— Твоя девочка выросла, мама. Любовь, романтика, это всё конечно же хорошо, но я думаю теперь ещё и о том, что неплохо было бы помочь вам с ремонтом, Ксюше с Настей ещё учиться и учиться, тоже деньги нужны…

— А кто тебя просит об этом думать? Мы что, бедствуем? Или, может, какие-то деньги у тебя просили когда-то?

— Нет, но я же не могу просто так вас оставить! — Я уже практически кричала, потому что, как оказалось, это была какая-то моя болевая точка. Мне всё время казалось, что я должна помогать своей семье, и что то, что я делала для них, было недостаточно.

Маленькая ручка вдруг дотронулась до моей ноги. Я посмотрела вниз, и обнаружила, что рядом со мной стоял Елисей. Он большими глазами смотрел на меня, похоже, испугался того, как я ругалась с мамой.

Удивительно, но его взгляд меня моментально остудил. И кому и что я пыталась доказать?

Я взяла мальчика за руку, и чуть её сжала, как бы показывая, чтобы он не боялся. Мама тоже перевела взгляд на Елисея, и её выражение лица тут же смягчилось.

— В любом случае, уже ничего не изменить. — Уже спокойнее проговорила я. — Я подписала договор, и мы завершили разные формальности. Так что теперь вы можете либо отвернуться от меня, либо воспринять моё решение нормально, как решение взрослого человека, который знает, что делает.

— Угу. Взрослый человек. — Фыркнул папа. После чего пошёл куда-то в прихожую, и вернулся оттуда с пачкой сигарет в руках. Надо же. Последний раз я видела курящего отца лет десять назад. Думала, он бросил. — Я пойду на балкон воздухом подышу. Как-то навалилось сразу, и зять, и внук… И все временные.

— Я составлю вам компанию. — Неожиданно поднялся на ноги босс, а после как-то задумчиво посмотрел на меня, о чём-то подумал, но так ничего и не сказал.

Когда за мужчинами захлопнулась дверь на балкон, мама снова заговорила.

— Катя, ты что, влюбилась в босса своего, и таким образом хочешь его к себе привязать?

— Чего? — От предположения мамы мне сразу стало жарко и очень неловко. Что она вообще несла такое… — Нет, конечно. Между нами ничего нет. И именно поэтому нам было просто провернуть всё, что мы сделали.

— И на какой период ваш договор?

— Год. Потом всё вернётся к тому, с чего всё началось. А я получу… В общем, всё хорошо у меня будет.

Мама покачала головой.

— Не нравится мне это. Ты ведь, я так понимаю, и живёшь у него? — Я подтвердила её слова. — Ой, смотри, Кать, пожалеешь ещё. Да поздно уже будет. Редко какая женщина может жить с мужчиной и ребёнком год и не привязаться, и я уже не говорю о Елисее. Мальчик-то в чём у вас виноват? Он же привыкнет тебе, уже вон как смотрит. Одно могу сказать, больно будет всем.

Я отвернулась от мамы, стараясь спрятать свои эмоции поглубже, ведь понимала же, что она в чём-то, наверное, была права.

Посмотрела в сторону балкона, где отец о чём-то беседовал с Владимиром Степановичем, а тот, будто почувствовав мой взгляд, посмотрел в ответ.

— Всё будет хорошо. — Прошептала я. Не знаю даже, для мамы или для себя.

Босс были с отцом на балконе как-то слишком долго, и я даже начала уже волноваться, думать, не надо ли было пойти ему на выручку. Но потом немного раззадорила сама себя.

В конце концов, Владимир Степанович сам меня во всё это втянул, пусть сам теперь и разруливает. Я и так поругалась с родителями из-за него, хоть что-то он мог сделать и самостоятельно.

— А мне понравился твой босс, — шепнула неожиданно Настя, средняя сестра. — Классный. Красавчик, и при деньгах… Я бы и сама год пожила такой жизнью.

Ну, хоть кто-то меня поддержал.

Когда дверь с балкона открылась, все женские взоры в комнате уставились на мужчин. Они выглядели… ну нормально. Владимир Степанович вообще как обычно: серьезный, без улыбки, с ничего не выражающим лицом. И только по отцу было чуть заметно, что не было уже того напряжения, что было между ними изначально.

— Катя, думаю, мы можем ехать домой. — Вдруг выдал босс, а я нахмурилась.

— Что, уже? — Я тоскливо посмотрела на все яства на столе, к которым даже не успела притронуться. А ведь я последний раз ела только на обеде несколько часов назад.

— Да. Вспомнил, что хотел ещё поработать сегодня. Простите, что приходится вот так сбегать. Уверен, всё очень вкусно.