Я собирался на эту самую встречу, застегивал запонки, прокручивая в голове стратегию уничтожения брата. Кира крутилась рядом. Она была в игривом настроении (в прочем как и всегда)— в одной моей рубашке на голое тело, растрепанная и теплая после сна.

— Ты слишком эффектный сегодня, Тагиров, — заявила она, поправляя мне галстук. — Прямо акула бизнеса. Опасно выпускать тебя к секретаршам без опознавательных знаков.

— У меня кольцо есть, — отмахнулся я, потянувшись за телефоном.

— Кольцо можно снять, — фыркнула она. — Тебе нужна метка.

И прежде чем я успел среагировать, она запрыгнула на меня, обхватив ногами за талию, как коала. Я подхватил её рефлекторно, чтобы она не упала.

— Кира, я опаздываю…

В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось имя Ильдара. Я ответил, прижимая трубку плечом к уху, продолжая удерживать жену на весу.

— Да, Ильдар? Я выезжаю… Да, документы у меня…

Я отвлекся на разговор, обсуждая последние детали ловушки для Карима. И совершенно забыл, что на мне висит маленькое стихийное бедствие. Я думал, она просто ластится.

А она, воспользовавшись тем, что я занят и не могу её скинуть, прижалась губами к моей шее. Я почувствовал укус… но не мог даже дернуться, потому что объяснял Ильдару суть патента.

Когда закончил разговор и посмотрел на неё, она довольно облизнулась.

— Теперь все будут знать, чья ты собственность, — промурлыкала она и спрыгнула на пол, шлепнув меня по заднице. — Иди, убивай драконов, рыцарь.

Я тогда не придал этому значения, быстро оделся и уехал. А теперь…

Теперь смотрел на багровое пятно в зеркале. Метка. Она реально меня пометила.

— Ну ты даешь, — голос Ильдара вырвал меня из воспоминаний. — Фиктивная, да? Договор? Раздельные спальни?

Я обернулся. Друг смотрел на меня с таким выражением лица, будто я только что признался, что верю в Деда Мороза.

— Заткнись, Ильдар.

— Нет, серьезно, Дамир! Ты неделю ходишь счастливый, как идиот. Улыбаешься телефону. Теперь вот с засосом на переговоры пришел. Я тебя таким никогда не видел. Ты даже когда первый миллиард заработал, был кислее.

Я поправил воротник, скрывая следы преступления своей жены, и вернулся в кресло.

— Брат, это надо отметить.

Он резко подскочил, подошел ко мне и с размаху, по-дружески, хлопнул меня по плечу так, что я чуть не расплескал воду.

— Всё, решено. Хватит киснуть в офисе. Сегодня пятница, мы короли этого города. Нужно отметить, Дамир! Бери жену и поехали в клуб. Закажем столик, шампанское, музыку…

Я поставил стакан на стол, и мое лицо мгновенно окаменело.

— Кире нельзя в клуб.

Ильдар закатил глаза, словно я сказал несусветную глупость.

— Да ладно тебе, Отелло. Она же с тобой будет. Не на сцену же она полезет.

— Я сказал: нет. Ей там не место. Хватит с нас приключений и скандалов.

— Ну ты и душнила. Ладно. Тогда что? Пойдешь один?

— А почему нет? — я пожал плечами. — Выпью виски, посижу в тишине, пока ты будешь клеить моделей. Мне нужно выдохнуть.

Ильдар посмотрел на меня с нескрываемым скепсисом и ехидной ухмылкой.

— Я не думаю, что тебя пустят, Дамир.

Нахмурился.

— В смысле?

— В прямом.

— Я взрослый мужик. Владелец бизнеса. У меня VIP-карта этого города. В смысле меня не пустят? Фейс-контроль не пройду?

— Фейс-контроль ты, может, и пройдешь, — заржал Ильдар. — А вот «жена-контроль» — вряд ли. Ты думаешь, Кира отпустит тебя одного тусоваться, пока она дома крестиком вышивает? Ну-ну. Наивный ты человек, Дамир.

* * *

— ТЫ СОВСЕМ ОХРЕНЕЛ⁈

Голос Киры в трубке звучал на такой частоте, что, казалось, стекло моего «Гелендвагена» сейчас покроется трещинами. Я даже отодвинул телефон от уха, поморщившись.

— Кира, не ори. Я еду с Ильдаром на пару часов. Чисто мужская компания. Отметить сделку.

— Мужская компания⁈ — визжала она так, что прохожие на тротуаре, наверное, слышали. — В клубе⁈ Где куча баб, алкоголя и твоих бывших⁈ Тагиров, ты бессмертный⁈

— Я еду выпить виски.