Кайрен чуть заметно втянул воздух. Усталость делала Еву беспощадной. И все же она не жалела ни об одном слове. Не сейчас, когда ребенок спал за ее спиной и дышал, пусть тяжело, но дышал.

— Хорошо, — произнес Кайрен во второй раз. — Торваль не войдет сюда без моего прямого распоряжения.

Это уже было больше, чем она ждала.

Но не достаточно, чтобы расслабиться.

— И еще одно, — сказала Ева.

— Вы неисчерпаемы.

— Мирена нужно перевести.

— Нет.

Отказ прозвучал сразу. Слишком быстро.

Ева заметила это. И мгновенно поняла: вот здесь лежит не хозяйственная проблема. Здесь — тайна. Или страх. Или что-то еще, чего она пока не видит.

— Почему нет?

— Потому что пока он останется здесь.

— В комнате, где ночью его можно держать как в клетке?

— Здесь его проще защитить.

— От кого?

Кайрен промолчал.

Слишком долго для человека, у которого есть готовый ответ.

Ева медленно выдохнула. Давить дальше сейчас было бессмысленно. Не потому, что она не хотела. Потому что впервые за всю ночь почувствовала настоящую слабость: руки стали холодными, а пол под ногами будто чуть отъехал назад.

Кайрен заметил это мгновенно.

Конечно заметил.

Взгляд его скользнул по ее лицу, по побледневшим губам, по тому, как она едва заметно перенесла вес с одной ноги на другую.

— Вы на ногах из упрямства, — сказал он.

— А вы, похоже, привыкли считать чужую усталость разрешением отступить.

— Нет. Я привык считать ее опасной.

На этот раз слова прозвучали двусмысленно. И Ева не была уверена, намеренно ли.

Она хотела ответить, но комната вдруг качнулась сильнее. Ева не рухнула — лишь на миг потеряла четкость краев, и этого оказалось достаточно, чтобы муж сделал то, чего она от него меньше всего ждала.

Он шагнул вперед и взял ее за локоть.

Не грубо. Не заботливо. Просто не дал упасть.

Тепло его ладони через ткань ударило почти неприлично резко. Не потому, что в этом было что-то нежное. Напротив. Потому что в присутствии такого холодного, сдержанного человека любое прикосновение ощущалось как нарушение закона.

Ева замерла.

И он тоже.

Лишь на одно дыхание.

Кайрен отпустил ее почти сразу, но успел увидеть — или почувствовать — ту самую секунду, когда она напряглась не от страха, а от неожиданности.

— Сядьте, — сказал он.

Это было уже не приказом мужа и не распоряжением хозяина. Скорее коротким решением человека, который не хочет, чтобы перед ним упали в обморок.

— Я не нуждаюсь…

— Сядьте, леди Ард-Ровальд.

Вот теперь в голос вернулся лед.

Ева выдержала его взгляд еще секунду, затем все-таки опустилась на стул у кровати. Не потому, что подчинилась. Потому что тело предало бы ее через минуту, и она это знала.

Кайрен некоторое время молчал. Потом подошел к двери и распахнул ее.

— Рина.

Служанка появилась мгновенно, словно все это время стояла, не дыша, под самым косяком.

— Отведите леди в ее комнаты, как только мальчик проснется и напьется еще раз, — приказал Кайрен. — И пошлите за Мартой. Я хочу видеть ключи от западного крыла до полудня.

Рина вытаращилась на него так, будто он только что велел ей вынести замок на руках.

— Да, ваша светлость.

— И еще, — добавил он, уже не глядя на нее. — Передайте Торвалю, что все распоряжения по западному крылу с этого дня подтверждаются мной лично.

Вот тут у Рины действительно дрогнули колени.

— Да, ваша светлость.

Кайрен снова повернулся к Еве.

— Месяц, — напомнил он. — Не больше.

— За месяц можно успеть многое, — тихо сказала она.

— За месяц можно и потерять последнее.

И снова эта странная фраза прозвучала так, будто он говорил не только о мальчике.

Ева подняла на него взгляд.

— Тогда, возможно, вам стоило приехать раньше.

Это было жестоко. И, вероятно, зря. Но слова уже вышли.

Кайрен застыл.