадил девчонку на диван, начал растирать ледяные руки. Совсем сумасшедшая: без шапки и перчаток, а ведь болеет.

– Моего брата похитили. Я не знаю, что делать. В полицию сказали не звонить, а то его убьют! – ожидал, что училка сейчас устроит истерику и придётся её успокаивать, но она вдруг взяла себя в руки. – Владлен Олегович, пожалуйста, помогите. Я всё отработаю, всё сделаю для вас, что захотите.

– Вроде ещё недавно называла меня на ты? – Мышь смущённо покраснела, видать, припомнив, при каких обстоятельствах это было. – А теперь рассказывай в подробностях. Что за брат у тебя такой особо ценный, если его похитили. Он долларовый миллионер, крёстный отец мафии?

– Нет, обычный раздолбай, который должен денег серьёзным людям. И его из-за меня украли! – тут она всё же разревелась.

Ничего не понятно, но очень интересно. Налил воды в стакан и протянул девчонке, пока она судорожно глотала, постукивая зубами о стекло, попробовал здраво обдумать услышанное. Но почему-то рядом с Мышью сохранять холодный рассудок получалось плохо. Как завороженный смотрел, как пульсирует венка на её длинной шее.

«Чёрт, Влад, это какая-то нездоровая хуйня! Соберись, придурок. Если твой член приветственно встаёт навстречу этой малышке, это ещё не повод, залипать на неё!» Я резко встал и отошёл к окну, закуривая по пути.

– Не ной и нормально объясни. Ты-то какое отношение имеешь к похищению брата?

Нахрена я впрягаюсь в мутный блудняк? Будто мне своих проблем мало. Может, выгнать её отсюда и пусть радуется, что до сих пор её не уволил… Но вместо этого нажал кнопку селектора и вызвал нашего безопасника. Если уж кто и мог разрулить такое, то это Пал Палыч.

– Слушай, бери себя в лапки. Сейчас придёт умный дядя, который всё сделает. Но мне надо знать, что помощь тебе не чревата уголовной ответственностью или бандитскими разборками.

– Ваня – хороший мальчик, – начала она, а я закатил глаза, так мы до утра не перейдём к сути, но лирическое отступление, к счастью, быстро закончилось, – у него порой случались проблемы, но ничего сверхъестественного. Но в этот раз задолжал большую сумму каким-то серьёзным людям, как он сказал. В подробности не счёл нужным меня посветить. Я пообещала ему помочь собрать деньги, поэтому и устроилась в клуб.

Это признание было словно гром среди ясного неба. Почему не догадался раньше, что такая тихоня и скромница не пошла бы крутить задницей перед мужиками без крайней необходимости. Вдруг стало нестерпимо стыдно, когда вспомнил свои слова о том, что Маша не более чем алчная шлюшка, жадная до бабла.

– Насколько большую сумму он должен?

– Огромную! – училка смешно вылупила глаза и развела руками, показывая размер долга. – Мне удалось собрать половину, правда, пришлось продать все украшения и часть техники. Я надеялась, что Ваня тоже нашёл деньги, но он проиграл всё, что у него было скоплено.

Невольно чертыхнулся. Повезло, конечно, девчонке с родственником.

– Так, а ты-то причём? Не догоняю.

– Он позвонил мне недавно и начал требовать, чтобы быстрее собирала деньги, а я его послала и сказала, что больше ни копейки ему не дам, а потом он пропал!

Маша обхватила себя руками и начала покачиваться. Так вот, в чём дело: помимо страха за брата, ещё и чувство вины. Бедная Мышь!

– Ты ни в чём не виновата! Любой другой человек сразу бы отморозил с такими просьбами!

– А Киру вы бы отказали?

Меня неприятно кольнуло, что моего младшего она называет по имени, а мне до сих пор выкает.