– Так как у него появилась суженая, мы пришли к мнению, что нам нужно развестись, – призналась я. – Сейчас это невозможно по ряду причин, как из-за того, чтобы не поднимать шумиху из-за несовершеннолетней суженой, так и ради получения виконтом титула графа через полтора месяца. После этого мы разведемся…

– Но, ты же говорила… что жить без него не можешь, – помрачнела Пени, все еще не веря мне.

– Какой смысл держаться за человека, кому судьбой предназначена другая женщина? Я не собираюсь становиться третьей лишней в собственном доме… Вместо этого предпочту статус разведенной, но свободной, богатой женщины. Быть может, и мне удача улыбнется, и я получу своего суженого? – решила я ее немного подразнить и лукаво подмигнула.

Сестра уже намеревалась расслабиться, как тут возле нашего столика послышалось:

– Какая встреча! Надеюсь, я не помешала?

Захотелось сматериться…

«Нужно было отдавать предпочтение отдельной кабинке. Подышала свежим воздухом на свою голову, бл**ь…»

***

Мы с Пени обернулись, и я заметила, как кукольные бровки моей младшенькой тут же недоуменно нахмурились. Я была более спокойной, потому посмотрела на странно воодушевленную Лурию с вежливым любопытством, прикидывая причину ее странного выражения лица.

– Действительно, удивительная неожиданность, – лениво, с легкой иронией подтвердила я, все еще не спуская взгляда с девушки, которая от возбуждения, кажется, даже пританцовывала, и пыталась понять, что она задумала.

В последнюю неделю наши отношения были более, чем натянутыми. После ее неудачных и нелепых попыток меня подставить, которые с треском провалились, она, как будто бы сдалась и уже даже не пыталась со мной связываться. По крайней мере, напрямую. Не знаю, что за козни и сплетни она распускала у меня за спиной, впрочем, мне было не особо интересно. Но после того знаменательного выговора Дионом казалось, что Лурия смирилась, что испортить мою репутацию внутри дома своими силами не выйдет, а потому даже не искала встреч со мной, точно разочаровалась в самой идее выгоды от этого.

Я не возражала. Но вот, она вновь появляется передо мной. И ладно передо мной. Перед Пенелопой! Что эта суженая вновь замыслила?

– Так я присоединюсь? – возбужденно заметила Лурия, уже пододвигая дополнительный стул от соседнего пустующего столика.

От такой наглости я немного растерялась, все еще настороженно следя за ее действиями и просчитывая, чем эта публичная встреча может обернуться. Не то, чтобы я очень переживала о мнении общества, но вместе со мной была младшая, чья репутация важна. Я не хочу, чтобы она пострадала из-за кого-то вроде «недолюбовницы» моего мужа. Пусть и фиктивного.

Потому, волей-неволей прежде чем отказать, я должна была несколько раз подумать как это сделать без вреда для репутации и чтобы не привлечь слишком много внимания.

Однако, оказалось, вопросы, связанные с репутацией, волновали лишь меня, потому что Пени в несвойственной ей холодной и враждебной манере коротко отрезала:

– Прошу прощения, это сугубо семейная встреча, потому я возражаю.

Казалось, Лурия была действительно шокирована этим, потому замерла в нелепой позе, зависнув над сиденьем, и вскинула недоверчивый взгляд на свою сверстницу, чтобы с неверием и недоумением моргнуть, словно ослышалась. Взгляд Пени был так же холоден и полон негодования, как и голос.

Но Лурия махнула головой, точно действительно ослышалась, и завершила свою посадку за наш столик, под шокированным взглядом возмущенной Пени. Младшая уже собиралась вновь подать голос, но я пнула ее под столом, привлекая внимание, а после незаметно приложила палец ко рту, призывая ее к спокойствию. В конечном итоге, конкретно в этой ситуации у Лурии есть все шансы сыграть роль жертвы, которую беспардонно прогнали две злобные сестры.

А еще… я была заинтригована. Я уже немного привыкла к Лурии, за которой невольно наблюдала и сейчас не было заметно, что она действительно задумала что-то коварное. Уж слишком неконтролируемой была ее мимика, выражающая неподдельную радость.

– Вы что-то хотели, мисс Лурия? – задала я вопрос, устав смотреть, как она пытается сдержать почти восторженную улыбку и справиться со своими эмоциями. – Вас вновь не устроила стряпня нашего повара и вы пошли на поиски чего-то более сдержанного?

Однако, нарочно или нет, но Лурия просто проигнорировала мою колкость и пылко заговорила, видимо, собравшись с мыслями, для чего и брала паузу: