В углу, на диване с тёмно-зелёной обивкой, лежали музыкальные инструменты: флейты, скрипки, виолончель и труба с бубнами.

Девон стоял к ней спиной и обмазывал инструменты кистью с какой-то блестящей жидкостью.

Стук каблучков привлёк внимание герцога, и он обернулся.

– Энья, я не знал, что ты такая соня, – улыбнулся он. – Сейчас поглядим, получилось ли у меня приготовить нужное зелье.

– Для чего оно?

Заложив руки за спину, девочка обошла диванчик, но не нашла в инструментах ничего необычного.

– Чтобы предметы парили в воздухе без моего вмешательства. Всё, что от меня будет зависеть, – это выбор мелодии. Но необходимо либо напеть её, либо произнести название вслух. Инструменты почти как живые, хранят память прошлых исполнений. Хочешь проверить? Устроим небольшой урок танцев.

Он уже закончил наносить состав, и, как только зелье исчезло, инструменты действительно взмыли вверх.

Герцог напел незамысловатую мелодию вальса и протянул Энье руку. Девочка, как и полагается, сделала реверанс и положила свою ладошку на его.

В отличие от сестрицы Сюзет у Эньи ноги росли из нужного места. По крайней мере, их общий учитель танцев говорил именно так – что у Сюзет обе ноги были левыми.

– Прекрасно, – похвалил девочку Девон по завершении танца. – Уверен, что в будущем на балах у тебя не будет отбоя от кавалеров.

Энья нахмурилась:

– Что же, мне от них отбиваться мухобойкой? Зачем столько кавалеров, когда нужен только один, разве нет?

Девон усмехнулся.

– Вы же поможете их отогнать? – взмолилась Энья, и герцог кивнул:

– Конечно, дитя. А теперь пойдём, приближается время обеда. Ты так долго спала… Неужели всю ночь посвятила чтению чародейских книг твоей матушки?

Энья резко остановилась и спросила:

– В них написано о колдовстве?

– Конечно. Но поскольку тебе нет ещё восемнадцати, ты не можешь ими воспользоваться в полной мере, только читать. К магии необходимо подготовиться, она бывает очень опасной.

– А когда вы начнёте меня учить?

– Всего по чуть-чуть, торопиться некуда. Впереди у нас много времени. И сейчас я бы хотел, чтобы ты просто отдыхала и наслаждалась тем, от чего получает удовольствие любой нормальный ребёнок, – детством и беззаботностью. Ты успеешь вступить во взрослую жизнь и ничего не упустишь.

Слова герцога удивили Энью, ведь, сколько она себя помнила, что нянюшка, что мачеха твердили ей одно и то же: скорее бы она повзрослела. Но если нянюшка надеялась, что Энья выйдет замуж за хорошего любящего человека, то мачеха… Энья не знала, что же та думала, но это было уже неважно. Раз герцог ей разрешил жить и радоваться детству, так она и поступит.

«Я ещё не изучила весь замок и его округу, хочу вновь побывать в горах и на море, научиться плавать и многое другое».

Инструменты опустились на диван. Энья с герцогом покинули бальный зал.

– Девон… а это вы зажгли свечу в моей спальне и принесли целебное масло? – спросила она, спускаясь по лестнице.

– Да. Видимо, ты проснулась и решила проверить свои цветы после дождя. Вот я и оставил масло у зажжённой свечи на всякий случай. В будущем, если ты захочешь вырастить розы, оно тебе понадобится. Помнится, твоя матушка очень любила эти цветы…

– Да, очень! Я помогала нашему садовнику за ними ухаживать, но мачехе они не нравились. Когда она хотела срезать себе несколько цветов для букета, то уколола пальцы до крови.

«Наверное, душа матушки не хотела, чтобы кто-то посторонний срезал её любимые розы. Ведь ни я, ни нянюшка, ни слуги ни разу не ранились».

– Ещё раз повторю: твоя мама была очень талантливой чародейкой, и ты унаследовала её дар. Но хватит разговоров. После завтрака мы отправимся в лес. Мне необходимо наведаться к лесничему, он жаловался на проблемы с почвой.

– Какие? – полюбопытствовала Энья, но, осознав, что невежливо лезть в дела взрослых, добавила: – Позвольте узнать.

– В письме он сообщил мне, что лес изрыт тоннелями. Вероятно, кто-то из гоблинов решил расширить свою подземную территорию. Вечно им мало места, жадные создания, – с раздражением добавил он.

«Гоблины!» – с ужасом и трепетом подумала девочка, вспоминая кошмары, которыми нянюшка пугала её, если она слишком заигрывалась с шалостями.

* * *

Лесничий герцога жил в лесу среди высоких сосен. Его маленький бревенчатый дом стоял на солнечной поляне в окружении кустов земляники. Стоило герцогу спустить девочку с коня, как она сразу же побежала собирать ягоды. А Девон скрылся в доме лесничего.

Из кармашка Энья выудила тот самый платок, который герцог отдал ей для сбора ракушек. Расстелив его на траве, она стала собирать землянику, не забывая ею лакомиться.

Когда платок был наполнен, Энья тяжело вздохнула: собирать ягоды ей было уже некуда, а здесь и дальше их столько росло!

На плетёном заборчике у дома она увидела перевёрнутый кувшинчик.