Я выбрал полностью черный костюм — сегодня мне хотелось скорее слиться с толпой, чем привлекать к себе внимание. Мои черные волосы в кои-то веки лежали сносно. Пятидневную щетину я решил оставить, надеясь использовать её как своего рода защитный щит, да и солидности она добавляла, как мне казалось. Костюм сидел чуть плотнее, чем в прошлый раз, когда я его надевал, но если мне ни с кем не придется сегодня драться, то все будет в ажуре. Единственным ярким пятном был галстук: светло-голубой, в тон моим глазам — идея Кэсси.

Сколько бы я ни твердил, что мы с Джейком идем исключительно как друзья, и как бы сильно ни собирался блюсти сегодня строгий моральный кодекс, мне все равно хотелось выглядеть на все сто. И если быть до конца честным перед самим собой, мне хотелось заставить Джейка мариноваться в собственном соку. Я уже видел его в костюмах не раз и не сомневался, что у меня самого внутри будет полыхать абсолютно все.

Он подъехал минута в минуту и позвонил в дверь.

Все это казалось каким-то детским садом… пока я не открыл дверь.

Джейк стоял, небрежно засунув руки в карманы брюк, и выглядел как самая молодая и горячая версия Джеймса Бонда, которую мне только доводилось видеть. Он медленно окинул меня взглядом с ног до головы и присвистнул:

— Что ж. Держать себя в руках сегодня будет чертовски трудно.

Мои губы тронула улыбка от такого комплимента и от неприкрытой похоти в его глазах.

— По крайней мере, страдать будем вместе.

В дверях нарисовалась Кэсси:

— Джейк, вау. Ты выглядишь сногсшибательно.

Я похолодел от мысли, что сестра сейчас предложит нас сфотографировать, но, к счастью, она держала рот на замке, пока Джейк брал её за руку и целовал. Не то чтобы я был против фото, просто мне совсем не хотелось, чтобы Джейк понял: моя сестра в курсе его главного секрета. Просьба сделать снимок могла её выдать.

— Спасибо, Кэсси.

— Как у тебя получаются такие длинные ресницы? — выдохнула она, явно теряя голову. — Честное слово, это противозаконно.

Джейк улыбнулся, и от этого у меня внизу живота сладко потянуло.

— Хорошие гены. Сделаешь одолжение? — спросил он мою сестру.

— Все что угодно.

Черт, походу моя сестра реально запала на моего бойф… блять… на моего… друга.

— Сфоткаешь нас?

Мое сердце на мгновение остановилось.

— Конечно, — ответила сестра.

Я слишком опешил, чтобы вставить хоть слово, так что Кэсси все взяла в свои руки:

— Дил, давай сюда свой телефон. На твой тоже щелкну.

— Оу, э-э, ладно.

По её хитрой ухмылке я понял: она прекрасно видит, что внутри у меня все ликует.

Я встал, расставив ноги на ширине плеч, сцепил пальцы на уровне ширинки и слегка наклонил голову к Джейку, из последних сил стараясь сохранить нейтральное выражение лица. К моему удивлению, Джейк уверенно приобнял меня правой рукой за талию, убрав левую в карман, и выдал фирменную, сдержанную улыбку в стиле журнала GQ.

— Дил, ты не на паспорт для мафии фотографируешься. Расслабься. Скопируй Джейка. Улыбнись.

Мне было немного неловко, но в душе я был благодарен сестре за то, что она заставляет меня прижаться к нему сильнее. Когда я несмело приобнял его за талию, он резко притянул меня к себе, практически вжав в свой бок.

Удерживая натянутую улыбку, я процедил сквозь зубы так, чтобы слышал только он:

— Ты делаешь все еще сложнее, чем оно есть.

— Не согласен, — так же тихо отозвался он. — Ситуация и так уже тверже некуда.

Понимая, что он имеет в виду свой вставший член, я издал полувсхлип-полустон.

Кэсси сделала несколько кадров на оба телефона и вернула их нам. Я заметил отца, который стоял, прислонившись к дверному косяку кухни; в его глазах читалась явная тревога. Мне хотелось бы сказать, что его беспокойство беспочвенно, но мы оба понимали, что он прав.

— Хорошего вечера, — только и сказал он.

Джейк шагнул к Кэсси, чтобы обнять её на прощание.

— Господи, и пахнешь ты просто умопомрачительно. Почему натуралы не могут хоть наполовину так же сильно заботиться о том, как они выглядят и пахнут? Честн... — она резко зажала рот ладонью, когда Джейк повернулся ко мне. Единственное, что изменилось в его лице — это слегка взлетевшие брови.

Я примирительно поднял руки:

— На меня не смотри, она раскусила тебя задолго до меня.

— Интересный выбор слов, — сухо обронил он.

— Джейк, но это правда, — подала голос Кэсси. — Я имею в виду, у нас с Дилом вообще один мозг на двоих, но через нашу мастерскую за эти годы прошла куча клиентов, и единственные, кто смотрит на моего брата так, как ты… ну, это те, кто хочет увидеть его голым.

— Кэсси! — рявкнул отец, наконец отлипая от косяка и проходя в гостиную. — Имей хоть каплю приличия. — Повернувшись к Джейку, он уже спокойнее продолжил: — Послушай, Джейкоб, мы понимаем, что твоё положение, мягко говоря, непростое. Твой секрет останется между нами, и тебе здесь всегда рады, но тебе нужно определиться со своими намерениями насчет Дилана, пока он снова не разбил себе сердце.