– Спасибо. Дело в том, что вы понравились мне, Дарья. И мне не хотелось, чтобы мой статус помешал нашему общению.

– Понимаю. Но... если я понравилась вам, почему не оставили контакты и не взяли мои?!

– Потому что... – он задумывается на мгновение. – Потому что я был готов лишь к одному приятному, ни к чему не обязывающему вечеру.

– Вот оно что... – я поджимаю губы, не очень понимая, в чем причина, но мужчина объясняет:

– Не поймите меня неправильно, пожалуйста. Дело не в вас, вы – чудесная, дело во мне, я – вдовец и отец-одиночка... и мне не хочется утруждать какую-то женщину заботой обо мне и моей дочери...

19 глава

– О боже, – я закрываю рот ладонью. – Мне так жаль, Матвей... Если бы я только знала...

– Но вы не знали, – он пожимает плечами, явно чувствуя себя виноватым.

При этом я сама тоже чувствую себя виноватой: впутала его в свои разборки с мужем, поцеловала зачем-то, а у него, блин, жена умерла!

Боже, какой ужас!

– И это не ваша ответственность, – продолжает тем временем мужчина. Он совершенно не сердится. – Я просто хотел приятно провести вечер, забыв о своих непростых отцовских обязанностях и еще более непростых обязанностях владельца ресторана... Возможно, это было эгоистично, но... так уж вышло.

– Я вас прекрасно понимаю! – восклицаю я. – У меня самой, честно говоря, то еще веселье... – начинаю эмоционально, но потом прерываюсь, потому что решаю, что это неуместно: рассказывать про свои проблемы, про мужа и сына, когда у него такая трагедия! – Неважно... простите...

– Вообще-то, очень важно, – говорит Матвей. – Мне интересна ваша история. Вчера я прекрасно провел с вами время. И если вам тоже понравилось, и если вы простили меня, и если вы свободны сегодня, то...

– Во второй половине дня я уезжаю с групповой экскурсией в «Тальцы», – говорю я. – А потом – сразу в Листвянку. Но у меня есть несколько часов, чтобы прогуляться с вами...

– Отлично! – как ребенок, радуется мужчина.

– И я как раз планировала посетить пару-тройку мест, которые вы мне вчера посоветовали...

– Могу пойти с вами.

– Я буду рада.

В итоге, мы с ним и правда отправляемся гулять, и через пару часов оказываемся в одном из заведений, которые вчера рекомендовал Матвей.

Мне кажется совершенно потрясающим то, что он, будучи ресторатором и владельцем ресторана, имеет смелость советовать блюда каких-то других заведений. Для этого, мне кажется, нужно уметь с уважением относиться к своим потенциальным конкурентам! Такое не всем доступно!

Моему мужу, например, точно нет! Он, конечно, не ресторатор, а ректор и профессор, но я прекрасно знаю о его ревностном отношении к коллегам: у кого больше научных работ, у кого выше степень и заработная плата, кто чаще выступает на конференциях... его это всегда очень волновало!

Матвей – явно другой, и мне это нравится.

– Ну, рассказывайте, – говорит он, когда нам приносят брусничный чай.

– Да мне, честно говоря, даже неловко как-то, – признаюсь я.

– Почему?! – удивляется мужчина.

– Потому что мои проблемы – мелочь в сравнении с тем, какая трагедия произошла в вашей семье...

– Любые проблемы важны, – возражает Матвей. – К тому же, со смерти моей супруги прошел уже год. А у вас все, как я понимаю, только начинается...

– Да, но зато никто не умер, – я поджимаю губы.

– Мы не всегда вольны бороться с судьбой. Порой то, что происходит, просто происходит, и с этим ничего не сделать. Моя жена сильно и долго болела, и смерть стала для нее избавлением... А в чем-то и для нас: моя дочь, Есения, наконец-то начала снова улыбаться... Да, ей больно, и мне тоже больно, но теперь мы знаем, что наша мама и жена в лучшем из миров, ей больше не больно, и мы можем жить дальше, храня о ней теплые воспоминания...

– Сколько ей было?!

– Сорок два года.

– Мне сейчас сорок два... – говорю тихо. – А сколько вашей дочке?!

– Двенадцать.

– Моему сыну – тринадцать. И он – совершенно невыносим.

– Как и моя дочь, – улыбается Матвей.

– Ну... – хмыкаю я, поджимая губы и думая, стоит это говорить или нет... но все-таки говорю: – Вряд ли ваша дочь не меняет белье по два-три дня, не ходит в душ, посылает вас матом и сбегает от вас в чужом городе прямо перед посадкой на самолет, так что ее приходится искать, теряя билеты, деньги, время и нервы...

– Ого! – Матвей, кажется, почти восхищен. – Последнее, конечно, перебор... Он сбежал в Иркутске?!

– Нет, в Новосибирске, во время пересадки.

– Ужасно, сочувствую, – мой новый знакомый качает головой. – И что было дальше?!

– Мой муж полетел дальше, а я осталась искать его. Нашла через несколько часов: выяснилось, что он поехал к другу по переписке.

– Хитро! Даже умно! Но безумно отвратно по отношению к родителям, конечно... Но почему ваш муж не остался с вами?! Да, я понял, что между вами был разлад...

– Он изменил мне.