Не стоит слишком переоценивать свои способности. Можно и обжечься. Вернее, даже не свои, а...

– Мрр, моих сил хватит только на тоу,  чтобы стауть для нечисти вкусной мохнатоуй закуской. Такая мысль мне не очень нраувится, – задумчиво признался мне хранитель и проводник моей силы.

Пока он проводил через себя только отборные отбивные, говядинку, свининку, колбаску и другие деликатесы.

– Я могу только предложить "убийственный" вариант, – пробормотала уставшая и все ещё серо-зеленая на вид ведьма.

– Прости? – Пробормотала я тихо.

– Прощаю, дитя мое, – засмеялась Заэра, – но это ничего не меняет, ледя. "Убийственно" – это, увы, когда убивают нас. А не мы. Могу нечисти подарить по розовому бантику. Или блестяшке. Будем отличать скелета девочку от мальчика, – снова хохотнула нервно, – я на тень-тропы все силы извела, толку с меня. Да и давай честно, ледя...

На меня остро посмотрели чистые глаза удивительного оттенка. Невероятного. У людей таких просто не бывает. В этих глазах пряталась застарелая горечь и тихо что-то пело отчаянье. Как будто другой человек.

– Я тебе ниче не должна. И свое выполнила и перевыполнила. По кладбищам бегать да некроса спасать – дело благое. Но я даже не страж-ведьма, так, недоделок. Так что дальше сама. Я пока сил наберусь. Жду до первых лучей рассвета, а потом уйду одна.

И отвернулась, сгорбившись.

Я ощутила... наверное, сначала почти детскую обиду. А потом пришло понимание. Эта девушка и так очень сильно помогла мне. Просить ее о большем? Какой в этом смысл, если она права? Что она может сделать против восставшего кладбища, где даже некроманты потерпели поражение?

Луна светила особенно ярко, но казалась окутанной багряным ободком.

Перед глазами встало лицо дракона. Темные гладкие кудри, бледная кожа, излет бровей. Чуть бледноватые губы и глубокие темные глаза, которые смотрят на меня с лёгкой усмешкой и интересом.

– Есть возможность хоть как-то скрыться с глаз нежити? На короткий отрезок времени? – Спросила без всякой надежды.

Меньше всего я рассчитывала получить ответ оттуда, откуда он пришел.

Глаза Мройна, присевшего пушистым шариком на край крыши, вдруг полыхнули мертвенно-белым. А голос... Голос котику никак не мог принадлежать!

– Я дам тебе знания. Дам тебе силу. Сроком на два часа. Большего твое тело сейчас не выдержит, – этот голос... Вымораживающий. Гулкий. Нечеловеческий, – спаси его. А за это я попрошу малое. Уничтожь тварь, называющую себя Эстаниошем. Ну и не дай соперницам и шанса украсть твоего дракона. Согласна? – белый слепящий свет вынимал душу.

Я не могла отказаться. Не могла посоветоваться.

– Да, – ответила я просто.

И белый луч из глаз хранителя ударил в мое тело.

Это было не больно, хоть и не слишком приятно. И длилось от силы пять секунд.

Свет исчез. Остался медленно моргающий кот, ведьмовская девица и я.

Все так же, как было. Все было иначе.

– Хранитель, идёшь со мной. Свет бога излечил тебя, но ты не должен напрягаться. После того, как усвоишь эту энергию, станешь гораздо сильнее. Времени у нас немного, но уничтожить эту мошкару хватит. Хотя разминка не для лентяев, угваздаемся так, что потом отмокать часа четыре...

Это была все ещё я. Не кто-то посторонний в моем теле, не чужой контроль. Я... но как будто повзрослевшая на десятки лет. Я знала, о чем говорю, и знала, что мне делать. Страха не было. Только жёсткая четкая уверенность в своих силах.

– Ведьма... – я одарила прищурившуюся девицу спокойным взглядом, – моя благодарность. Отдыхай и уходи, ждать не надо. Но при случае заглядывай, нам найдется, о чем поговорить и чем отблагодарить.

– О как. Сам мрачный бог снизошёл. Ну, кто я такая, чтоб отказываться от щедрого предложения. Беги уж, господарка некромантка, – зазвенел весело хрипловатый голос.

Я мягко и привычно согнула ноги и спрыгнула с крыши, спружинив.

Пара тухлых черепушек, которые вылезли из кустов, уползли в них по частям. Шучу. Я их нежно испепелила. Ласковый зелёный огонь обнял ладони – и в следующий миг на земле осталась только серая грязная горстка пепла.

– Это даже немного оскорбительно, – доверительно заметила я ощерившемуся хранителю – и мы двинулись дальше.

Пусть здесь не было видно настолько хорошо, как с крыши склепа, но я не могла сбиться с пути. Я точно знала, где именно находится мой муж. Не знаю, что выйдет с этим браком. Понимаю, что такой, как прежде мне уже не стать, хотя и этой взрослой, уверенной в себе магиней я тоже не останусь, но... Я запомню это ощущение. И запомню то, что во мне жило знание.

Не просто так я знаю, куда мне идти. Наш брак – нечто куда большее, чем обычная договоренность. Магическую связь не изменить и не заменить так просто.