Первым делом прошла в обеденный зал и удовлетворенно улыбнулась, увидев, что новый стол уже готов и приставлен к основному длинному столу перпендикулярной перекладиной. Велела накрывать его к ужину, а сама отправилась переодеваться.

Платье, которое мне подготовили на вечер служанки, было сшито из тяжелого золотисто-черного шелка, украшенного обильной вышивкой, но при этом само по себе не стояло колом и не имело нижних юбок, облегая грудь и плавно струясь по бедрам.

М-м, чистый секс!

Иронично изучая себя в большом зеркале и, конечно же, предвкушая реакцию Мурзика, которому остается только смотреть и пускать слюни, подумала и сменила тиару с розовыми бриллиантами на другую - из золота с черными морионами. К ней подобрала соответствующий гарнитур и удовлетворенно кивнула. Идеально.

Да уж, доля моя, долюшка…

Снова подумав о том, что не меньше четверти моего времени уходит на то, чтобы одеться-раздеться и покрасоваться перед зеркалом, а потом перед мужчинами, скривила губы и пообещала себе, что это временно. Всё временно.

Уедет отец, уедет Томас, и хрен кто меня заставит отыгрывать куклу! В конце концов, мы договаривались, что именно Лэнд станет изображать правителя, а я так - буду шуршать по замку. И я не отказываюсь от своих слов! Особенно учитывая тот факт, что по замку будут шуршать бесы и прислуга.

В самом деле, я уже и не помню, когда в последний раз брала в руки оружие, чтобы размяться. А мои грандиозные планы на искоренение рабства в предгорье? Мне попросту некогда воплощать их в жизнь!

Вся эта бытовуха, игра в радушную хозяйку - ну вот вообще не моё.

Скорее бы уже приехала Марта!

Поворчав ещё немного, но мысленно, я отправилась в обеденный зал, куда уже убежали служанки, в том числе нарядная Тина с лютней, но всё равно появилась там раньше мужчин. Убедилась, что стол накрыт правильно и торжественно, заняла теперь уже точно своё место за двойным хозяйским столом и запаслась терпением. Судя по тому, что мужчины застопорились на втором этаже, они пожелали освежиться после прогулки, а Лэнд всё это контролировал. Хотя зачем? Непонятно.

Ну да гуй с ним.

Прошло минут пятнадцать, все трое двинулись в нашу сторону и только тогда я велела бесам нести горячее, а сама поднялась и отошла к Тине, делая вид, что тоже только что пришла. Вообще, конечно, я могла их и сидя за столом встретить, всё-таки я женщина, да ещё и хозяйка, но лучше лишний раз дать понять, что гости уважаемы и желанны, да и мне несложно. Напоследок. Уж этот то этикет мне знаком.

Тем более так было гораздо удобнее наблюдать за лицом Мурзика, когда он нашел меня взглядом и приблизился. Да, оно почти ничего не выражало, демон умел прятать эмоции, но глаза… Глаза у него были черны, как ночь - зрачки расширились на максимум и выдали его с головой.

Что, хороша Маша, да не ваша? Ха!

И не будет!

Тем временем я улыбнулась остальным и нежным голоском произнесла:

– Добрый вечер, господа. Прошу к столу.

Уверена, отец что-то заподозрил, особенно когда увидел двойной хозяйский стол, но был мудрым политиком, так что промолчал, а бургомистр и вовсе отвлекся на проносимое мимо мясное блюдо и отчетливо облизнулся. Хм, кажется, я теперь знаю к нему самый верный подход!

Как бы то ни было, ужин прошел замечательно. От меня ничего не требовалось. Совершенно. Только ровно сидеть и красиво улыбаться. Уж это я умела.

Тина мелодично тренькала на лютне, остальные служанки ловко обслуживали банкет, бесы юрко сновали между столом и кухней, а мужчины с умными лицами обсуждали стратегию развития княжества.

Сколько можно уже? У нас княжества столько нет, сколько они о нем трепятся!

Тем не менее разговор не умолкал и после ужина Лэнд пригласил мужчин в свой кабинет на бокал коньяка. Наверное, мне тоже стоило пойти с ними, но я как представила, что они будут пить и говорить всё о том же, так заранее скривилась и устала.

В итоге решила не мучить ни себя, ни окружающих, вместо этого уличив момент и дернув демона за рукав, а когда он посмотрел на меня, то выразительно колыхнула грудью, отчего он тут же уставился туда, куда мне было нужно, и ласково попросила:

– Кэтхлэнд, я хочу призвать себе ездовую виверну. Предупреди гаргулий, чтобы не нападали на неё.