– То есть, вы совсем малышом были...

– Ну да. Когда подрос, стал помогать ей. Впрочем, возможно, мелкий я был полезнее всего: покупатели заходили, умилялись моей мордашке и что-нибудь покупали, чтобы поддержать бизнес... иногда мне же и отдавали только что купленные пирожки...

– Удобно! – смеюсь я.

– Ага, и деньги получил, и пирожок слопал!

– Вкусно, наверное, ваша мама готовила.

– Да, она и сейчас вкусно готовит. Но уже только для семьи. Как ни уговаривал ее продолжить свое дело – отказывается, говорит, устала. Но я ее понимаю: сорок лет этому делу отдала. Заслужила отдых и возможность заниматься тем, чем хочется... Сейчас вот корзинки плетет и продает.

– Какая у вас деятельная мама! – восхищаюсь я.

– Точно, – соглашается Матвей, а потом возвращается к тому, с чего мы начали: – Ну так что?! Примите меня в качестве попутчика – или нет?!

– С радостью, – улыбаюсь я, понимая, что скучать точно не придется.

Матвей – очень приятный в общении, легкий на авантюры, нам будет о чем поговорить и в пути, и там, где мы будем останавливаться.

Кроме того, он местный: наверняка расскажет что-нибудь интересное помимо информации, которую я буду узнавать от гидов... по крайней мере, с городом он познакомил меня прекрасно, сводил в нетуристические места, так что я прониклась Иркутском и влюбилась в этот дивный сибирский город.

Думаю, мы и сейчас прекрасно проведем время.

В итоге, мы действительно вместе отправляемся в «Тальцы» – архитектурно-этнографический музей под открытым небом на берегу реки Ангары.

Вообще, диво, что Матвея берут: когда мы приходим к месту отправления автобусов, чтобы он купил тур, оказывается, что все места заняты... но перед самым отъездом один из туристов не приходит к точке сбора, и его место отдают Матвею.

Потом, уже в самом автобусе, мы просим кого-то пересесть, чтобы у нас была возможность устроиться вместе.

Меня Матвей пропускает к окну, сам садится у прохода.

Экскурсия, конечно, начинается задолго до прибытия в музей: еще в Иркутске наш гид Алексей начинает рассказывать про город и реку, на которой он стоит, про все достопримечательности и, конечно, про Байкал.

Мы слушаем внимательно, но время от времени все равно умудряемся болтать.

Другие пассажиры смотрят на нас недовольно и время от времени шикают, и я чувствую себя школьницей, нарушающей правила.

Едем чуть больше часа, затем останавливаемся на специальной парковке для туристических автобусов.

Одеваемся потеплее: это в городе, по словам Алексея, тепло – хотя я не сказать, чтобы согласна с ним, – а чем ближе к Байкалу, тем морознее... в это я охотно верю. Пар изо рта валит только так! Хорошо, что у меня теплая одежда!

Нас ведут по экспозиции музея, рассказывая его историю.

Потом вы заходим в здание, чтобы согреться, выпить сибирского чаю с медом и поучаствовать в мастер-классах.

Вариантов много: берестяная открытка, роспись глиняной игрушки, мозаика, ткачество, даже стекловыдувание!

Я выбираю последнее, конечно! Уж больно интересно! Вместе с мастером делаю стеклянную свистульку. Она получается кривой, косой, но я все равно горда собой!

Матвей же успевает сделать две открытки: одну для дочери, вторую для меня.

Потом мы отправляемся кормить хаски, которые занимаются здесь тем, что катают туристов в упряжках.

– Хотите тоже покататься?! – спрашивает Матвей.

– Боюсь, мы не успеем, – улыбаюсь я.

– Ничего страшного, доберемся потом до Листвянки своим ходом, без гида.

– Да ну, – я качаю головой. – Я планировала покататься в упряжке на Байкале, а сегодня хочу вовремя добраться до своего домика, поесть и выспаться.

– Разумно, – соглашается мужчина. – Значит, покатаемся на Байкале.

Впрочем, хаски все равно оставляют самые приятные впечатления: большие, теплые, говорливые, невероятно ласковые собаки вьются вокруг нас, выпрашивая еду и погладушки, а уходим мы от них, все облепленные шерстью.

Когда экскурсия заканчивается, и мы отправляемся в конечную точку – на Байкал, – я чувствую, что меня начинает клонить в сон.

Просыпаюсь я, когда Матвей мягко сообщает:

– Приехали.

Я сразу вскакиваю и смотрю в окно: ну что, где он там, красавец Байкал?!

25 глава

Матвей смеется, но я в первое мгновение не понимаю: почему?! Что смешного я сказала?! Что забавного в том, что я мечтаю поскорее увидеть Байкал?! Я ведь здесь первый раз! Он-то, небось, все детство на озеро ездил со своими родителями, летом купался, зимой в собачьих упряжках гонял... А я?!

Но едва посмотрев в окно, я все понимаю.

Темно.

Там совершенно темно.

Уже слишком поздно, чтобы что-нибудь рассмотреть.

Фонарей на улице немного, и они довольно тусклые.