– У меня есть кое-какие предположения, – пробормотал Генри.

Мое тело напряглось, но я отказалась отпускать его. Я росла в системе верований, которая избегала разговоров о существах, называемых богами. О магии в мире, объяснить которую еще сложнее, чем человека, превращавшегося в четвероногое существо. О магии в мире, оставившей горький привкус в жизни столь многих людей, что страх охранял секреты богов еще лучше, чем чьи-либо.

– Что ты думаешь? – спросила я Генри, сглотнув.

Все эти его крепкие мускулы, даже те части бедер, касавшиеся меня, были твердыми. Затем я услышала и почувствовала, как он глубоко вздохнул.

– Давай присядем на минутку. Эти ветки меня раздражают.

Я и забыла, что он без обуви. Кивнув, я отстранилась от него, и Генри прямо на том же месте опустился на землю и сел, скрестив ноги. Он положил руку на бедро. Не успела я подумать, было ли это приглашением, о котором твердил мне мозг, он постучал по хлопковой ткани, обтянувшей его ноги.

– Иди сюда, Нина.

Это… что-то новенькое.

– Ты же не хочешь посадить занозу, – предупредил меня бархатистый голос.

Я не была уверена, что мне удалось мастерски скрыть свою реакцию – мои глаза округлились, – но я изо всех сил постаралась сделать вид, будто в этом нет ничего особенного. Его обоснование весьма логично, и мне ведь действительно не хотелось, чтобы ветка впилась мне в задницу? Не очень-то. Поэтому я сделала так, как он сказал: опустилась на его бедро, по которому он постучал, и, подтянув колени к груди, просунула ноги под его другое бедро. Это положение наградило меня очень и очень хорошим обзором его голой груди, что было только бонусом. Трижды в точку.

Я задела рукой его грудь и изо всех сил попыталась притвориться, будто в этом нет ничего особенного.

Может, это не лучшая идея.

Он внезапно приподнял меня и, обхватив рукой за поясницу, поправил, словно помогая мне усесться получше.

– Думаю, тебе стоит первой поделиться своими мыслями, а потом я расскажу. Удивлюсь, если мы не думаем об одном и том же, – попытался он предложить компромисс.

От его предложения дискомфорт дубиной ударил меня в грудь.

Только я забыла, что от Генри ничто не ускользало.

– Нам не обязательно говорить об этом, если не хочешь.

Я не хотела, но в то же время, если засунуть голову в песок и делать вид, будто ничего не происходило, это не значило, что ничего не происходило. Разумеется, мне хотелось и дальше жить так, будто никто не звал меня во сне – и во сне Генри, – но правда была в том, что это касалось не только меня.

И все же я смогла заставить себя только хмыкнуть в ответ.

Я не хотела, чтобы он начал смотреть на меня по-другому.

– Нина, – пробормотал Генри, и я могла поклясться, что услышала в его голосе нежность или как минимум веселье. – Мы оба знаем, что как минимум один из твоих родителей был тем, кого в одном месте в один период времени называли…

Я прикрыла его рот рукой.

– Мне не нравится это слово.

Он на миллиметр приподнял бровь. Его пальцы нашли мое запястье, и он потянул мою руку вниз.

– Мне тоже не нравится. Слишком много предубеждений, но ты понимаешь, о ком я говорю. О древнем, этого достаточно?

Я кивнула.

Его брови вернулись на место.

– Тогда нет смысла спорить о том, что… что одному из них очень много лет. Есть вероятность, что они оба древние. Я прав?

Я встретила его взгляд и обнаружила в нем лишь любопытство. Я еще раз дернула головой вперед. Затем я согласилась с таким, что даже мои родители отказывались признавать вслух или, по крайней мере, не произнося этого по буквам.

– Думаю, так, – я произнесла это так, словно выдавала какую-то грязную тайну, какой я всегда ее ощущала.

– Ты так думаешь? – Этот мужчина решил сразу же меня подразнить.

В тот же миг я осознала, с кем говорю. С тем же человеком, которого гномы называли Великим Волком. С потомком волка-бога. Что делало и его волком-богом. Наверное. Он сильно отличался от Мэтти, и этого не скрыть. От меня не ускользнуло и то, что никто ни разу не упоминал о родителях Генри. Мне по-прежнему хотелось узнать подробности, но даже мне это казалось слишком неприличным вмешательством в личную жизнь.

Теперь я казалась себе лицемеркой.

– Мы можем вернуться к этому разговору позже, – предложил он. – Сейчас мы все равно только строим догадки, так?

Я кивнула, после чего кивнул и он, обходя эту тему вместе со мной.

– Кто-то разговаривает с тобой во сне, со мной – и бог знает с кем еще – неспроста. Готов поспорить, существует список тех, кто способен на такое, и мы можем сузить его. У тебя, не сомневаюсь, есть идеи, и это происшествие может помочь нам сократить этот перечень.

Я хмыкнула и опустила подбородок в знак согласия, поджав колени и заправив футболку между ними, чтобы скрыть трусы.