— Представь моё удивление, когда я отправился на секретную операцию с принцем. Шёл спасать похищенную травницу, а встретил Дусильду. Притом, что лично оставил её в лавке со стражей. — Сандро обречённо помотал головой и принялся помогать расставлять чашки на стол.

— Я не виновата! — Притворно взметнула руки к груди и тут же невозмутимо потянулась за вилкой.

Завтрак, в который раз, напоминал семейный. Словно мы давно живём вот так — все вместе.

— Если Сайрил смог вернуться в человеческое тело, то смогу ли я вернуть магию? — Марк задал вопрос, который я усердно обдумывала.

— Вытянуть её из кристалла теоретически можно, но уж очень опасно. Дозировать магию невозможно. Есть ритуал, но он сложный и не совсем безопасный для волшебника твоего возраста, — глаза моего помощника вмиг потухли, разбивая мне сердце, — но есть другой способ.

Я вопросительно посмотрела на Сандро. Сейчас оперативность зависела от него одного.

— Для этого мне нужно перенестись в горы. Я готова хоть сегодня. — Дознаватель по-детски захныкал и закрыл лицо ладонями.

— Дай мне время разгрести тот бедлам, что творится. Хотя бы до обеда, умоляю, не перемещайся никуда. Я постараюсь закончить отчёты в управлении и вернусь. Договорились?

Марк просиял. А мне стало приятно, что Сандро так быстро нашёл на меня время. Ему не всё равно.

Когда мы с Марком остались вдвоём, настало время трудовых будней. Парнишку я отправила заниматься уборкой своей комнаты и сменой постельного белья. Сама же решила составить букет для витрины. В груди зудело ощущение победы, поэтому хотелось поделиться настроением с прохожими. Пусть при взгляде на цветы горожане заряжаются оптимизмом, ощущают, как их сила растёт, а задуманное свершается с лёгкостью.

Оранжевые герберы сами складывались в основу букета. Белые эустомы окружили этот яркий костяк и принарядились зелёными веточками базилика. Красная бархатная лента подчеркнула важность послания. Теперь каждый мог прочесть в букете: «Победа сияет, как солнце. Впереди только тёплые и светлые дни». Стоило поставить букет в обсидиановую вазу, как тут же сотни солнечных зайчиков заскользили, заигрывая с прохожими.

Кактус терпеливо дожидался момента. С укоризной, в нагнетающем молчании, он следил взглядом за каждым моим движением. С благодарностью погладила колючки, едва касаясь.

— Спасибо, что присмотрел за Марком вчера. Уверена, ты уже в курсе событий. — Мой зелёный генерал важно кивнул. А потом подумал и протянул мне привычную записку. На листке, который тут же увеличился у меня в руках, я прочла список:

— Тёплая одежда,

— перчатки,

— ведро,

— лопата,

— запасной волшебный плод,

— вода.

Когда в последний раз понадобились ведро и лопата, мне пришлось нести главного королевского дознавателя на своей самой обычной спине.

«Хочется верить, что вдвоём с ним получится добыть хрустальный колокольчик, и при этом никто не пострадает».

К обеду в лавке появился долгожданный гость. Сайрил Босвор. Когда он открывал дверь, я затаила дыхание. Аккуратно уложенные светлые кудри, бархатный костюм тёмно-синего оттенка, чёрные блестящие сапоги, через руку висит плащ, а карие глаза озорно поблёскивают.

— Дусильда. — Сайрил улыбнулся и чуть заметно повёл носом. — Я уже соскучился по этим запахам.

— Марк. Спускайся, к нам гость. — Если честно, то в ожидании реакции парнишки я даже губу прикусила.

Быстрые шаги наверху из одной стороны в другую, и вот уже мой помощник, непонимающе переступая с ноги на ногу, вопросительно на меня смотрит.

— Знакомься. Этот господин — наш Мопс. Сайрил Босвор. — Вместо пожатия рук Марк с разбегу бросился в объятия бывшего хомяка.

— Я тебя сразу узнал, по глазам. — Сентиментальностью никогда не отличалась, но здесь даже я прослезилась. Пришлось снова закрыть лавку и подниматься на кухню.

Сайрил пришёл не с пустыми руками. За его плечами висела широкая сумка, вроде рюкзака. С деловитым видом он выудил оттуда три свёртка.

— Дусильда, думаю, ты не будешь против, если я подарю Марку подарки? — Даже если бы и была против, этого бы никто не услышал. Мальчишка устроил такой шум и гам, что хоть уши затыкай. А подарки оказались дельные: кожаные ботинки, тёплая куртка и нарядный комплект на выход. На секунду даже устыдилась, ведь я до сих пор не озаботилась одеждой на осень.