Я спрашиваю, потому что он точно в курсе, что никакой алкоголь меня не берёт. Почти. Слишком силён контроль, который я не позволяю себе отпустить даже на мгновение. Моя страсть — всё знать, держать руку на пульсе. Даже на этой свадьбе я считал, что у меня всё учтено, пока не вляпался. Хорошо, что не всем гостям подали отраву, а лишь мне, ещё нескольким оборотням и людям, которые всё равно ничего не почувствуют.

— У тебя на морде выражение, будто ты познал вселенский дзен.

— Примерно, — ухмыляюсь и спрашиваю. — Тебя не задело?

— Нет, что удивительно. Но я опоздал, так что без меня сожрали. И как ощущения?

— Словно слепой щенок, — морщусь и отпиваю вино, не чувствуя его вкуса. Только перевожу продукт, но плевать. — Найти бы этого массовика-затейника.

— Твой отец уже всех на уши поднял.

— Зацепило?

— Его нет, а вот твою мать — да.

Я вздыхаю. Понятно, мама уже закатила отцу скандал, поэтому он теперь носом землю рыть будет, но найдёт кретина, который допустил ошибку.

— Понятно, — вдыхаю и отставляю бокал на стол.

— Понятно, что ничего не понятно? — Андрей осматривается. — Я не вижу счастливой невесты. Где ты её потерял?

— Она с матерью, — едва сдерживаю рык, эта женщина меня бесит до одури. — Готовится к брачной ночи.

— Да? — недоверие сквозит из Андрея как воздух из пробитого колеса. — И что там за приготовления такие, что она не стала развлекаться дальше?

— Полегче, — огрызаюсь для проформы. — Лина — моя жена.

— А как же? — он недоговаривает, но я и так понимаю его.

— Я нашёл её. Легко. Пацан ошибся.

— Думаешь? Мне кажется, в его шуточке было слишком много… правды.

— Дрюха, можешь заткнуться? — прошу и закрываю глаза.

В голове гудит, словно я не пару шотов осушил, а литра три в одно рыло. Или вино всё-таки оказалось не настолько хорошим, как о нём говорили?

Гости, музыка, чьи-то крики — всё сливается в одно серое полотно, падает на голову нереальностью. Уносит куда-то за пределы сознания. Такого со мной раньше не бывало, но я довольно быстро прихожу в себя, рассматривая удивлённое лицо друга.

— И что это такое? — он хмурится, внимательно разглядывая меня.

— Да после этой дряни мутит что-то, — отмахиваюсь от его заботы.

— И как ты будешь жену женщиной делать в таком состоянии? — насмешливый вопрос выдёргивает из прострации.

— Да уж как-нибудь. Опыт есть!

Поднимаюсь, попутно вспоминая, что Лина просила полчаса, чтобы подготовиться. Она впервые с момента нашего знакомства смущённо отводила глаза и краснела. Да и вообще сегодня выглядела мило и невинно, сменив яркий образ на натуральную красоту. Когда увидел её такой, то даже подумал, что влюбился бы сразу, встреться мы с ней такой. Настоящей. Не нарисованной. Искренней?

Нет, последнее точно не про Лину.

Я до конца не верил, что эта яркая, слишком откровенная, немного развязная девчонка может быть девственницей. Хотел её отшить. Может, разок трахнуть — и забыть. Но она не далась. А потом я почувствовал притяжение, начал думать о ней, сходить с ума от желания прикоснуться. Когда оборотень находит пару, он понимает это. Обычно сразу. Иногда достаточно одного взгляда, иногда — прикосновения. Я же понял, что Лина — моя истинная лишь на пятой встрече. Долго. Но тот мальчишка сказал, что мне придётся трудно. Мелкий шкет, полукровка, клянчил деньги, но по виду никто бы не сказал, что он бродяга. Слишком хорошо одет, слишком.

Возвращаюсь из воспоминаний в настоящее. Наверх поднимаюсь с трудом. Лина просила, чтобы никого из посторонних на нашем этаже не было, стеснялась, что кто-то из оборотней может услышать. Это было странно слышать от той, кто совершенно не стеснялся, когда её друзья рядом занимались сексом. Но я пошёл ей навстречу, даже в глубине души радуясь, что у девчонки есть хоть какие-то эмоции.

Я вижу родителей, их глубокую связь, наверное, хочу того же. А теперь точно знаю, что также не будет. Лина другая. Она влюблена в меня, но больше радуется тому, что станет женой оборотня. Получит власть и деньги.

Да какие у меня сейчас деньги! Не так уж и много, хотя по меркам Лины — целое состояние. Отец не отворачивается от меня, помогает, хотя я давно сказал ему, что не хочу становиться во главе клана. Поэтому на мне защита. И крохотное пока охранное агентство. Нужно работать, много работать, чтобы добиться большего, но рано или поздно я добьюсь.

И надеюсь, Лина не разочаруется, что её мечты будут сбываться не так быстро, как ей хочется.