Отец так и впивается глазами в место, где мы соприкасаемся, и реагирует в точности так, как я от него и ожидал:

— Должно быть, дела идут туго, раз ты можешь позволить себе бросить мастерскую посреди рабочего дня.

Дилан улыбается, не раздумывая ни секунды:

— Даже прислуге в наши дни полагается обеденный перерыв, сэр.

— И все же вместо того, чтобы обедать, ты торчишь здесь и отвлекаешь моего сына от его работы.

— А кто сказал, что я пришел не пообедать? — Дилан приподнимает пакет с чуррос, открыто бросая отцу вызов.

По ярости, вспыхнувшей в глазах отца, я понимаю: он только что сложил дважды два. Стив Эллингтон может быть каким угодно ублюдком, но дураком он никогда не был.

Он прищуривается, переводит взгляд с меня на Дилана и обратно, после чего снова фиксируется на Дилане.

— Я бы советовал тебе следить за тоном и поскорее уяснить свое место, — цедит он сквозь зубы.

Я вечно не знаю, как называть человека, стоящего передо мной. «Папа» звучит слишком интимно для того, кто он есть. «Отец» — чересчур высокопарно. А имя Стив его просто бесит, хоть это и его имя. Поэтому я вообще не обращаюсь к нему по имени, а просто делаю шаг, слегка заслоняя Дилана собой.

— Ты не будешь приходить в мой кабинет и выказывать неуважение к моим гостям. Думаю, разговор окончен.

— Не забывай, чье имя красуется на фасаде этого здания, Джейкоб.

Мне бы притормозить. Стоило бы взять себя в руки. Но он нападает на Дилана, и я провалюсь сквозь землю, если останусь стоять в стороне и проглочу это.

— На здании написано «Эллингтон. Управление капиталом». На случай, если ты забыл, у нас общая фамилия.

Отец еще раз одаривает нас с Диланом тяжелым взглядом, до скрежета сжимая челюсти, и выдает угрозу:

— И лучше бы, блять, всему так и оставаться.

Как ни странно, самым неловким участником этой сцены выглядит Мартин. Будучи по натуре миротворцем, он переминается с ноги на ногу и шумно выдыхает:

— Ну что ж, раз уж у нас тут завязалась столь «милая» беседа, нам, пожалуй, пора, Стив. Ты говорил, что мы записаны на поле на час пятнадцать. Думаю, нас пустят, если мы приедем чуть раньше. — Затем он поворачивается ко мне: — Джейкоб, всегда приятно иметь дело. Давай продолжим встречу в ближайшее время. У меня появились вопросы после сегодняшнего обсуждения.

Я киваю, и Мартин быстро обращается к Дилану, протягивая руку — явно хочет показать, что лично у него к Дилану претензий нет, несмотря на дружбу с моим отцом.

— Дилан, рад знакомству. Держи нас в курсе, когда та женщина из твоего квартала поправится, ладно?

Дилан, ведя себя достойно, жмет Мартину руку, но на прощание одаряет моего отца лишь ледяным, уничтожающим взглядом.

Уверен, этот взгляд нам еще аукнется, но прямо сейчас это ощущается просто чертовски офигенно.

 

Глава 18

 

Дилан

 

— Да прекратите вы оба! — я рассмеялся, отбиваясь от руки сестры, которая так и норовила поправить мой галстук. — Честное слово, незачем разводить всю эту суету. На выпускном я уже бывал.

— Пф-ф, с Эриком Дишером. Такого слизняка хрен забудешь, — фыркнула Кэсси, переглянувшись с отцом.

Ладно, признаю: со вкусом на парней у меня всегда были проблемы.

— Мы просто рады за тебя, сынок, — вставил отец, приглаживая мне вихрь на голове.

— Ребят, серьезно, — я отступил на шаг, выходя из зоны их досягаемости. — Мы с Джейком идем как друзья. Он идет туда только потому, что этот вечер организует его девушка.

Да, пару недель назад за ужином у меня случилось помутнение рассудка, и я фактически заставил его встать передо мной на колени, но больше это не повторится.

— Ну да, конечно. Его девушка — это просто ширма, прикрывающая тот факт, что он спит и видит, как бы тебя трахнуть, — выдала Кэсси прямо при отце.

— Та-а-ак, Кэсс. Я же не обсуждаю при папе, как ты кувыркаешься со своими парнями, а?

— Не обсуждаешь, потому что у меня их нет.

— Вот и у меня нет, — проворчал я, понимая, что спорить бесполезно.

— Для нас это большая возможность, Дилан, — взял слово отец. — Оставим в стороне твоего бойфренда…

— Он не мой бойфренд, — буркнул я, но отец пер напролом, будто я и рта не открывал.

— …ты будешь вращаться среди людей, которые могли бы крупно вложиться в наше дело.

Я кивнул, но промолчал. Меньше всего мне хотелось говорить о работе сегодняшним вечером.

— И Джейк заедет за тобой, это так мило! — Кэсси аж затрясла кулачками от восторга. — Ну дай мне хоть немного порадоваться!

— Боже мой, можно мы уже сменим тему, пожалуйста? — взмолился я.

— Ладно, Кэсс, давай дадим человеку продышаться, — сжалился наконец отец, уводя мою близняшку за руку из комнаты.

— Но мы еще не обсудили безопасный секс! — запричитала Кэсси, прежде чем я с грохотом захлопнул дверь своей комнаты и повернулся к зеркалу.