Прикатили мы в столицу, в самый центр, ко дворцу. Дворец поменьше нашего, но более вычурный. Королевская чета встречает у входа. Честь и почет. Королевы-сестрички поцеловались, обнялись. Меня представили. Король-регент мне руку подал, королевы так под ручку и пошли внутрь. Обернулась, кареты уже нет. Братец отогнал. Нам покои отвели, целое крыло. Расположились, помылись, переоделись, и уже к ужину зовут. Представляют младшего принца. Совсем молодой. Не понравился. На лицо симпатичный, но, простоватый и безвольный, видно, без маменьки и шагу не сделает. Моя матушка спрашивает о наследнике. Шеррария в лице изменилась, сказала, что завтра нас познакомит, сейчас у него занятия. Скрывает? После ужина познакомила меня со своими дамами, поручила меня им, а сама мамочку пригласила поговорить наедине, в кабинете. Я спросила, можно ли дворец осмотреть. Провели по всем главным залам. Прошлись и по галереи портретов. Рассказали мне подробно о каждом. Я больше интересовалась теперешними владетелями. Покойный король был хорош. Брат его мало изменился со времени написания портрета. Следом шел портрет юноши, лет 15. Действительно, красавец. Волосы почти белые, очень светло-золотистые, глаза просто бирюзовые. Именно так, не зеленые, не синие, бирюзовые. Черты лица правильные, аристократические. Девушки пояснили, что это портрет наследника до несчастного случая. После его уже не рисовали, а зря. Он, как выздоровел, еще лучше стал. Тут они замялись и перевели разговор на портрет королевы. Нас разместили в левом крыле, покои королевские справа. По центру залы для приемов. Тронный зал, бальный, столовая парадная. Ужинали мы в приватной, но завтра торжественный обед в честь нашего приезда, будет в парадной зале, и весь высший свет прибудет. Потом мне комплименты делать стали. Вот, два раза родила, а фигура не испортилась! Потом сели в малой гостиной, болтать стали. Ничего особенного, просто женский треп. Я уже собиралась к себе идти, как появились обе королевы. Маменька меня позвала, сказала, пора отдыхать, устали в дороге. Пошла с ней. И что-то ее волнует, что – не пойму. Пришли, она всех служанок выгнала, села у окна, предложила мне сесть рядом и говорит.

- Лесси, ты девушка умная. Скажи прямо, тебе принц понравился?

- Как бы сказать, маменька…

- Говори правду.

- Не очень. Какой-то не самостоятельный. Все на маменьку свою смотрел, одобрения ждал. Да и молод совсем. Несерьезный. Ты не сердишься?

- Нет, я с тобой согласна. Права я была. Сложное положение у Шерри. Она мне рассказала, я не ожидала. Поняла, почему она нас сюда пригласила.

- Расскажи, маменька, мне же муж нужен! Срочно!

- Давай я сегодня сама все обдумаю, на свежую голову, а завтра тебе все расскажу. Шерри нас не торопит. Так что спешить некуда. Иди спать. – И про себя, тихо: – Может и права сестра, это лучший выход!

Я настаивать не стала. Прошла к себе. А сама подошла к стенке, что наши спальни разделяла, клипсу вытащила из кармана, на ухо надела, и нажала. Села у самой стенки. Слышу, к маменьке камеристка старая входит. Лейа Алисия. Давно у нее служит, доверенное лицо. Тут ко мне Мирка вбегает. Я ей рукой махнула, палец к губам прижала, подозвала и вторую клипсу даю. Думаю, ей проще с Валлентейном связаться, пусть послушает и из первых рук доложит. Мирка поняла, дверь на щеколду закрыла, рядом села, на стул, что я ей указала. Слушаем.

- Проблемы, ваше Величество? – Алисия спрашивает.

- Да, Алисия. Совет нужен. Мне Шерри такое предложила, даже не знаю, что и думать! Ты со слугами говорила? Ничего интересного не узнала?

- Королеву не очень любят. Властная и грубая. Недовольны, что траур не выдержала, замуж выскочила. Подозревают, что она младшего от деверя родила, не от мужа, и теперь хочет его, в обход старшего, на трон посадить. О старшем все как-то странно замолкают, как только разговор заходит. То ли боятся, то ли не хотят говорить. Там что-то нечисто. Последние два года его почти никто не видел. Даже гулять в сад не выходит. Держат в его покоях, общаются с ним только дядьки. Странно, парню двадцать, а у него дядьки, как у младенца! Тут пара фраз прозвучала, что у старшего после покушения и мозговой горячки с головой не все в порядке. Жалеют его. Относятся хорошо. Он, принц, с отцом был очень близок. О покушении не говорят, глаза отводят. Но можно догадаться, родных подозревают. Но доказательств нет.

- Да, заварила Шерри кашу. Ладно, ты с кем-нибудь из лекарей постарайся контакт найти. Выясни, что у старшего за проблемы. Как-то я Шерри не очень верю. Но у меня дочь, я должна в первую очередь о ней думать! Напишу-ка я отцу, посоветуюсь. Пошли спать! Завтра день тяжелый!

Я к Мирке повернулась.

- Я так понимаю, у тебя связь с братом есть!

- Простите, Ваше Величество, не могла я вам раньше сказать, я сотрудник Министерства безопасности. Лейтенант. Но по не магическим преступлениям. Магии у меня нет.

- Так зачем ты мне рассказала, на тебе же клятва, наверняка же давала о неразглашении!

- Так мне генерал Валлентейн разрешение дал, на случай необходимости вам открыться. Он вам верит.

- Даже так? Тогда сама понимаешь, брат должен знать, что матушка письмо деду пишет. Мне что-то все не нравится. И матушка и дед только о себе и думают, не обо мне. Я так, приложение, их допуск к власти!

- Да, конечно! Я тотчас доложу, не беспокойтесь.

- Тогда платье расшнуруй, дальше сама справлюсь, беги, а то он уедет.

- Без моего доклада не уедет, но спешить надо.