– Ах ты маленький шантажист! – зашипела на него, но на условия согласилась. Глянула на часы: нам нужно убраться отсюда за десять минут. – Жду тебя на улице. Если появишься через три минуты, получишь три тысячи завтра утром. Если опоздаешь, получишь тысячу. Если не выйдешь до окончания тренировки, получишь подзатыльник, понял?

Кирилл радостно закивал, быстро обнял меня за шею и стремглав бросился к раздевалке. Я же осмотрелась, удостоверилась, что на меня никто не смотрит, а потом постаралась как можно незаметнее проползти к выходу для родителей, передвигаясь на четвереньках, чтобы меня не было видно из-за ограды.

Некоторые на меня весело поглядывали, но я всё равно сделала это – выбралась без назойливых разговоров и попыток познакомиться. С мелким появились на улице одновременно. Сразу схватила его за плечо и потащила домой, хотя он и не сопротивлялся, находясь в настоящем экстазе от произошедшего.

В его возрасте для счастья нужно совсем немного: внимание родителей или близких людей, друзья, лето, отсутствие домашки и, конечно же, успех в хобби или спорте. Сейчас карты сложились так, что он получил всё сполна, ещё и разом. Оставалось надеяться, что для него это не перебор.

– И как это понимать? – спросила, как только разглядела в нём чуточку адекватности.

– Благодаря тебе мне теперь должна вся секция. – Он хихикнул и крутанул новую ракетку. – Ты, конечно, неразумная, раз убегаешь, но мне без разницы, я своё уже получил.

Малой больше походил на кота, объевшегося сметаной. Сытого, довольного, сорвавшего запретный плод. Ему бы сейчас завалиться на кровать, но сначала придётся заставить его помыться.

– Кто это были? Знаю только двоих, – попыталась завязать разговор издалека.

– Я слишком рано оценил твой разум. Ты хуже, чем неразумная. – Киря всплеснул руками. – Ну как можно не знать мастеров спорта по настольному теннису? Ты безнадёжна!

– Легко. Достаточно просто им не интересоваться, – съязвила в ответ. – И как же ты этого добился?

– Это было просто. Написал под тем прямым эфиром, что это моя дебилка-сестра. Максим написал мне, ты ещё домой не пришла. Он торговался за твой номер, предлагал ништяки и даже деньги. Пришлось подсказать правильную цену.

– Прекрасно. То есть, ты дал ему мой номер. Класс. Спасибо. Ты лучший брат. Денег не получишь.

– Эй! Ты же обещала! – От возмущения у него раздулись ноздри.

– Это была уловка. Иначе бы мне пришлось с ним разговаривать. Продай, вон, ракетку. Точно тыщи три стоит.

– Три тыщи? – Он рассмеялся. – Да даже если бы это не была ракетка действующего чемпиона России, ты посмотри на фирму! Она кусков двадцать стоит!

– Сколько?! – От шока я остановилась. – Это же простая деревяшка!

– И это даже не средняя ракетка, а из числа попроще, – нравоучительно протянул малой, разглядывая полученную награду. – Явно рассчитывал мне скинуть, взял, которую не жалко! Хорошо, что ты меня вытащила оттуда пораньше. Полюбак кто-нибудь попытался бы отобрать!

До дома добрались в тишине. Телефон вибрировал, но я его игнорировала. Вдруг назойливый спортсмен уже названивает. Ни на секунду не собиралась вестись на эту детскую провокацию. Подумать только! Предлагал моему брату деньги за номер телефона! Как не стыдно? Детей могут подкупать только родственники!

В квартиру Кирилл влетел так, будто хотел срочно рассказать маме обо всём произошедшем. Судя по стуку клавиш, она работала. Хорошо, что он почему-то решил её не отвлекать, а сразу умчался мыться. Хоть какой-то проблеск разума проснулся в этом ребёнке.

Я зашла в комнату и выругалась под нос. Кажется, поняла, почему Кирилл без уговоров побежал в душ. В потолок упирались семь воздушных шариков. На концах ленточек находился противовес в виде небольших свёртков. Странно, это не выглядело надёжным. На кровати лежал букет жёлтых цветов с привязанным к нему конвертом. Сжав руки в кулаки пошла к маме. Отвлечь её все-таки придётся.

– А, солнышко, вы уже вернулись. – Она улыбнулась, снимая наушники. Видимо не слышала, как мы зашли. – Почему ты не говорила, что у тебя появился ухажёр? – В голубых глазах сверкало юношеское озорство.

Ну да. Мама уже полгода ждёт, когда я снова начну с ней обсуждать личную жизнь. Или хотя бы когда у меня появится желание снова сходить на свидание. Только что обсуждать, если никакой нормальной личной жизни у меня не было? Кроме сплошного разочарования, даже говорить не о чем. А его мы уже обмусолили всей семьёй и не раз. В новеллах любовь показывали так красиво, что до этого уровня просто невозможно достать.

– У меня нет никакого ухажёра, только один назойливый болван. Цветы курьер принёс? – Сама не поняла, почему задала этот вопрос.

Мама развернулась на стуле полностью, явно удивляясь услышанному.

– Да нет. Обычный парень пришёл, Максимом представился. Мы с ним пару минут поболтали, потом он убежал. Хороший мальчик, весёлый. Сказал, спортом занимается.