Я женщина, в конце концов! Красивая, молодая и достаточно амбициозная, чтобы не размениваться по мелочам. И пускай Тиан не кто попало, а вообще-то племянник Владыки демонов, но он-то не знает, что я знаю. А я об этом упоминать не собираюсь. Для меня он коллега, а с коллегами спать чревато для карьеры, декан Астон тому доказательство. Ходит сейчас сам себе злой Буратино, и себе настроение портит, и окружающим.

В итоге я была чудо как хороша в новом серебристо-розовом платье и волосами, уложенными «веночком», не хватало разве что украшений, простенькие золотые сережки-гвоздики в виде обычных маленьких шариков не в счет. Майви носила их постоянно и, подозреваю, только потому, что больше ничего другого у нее не было, а снять эти — это значит лишиться их в тот же день, вороватый братец наверняка не упустил бы шанс заложить их в ломбард. Какие же они с мамашей всё-таки гнусные!

И какое счастье, что я уже совершеннолетняя и никак от них не завишу!

Время было без трех шесть, когда я закончила подкрашивать ресницы и, прихватив сумочку, отправилась на улицу. Бастиан меня уже ждал. Приодевшийся в черный костюм с бордовой рубашкой и удлиненным камзолом, с темно-лиловыми волосами, заплетенными в затейливую косу, он выглядел полноценной девичьей мечтой. А крупная алая роза в руке давала понять всем окружающим, что стоит он тут не просто так.

У женского общежития, ага.

Боюсь, далеко не одна адептка в эту минуту ломала голову, кого он поджидает, а увидев меня, прокляла в сердцах, но тут уж я им ничем помочь не могла. Простите, девочки, сегодня этот кавалер мой, но не волнуйтесь, ненадолго.

При этом я точно помнила, что отношения между студентами и между студентами и преподавателями в академии не запрещены, но без откровенного блуда и насилия, тут за этим следили строго. В остальном же каких-либо глупых запретов не было: учились тут совершеннолетние и это было на их совести: кто, с кем и зачем.

— С каждым разом ты всё обворожительнее, милая Майви, — просиял демон, когда я подошла. Завладел моей ладонью, оставляя на ней невесомый поцелуй, и вручил розу.

— Благодарю, — улыбнулась, приятно польщенная комплиментом.

— Знаешь, — произнёс он, уже увлекая меня в сторону выхода из академии, при этом положив мою руку себе на локоть, — я много думал, куда тебя пригласить. Ресторан банально, в парк скучно, да и ты наверняка устала после долгого рабочего дня, театры я сам, если честно, не особо люблю…

Хм, заинтриговал! Помнится, с Эйприл у него таких проблем не было. Сначала он потащил её именно в ресторан, чтобы произвести впечатление. Что же тогда получается? На меня он впечатление произвести не хочет?

— Как насчет речной прогулки?

Я заинтересованно приподняла брови и Бастиан тут же широко улыбнулся.

— М? Я угадал? Уверен, тебе понравится. Идем.

Несмотря на то, что город находился практически в центре довольно большого континента, через всю столицу текла широкая река с несколькими мостами, соединяющими оба берега. Уж не знаю, насколько хорошо Тиан ориентировался в городе, но быстро поймал экипаж, который всего минут за пятнадцать привез к частному причалу, где нас уже ждала не просто какая-то там лодочка, а полноценная яхточка, только на фэнтезийный манер: однопалубная, с капитаном у руля и официантом, который заканчивал сервировать столик на носу под легким тентом.

М-м, то есть об ужине демон всё-таки позаботился. Молодец, хвалю.

Галантно подав мне руку, чтобы помочь взойти на борт, под конец Тиан перехватил меня и за талию, чуть приподнимая, причем явно без повода, а потому, что ему захотелось. Мысленно шикнув (ну вот куда он торопится?), пока не стала делать замечание, не собираясь портить вечер в самом начале, но пометочку себе уже сделала — держать ухо востро!

— Пожалуйста, проходи, присаживайся, — тем временем разливался он соловьем, подводя меня к столу за мягкий диванчик. — Голодна?

Прислушавшись к себе и отметив, что на столе пока только холодные закуски и легкое вино, не стала отказываться. С ужина прошло уже полтора часа, а мой вновь активно растущий организм уже не прочь что-нибудь пожевать.

Мы сели за стол, яхточка отчалила от берега и взяла курс на центр реки, плавно покачиваясь на речных волнах. Погода сегодня стояла замечательная: солнечная и без ветра, даже и не скажешь, что уже октябрь на носу, но всё же зря я не прихватила кофточку — свежесть на реке ощущалась совсем иная, чем в городе.

Заметив это, Тиан моментально обеспечил меня пледом, заработав плюсик в карму, вместе с тем подлив и вина, которое оказалось возмутительно вкусным и пилось, как морс.