– Мы долгое время не догадывались о ней. Заметили лишь тогда, когда канва истории этого мира стала резко отклоняться. Мы были в панике, пытаясь понять, в чем дело. А когда поняли, пришлось резко искать выход… Сама богиня не могла спуститься, чтобы найти осколок своей силы, а жнецы в человеческом сосуде… совершенно бесполезны. Впрочем, как и духи, с которыми я в данный момент банально не могу контактировать.

– Вам на это потребовалось так много времени?

Тут Надя занервничала еще сильнее и истерично хохотнула:

– Ну, не так уж и долго, в масштабах божественного замысла. Всего-то два поколения людей сменилось… – заметила она, а я подозрительно прищурилась, понимая, что она что-то недоговаривает. – Ладно! – раздраженно выкрикнула она. – Это был очевидный недосмотр со стороны жнецов. Узнай об этом богиня, все бы получили по шапке! Потому…

– Потому вы некоторое время пытались разобраться с этим самостоятельно, – подсказала я с ехидством. – Но у вас ничего не вышло, и начальство заметило косяк.

По выражению лица Нади стало очевидно, что я попала в точку.

– Ладно, дальше что? Разбирались бы самостоятельно. Я тут причем? – вздохнула я.

– Ну… это… – кажется, начала покрываться потом Надя. Я заподозрила что-то нехорошее и напряглась. – Как бы это сказать…

– Говори ртом, – посоветовала я с кровожадной улыбкой. Взгляд жнеца заметно заметался, но под моим вниманием она очень нехотя и тихо пробормотала:

– Ну… такое дело… в общем… ты тоже… жнец.

– Че? – второй раз за вечер впала я в ступор.

– Точнее, была, – затараторила девушка с кривой и неловкой улыбкой. – Ты просто сейчас не помнишь, но ты была одной из тех, кто отправился в этот мир на поиски осколка.

– Тогда какого хрена я ничего не помню? Что произошло? – начала я терять терпение.

– Твою душу… развеяли, – поникла она, а мой кулак сжался. – Точнее… точнее, пытались! – воодушевилась она. – Тебе достался сосуд, на который должна была прийтись метка. Но увы… тот сосуд стал жертвой махинаций того жнеца. Такие вмешательства… не проходят без последствий. Одним из которых становится разрушение души. По несчастливому стечению обстоятельств, в то время в сосуде была твоя сущность.

Я буквально онемела от абсурдности услышанного.

– Но я вовремя вмешалась, и смогла сохранить твою основу. К сожалению, божественность успела пропасть и этот мир уже успел отвергнуть тебя, потому пришлось шаманить, но в конечном итоге ты переродилась человеком… К несчастью, мир попался технологическим с малым влиянием религии. Потому пришлось крутиться… – вот так вот незатейливо с неловкой улыбкой, точно неудачный анекдот рассказывала, мне поведали о секрете моего происхождения. Видя мой ступор, Надя с сожалением поморщилась, прекратив разыгрывать комедию и уже куда серьезнее произнесла: – На самом деле, именно твое исчезновение и стало причиной того, что богиня вмешалась.

– Почему именно мое? – механически отозвалась я, все еще пребывая в трансе…

– Ты… ты была той, кто заведовал метками в этом мире.

Я даже «чекать» не стала. Сил изумляться уже просто не было.

А Надя продолжила:

– Узнав о том, что тебя почти развеяли, богиня была в ярости и потребовала как можно скорее все исправить: осколок найти, а тебя вернуть. Для этого она даже сплела новую канву истории. Для всего нужны причины и следствия. Ничего не берется из ниоткуда. По крайней мере, все, что касается нашей богини подвержено именно этому правила. Перед трагедией с тобой, удалось выяснить некую подсказку. И ключ, к наилучшему исходу – это человек: Дион Краун.

При этом имени я вздрогнула.

– Подбираясь к нему, с тобой и случилось несчастье. Твой сосуд должен был стать его суженой, но вмешался тот фанатик и перенес метку на Лурию Баскал. Тебя почти уничтожили, а план провалился, ведь в одном промежутке времени в мире может присутствовать лишь один жнец. Богиня вмешалась и откатила время назад, а я должна была переместить твою душу обратно в этот мир.

– Подожди, – прикрыла я глаза от внезапной мигрени. – но как это понимать? Я же отчетливо помню, что перед смертью читала любовный роман по этому миру. Я была уверена, что нахожусь внутри книжки.

– Ну, не могли же мы тебя совсем неподготовленную сюда отправить. Потому я придумала пересказать тебе примерные события, которые должны тебя ждать.

– Стоп… Т… это ты подкинула мне ту книжку? – внимательно всмотрелась я в лицо Нади, которое никак не соответствовало воспоминаниям о последней клиентке: женщине средних лет с отпечатком несчастного брака на лице. Однако, несмотря на то, что внешность и возраст разнились, что-то в выражении лица показалось мне знакомым. Может, эта насмешка в ее глазах?

Надя пожала плечами.