Оборачиваюсь и поднимаю взгляд на мужчину. Хочу возмутиться этим невоспитанным типом, но лишь открываю рот, завидев знакомые черты лица человека, которого надеялась никогда больше не увидеть.

Передо мной стоит ОН. Призрак прошлого, с которым нас связывает одна-единственная ночь и…

– Не видели здесь девочку? В красном комбинезоне. С голубыми глазами? – приводит меня в чувство всего лишь одним вопросом.

Паника захлёстывает с головой.

Он… Он не узнал меня?

– Отпусти меня! – вырываю руку и отворачиваюсь от него. – Грубиян! Никого я не видела!

Хочу быстро отсюда убежать и уже делаю первые шаги к выходу, но останавливаюсь, вспоминая, в чём пошла сегодня Алёна на занятия.

Какого чёрта он ищет мою дочь? Точнее, нашу. О существовании которой он не знает, ведь тогда мы просто переспали. А потом я узнала, что беременна.

Одна случайная ночь на эмоциях с моей стороны. Неопытная дурочка, ставшая молодой мамочкой из-за одной-единственной ошибки. И мужчина, который сбежал… оставляя меня одну справляться со всем.

Вадим

– Нет, Лизонька, – опускаюсь рядом с одной из учениц на корточки. – Смотри, здесь у тебя ошибка, – указываю короткой тупой указкой на промах девочки. – Сюда идёт тень и нужно…

– А можно вас? – звучит любимый и один из самых приятных голосов, который я готов слушать каждый день. – Я немножко не то сделала. Мне надо помочь.

– Сейчас, Алёна! Сейчас, – отзываюсь, обернувшись и подарив ей улыбку.

Получив от малышки ответную, возвращаю своё внимание Лизе и продолжаю пояснять ей её ошибки, как это исправить и на что следует обращать внимание, чтобы не допускать больше таких промахов.

Уже встаю, чтобы подойти к Алёне и посмотреть, какая у неё возникла проблема, как меня дёргают две другие ученицы, затем единственный в моём классе ученик и вновь ученица.

Алёна несколько раз напоминает о себе и просит подойти, но обстоятельства не дают мне этого сделать. То ученики, то телефон зазвонит, то кто-то из педагогов зайдёт.

– А здесь так? – показывает на свою композицию Наташа. – Не надо добавить красного? – поднимает на меня взгляд в ожидании ответа, но неожиданно вскрикивает и испуганно прикрывает лицо руками.

– Я сказала, мне нужна помощь! – рычит Алёна за моей спиной, и я оборачиваюсь к девочке с открытым полупустым тюбиком краски в руках.

– Вадим Данилович! Она вас испачкала! – восклицает Наташа. – Ваш пиджак! Он в краске!

– Что? – не верю своим ушам и, стянув пиджак, осматриваю его. На кремовом пиджаке красуется огромная голубая гусеница из акриловой краски. – Алёна!

– Так вам и надо! – заявляет она, кинув тюбик на пол. – Вот и сидите со своими девочками! Вы их любите, а меня нет! А я… А я больше сюда не приду! Никогда в жизни! – выкрикивает и пулей вылетает из аудитории.

– Алёна! – кричу ей вслед, но девочка не реагирует. – Наташа, держи! – отдаю ученице пиджак и бегу за той, которую не могу потерять. И дело вовсе не в её таланте, а в самой малышке. У меня все мысли о ней постоянно. Я жду этих дурацких занятий только из-за неё. Я хочу её видеть двадцать четыре на семь и уже начал искать подарок на день рождения её матери.

Я хочу, чтобы Алёна стала моей дочерью. И плевать, что ради этого придётся жить с нелюбимой. Стерпится – слюбится. И мне кажется, что даже не придётся притворяться. Алёна так описывает свою мать и её характер, что я больше чем уверен – мать у девочки достойная. Её даже отец с матерью одобрят и не будут придираться, как к Татьяне. Моим первым серьёзным отношениям.

Раз, дурак, сам не побеспокоился, чтобы у меня были дети, буду воспитывать чужих. Особенно такую, как Алёна. Прелесть, а не малышка. Ревнивая только немного, но это мы на предыдущем занятии выяснили. Но в тот раз всё прошло мягче и без ухода.

Бегу по коридорам в поисках малышки, но нигде её не нахожу. Ни в туалете, ни даже в других аудиториях. Но я всё равно не сдаюсь. Продолжаю её искать.

– Где этот ребёнок?! – рычу себе под нос, устремившись к барышне, разговаривающей по телефону. – Девушка! – хватаю блондинку за руку.

Обернувшись ко мне с недовольным взглядом, она медленно поднимает глаза на моё лицо, сразу давая понять, что недовольна моим поведением, но мне совершенно на это наплевать. Главное сейчас – найти Алёну и успокоить её.

Блондинка открывает уже рот, чтобы сказать всё, что обо мне думает, но, видимо, узнав меня, застывает, не решаясь промолвить и слова.