Послышался тихий всплеск, и вампир оказался слишком близко — настолько, что я чувствовала спиной его оголённую горячую грудь. Затем он слегка потянул за рукав сорочки, оголяя плечо. Я стояла, боясь пошевелиться. Периферийным зрением в свете луны я увидела, как он склоняется ко мне и мучительно медленно целует в плечо.

Поцелуй показался обжигающим. Мои нервы не выдержали: сделав резкий шаг вперёд, я окунулась, оттолкнулась от дна и, проплыв под водой, вынырнула, делая блаженный вдох.

Проморгавшись, я не увидела вампира, зато заметила подругу. Фаня вовсю веселилась: запрыгнув Вольту на спину, она вцепилась в его мокрые плечи.

— Лошадка, вези меня в закат! — вопила она, закидывая голову назад и хохоча на весь лес.

Вольт, чьи глаза в темноте светились, как два жёлтых уголька, утробно рычал и намеренно нырял поглубже, чтобы Фаня взвизгивала и прижималась к нему ещё сильнее. В какой-то момент он резко развернулся, перехватывая её за талию и поднимая над водой, как пушинку.

— А если я тебя тут утоплю, сирена? — пробасил он, и в его голосе слышалось неприкрытое вожделение.

— Попробуй, блохастый! Я буду брыкаться и кусаться! — парировала Фаня.

Их силуэты слились в неистовой возне, сопровождаемой брызгами и короткими вскриками. Я усмехнулась, глядя на эту картину, и отвернулась, чувствуя, как краснеют уши. Хотела поплыть прочь, но замерла: оказалось, Ферд всё это время стоял сзади.

Я рассматривала его, не в силах пошевелиться. Его бледное лицо в лунном свете казалось вырезанным из мрамора.

— Они слишком шумные, — тихо произнёс он, подходя ближе.

Я попыталась отплыть назад, но движения в воде были вязкими, медленными. Ферд сократил остатки дистанции одним мощным толчком. Под водой его нога случайно — или нет — задела мою, и этот контакт заставил меня замереть.

— Тебе страшно? — спросил он, нависая надо мной. Его руки под водой коснулись моей талии лишь слегка, кончиками пальцев, но я почувствовала их жар даже сквозь речную воду.

— Нет, — соврала я, задыхаясь. — Просто… здесь очень глубоко и прохладно, надо вернуться на берег…

— Я не дам тебе утонуть и могу согреть, — он придвинулся ещё ближе, так что наши тела теперь разделял лишь тонкий слой воды. — Но я не обещаю, что не захочу от тебя большего…

В этот момент со стороны берега донёсся особенно громкий всплеск и приглушённый стон Фани. Вампир преодолел оставшееся между нами расстояние, обнимая меня за талию и прижимая к себе. Его горячая кожа и холодная речная вода рождали невероятно острые ощущения.

Его взгляд был прикован к моим губам. Я почувствовала, как его ладони под водой стали увереннее, медленно скользя вниз. Одним резким движением он подхватил меня под бёдра, притягивая к себе. Я машинально обхватила его ногами и закинула руки на шею, чтобы не свалиться. Только тогда я осознала, в какой интригующей позе мы оказались.

— Знаешь, — прошептала я, поддаваясь действию вина и момента, — на высоте ты был гораздо скромнее.

— На высоте я держал равновесие, — ответил он, и его губы оказались в миллиметре от моих. — А сейчас я его теряю.

Ферд не стал дожидаться ответа. Он сократил ничтожное расстояние, и его губы накрыли мои — сначала осторожно, а через секунду уже с пугающей жаждой. Поцелуй был глубоким и страстным. Я чувствовала, как его пальцы сильнее впились в мои бёдра, притягивая меня ещё плотнее.

Мои пальцы зарылись в его мокрые волосы, и я прижалась к нему всем телом, отвечая на поцелуй с той же неистовостью. Желание окончательно затмило разум, и я уже не осознавала, где заканчивается вода и начинаемся мы. Но в самый пик этого момента, когда воздух в лёгких закончился, Ферд вдруг замер.

Он нехотя, преодолевая видимое сопротивление, оторвался от моих губ. Я, всё ещё находясь в плену винных паров и возбуждения, попыталась снова притянуть его к себе, цепляясь за его плечи и шею, но он мягко перехватил мои запястья.

— Довольно, Люда, — его голос был хриплым, но решительным. — Ты пьяна…

Я что-то невнятно пробормотала, пытаясь высвободить руки, но он просто молча перехватил меня поудобнее. Подняв меня на руки, как пушинку, Ферд уверенным шагом направился к берегу. Вокруг стояла странная, почти звенящая тишина. Ни плеска, ни смеха — Фани и Вольта нигде не было видно, словно они растворились в ночном тумане.

Когда наши ноги коснулись мягкой травы берега, я зажмурилась от резкого контраста температур. Ферд осторожно поставил меня на землю, поддерживая за талию, пока я обретала равновесие. В этот момент из-за кустов, где лежали наши вещи, показался знакомый силуэт.

Это была Фаина. Она шла в сторону зарослей, на ходу поправляя растрёпанные волосы и пытаясь попасть рукой в рукав рубашки оборотня? Вид у неё был подозрительно довольный, а её движения выдавали желание поскорее переодеться в сухое и скрыться от любопытных глаз.

Дальше всё поплыло, превращаясь в серию размытых, тёплых кадров.