– Вы большого мнения о себе. Мне нравятся честные и верные мужчины. Я считала вас таким, потому и влюбилась, но ошиблась, – осадила я его, отчего Дион лишь с досадой отвернулся. – Так что меня устроит лишь ваше подчеркнуто вежливое отношение ко мне на людях, прямо, как и прежде. А в вашем доме я буду иметь все полномочия хозяйки. Пусть и на несколько месяцев, но я хочу провести их в комфорте. Не беспокойтесь, я не собираюсь вмешиваться во внутренние дела или бизнес. Однако я желаю, чтобы у меня была свобода действий, если понадобится. Надеюсь, для вас это не станет проблемой? – иронично подняла я брови, прекрасно зная, что выбора у него нет.

Это понимал и Дион. Даже нотариус понимал, потому что, смекнув ситуацию, довольно способный и сообразительный дедуля, все это время старательно записывал все мои озвученные пожелания.

Хорошо иметь дело с профессионалом!

Глава 2

После подписания контракта, остальная часть церемонии прошла довольно быстро и гладко.

Как Беатрис и обещала, она самостоятельно вышла к гостям, принесла извинения и успокоила внутренние волнения.

Для женщины, которая всегда была довольно застенчивой и боялась всеобщего внимания, отчего создавала впечатление кроткой и неуверенной в себе, в этот раз леди Харт поразила всех твердой, четкой речью и решительным, невозмутимым, но элегантным видом. Так, словно выступать перед многочисленной публикой для нее было привычным и необременительным занятием.

После всех тех сюрпризов, которые на себе испытал Дион Крайун, поражаться и подобным изменениям в женщине, которую, казалось, знал с самого детства, он уже не мог.

Но и просто забыть об этом он не был в состоянии, как и признать, что его обвела вокруг пальца женщина. Женщина, которую, как он полагал, занимали лишь тривиальные вещи и будущая семейная жизнь в поместье Краун.

Однако, сегодня она наглядно доказала ему, насколько слеп был Дион Краун, не видя дальше своего носа.

Это настолько поразило его, что остальная церемония прошла как будто мимо мужчины, настолько Дион погрузился в мысли относительно того, когда именно он допустил ошибку в оценке характера этой женщины, чьи чувства были навязчивыми и обременительными с самой их неофициальной помолвки в детстве.

Из-за тесных отношений двух семей и дружбы дедов, Дион вынужден был видеться со своей «невестой» довольно часто. Уже с детства он понял, чего от него хочет дед, и какая ответственность была возложена с того самого момента, как выяснилось, что в семье Харт родилась девочка.

В их первую встречу, когда Диону уже было шесть лет, он уже был достаточно сообразителен, чтобы увидеть в представленном ему младенце свою будущую ответственность. И дед, и отец сразу же сказали, что мальчик должен заботиться о Бии и подружиться с этим ребенком, ибо, когда они вырастут, непременно поженятся. Так надо.

И мальчик покорно согласился, не до конца понимая, что значит пожениться. Однако в неведении он пробыл относительно недолго, но все же продолжал жить заветами взрослых, несмотря на возрастающее раздражение внутри от одного только вида девочки.

После первой встречи в честь рождения Беатрис, граф Харт уехал на несколько лет из столицы, под предлогом поправки здоровья. Но Дион подслушал разговоры взрослых и знал, что мужчина пытался оправиться после развода с женой и матерью Бии, которой достался Суженый.

А затем граф Саймон Харт внезапно вернулся с подросшей семилетней Беатрис, а также новой женой – Джулианной и второй дочерью – Пенелопой, которой было всего два года, и Дион вновь осознал реальность, вынужденный опять посещать дом графа Харт.

Каждую их встречу Беатрис требовала к себе внимания: сначала играть с ней в дочки-матери, после в мужа и жену, а затем и сопровождать ее на всех приемах, чтобы похвастаться перед подружками, отчего юноша ощущал себя выставочным экспонатом, а не человеком.