― Наоборот, ― еще шире улыбнулась я. ― У его Величества тарелка тоже пуста. А значит, как сообщала распорядительница на нашем первом собрании, его величество хочет провести завтрак со мной наедине. Не так ли?

Я посмотрела на распорядительницу. Она молчала. Не могла ничего сказать, потому что моя магия ввела ее в оцепенение.

― Это правда? ― спросила мирата, сидевшая через четыре стула от меня.

Распорядительница продолжала молчать.

― Это не справедливо! – вскочила на ноги ее соседка, стул за ее спиной с грохотом упал на пол. ― Советник Синар обещал мне первую встречу с королем!

― Нет мне!

― Моя семья заплатила за это право! – крикнула Тазара и ударила кулаком по столу. Приборы звякнули.

Ой, как интересно! Теперь улыбка на моем лице была вполне искренней. Такой же искренней, как растерянность на лице короля, который смотрел на меня так, как будто видел впервые.

― Твоя семья?! Да что ты говоришь?! Ты вообще кто такая?! Пришлая с севера! Да ни один мират на тебя не посмотрит!

― Угомонитесь! Вы себя вообще видели?! – орала Тазара. ― Ведете себя как жалкие человечки!

Распорядительница попыталась что-нибудь сделать, но магия продолжала ее держать, а страсти в столовой только накалялись. Десять претенденток орали друг на друга, как сварливые бабищи, производя неизгладимое впечатление на Тирана. Тот наблюдал за всем этим цирком молча. Точнее, наблюдал за мной. Я не сомневалась, он знал, кто спровоцировал скандал. Но стыдно за этот поступок мне не было.

Тиран

За продолжением скандала он наблюдал уже из своего кабинета. За завтраком он хотел чуть-чуть подразнить Леди, заставить женщину приревновать себя к другим участницам, но не рассчитывал на то, что у кого-то хватит смелости поставить на стол пустую тарелку.

― Там где нет хозяина, не будет порядка, - задумчиво произнес Тиран слова покойного отца.

Мертвый король был хорошим хозяином. Иногда перебарщивал с контролем, но сейчас Тиран понимал, что это оправдано.

― Ваше Величество, ― дверь кабинета приоткрылась, и внутрь вошел худой наг, служивший смотрителем. ― Достопочтенная Эмара просит….

― Пусть войдет.

Мирата услышала приказ короля еще в коридоре и не стала терять время на ожидание, пока слуга вернется и передаст приказ. Она смело вошла в кабинет и тут же склонилась в глубоком реверансе. Тиран кивнул и закрыл визуальный портал, чтобы не отвлекаться от разговора. К этому моменту всех участниц, в том числе и женщину, сопроводили в комнаты.

― Ваше Величество, это все моя вина. Я… Я не смогла донести до претенденток правила и готова понести наказание.

Тиран ожидал любого оправдания, но не такого. Он даже пожалел, что не вызвал советников, которые при свидетелях были обвинены во взяточничестве. А потом он удивлялся, что раз за разом совершал чудовищную ошибку, выбирая не ту. Портил жизнь себе, и той, кому посчастливилось сесть на соседний трон.

Он вдруг задумался над тем, как его воспринимали в собственном королевстве? На трон он взошел сразу после смерти отца. К внезапной смерти правителя никто не был готов. Юный принц в том числе. Конечно, с детства Тирана учили управлять государством. И два года, до смерти отца он успел побыть главой одной из крупных провинций, чтобы набраться опыта. Но к управлению всем королевством все равно был не готов. Или думал, что был не готов. Он вспомнил, с какой жадностью вслушивался в слова отцовских советников и секретарей. Порой находя в них противоречия, но не находя в себе смелости принять решение. Видимо именно в тот роковой год, единственный год своего правления, когда он был здоров и не боролся за свою жизнь.

Тиран тряхнул головой, сбрасывая несвоевременные мысли вместе с парой декоративных чешуек.

― Вы много сделали, Эмара, ― сказал он так спокойно, что мирата выдохнула, решив, что инцидент удалось замять.

― Вы слишком добры ко мне, ― она опустила глаза в пол.

Этот жест был только формальностью, преследовавшей одну цель, продемонстрировать покорность и усыпить бдительность.

― Это правда, Эмара. Это правда. Сколько отборов было в вашем распоряжении?

― Это десятый, ваше Величество.

― Кажется, ни у одного короля не было столько отборов, сколько у меня. Верно?

― Это моя вина, ― мирата выпрямилась и посмотрела на Тирана. ― Если бы я тогда смогла удержать Аниту рядом с вами. Если бы я знала….