Глава пятнадцатая

Принесли наш заказ, и мы уделили внимание еде. Всё же по городу сегодня пришлось много походить и успели проголодаться. Интерес окружающих к нашей паре почти пропал, мы не одни такие были увешанные фирменными пакетиками из лавок с травами. Многие ведьмочки после праздника, не откладывая в долгий ящик, тут же потянули драконов за покупками ингредиентов. С ними выгодно ходить: хозяева любезны, не обманывают и делают хорошие скидки для таких важных клиентов.

- Вилена, ты действительно собираешься сегодня вечером в лес? – спросил Эрвеллион.

- Да, а что?

- Тогда я с тобой.

- Зачем? Ты не обязан. Нас много, мне ничего не грозит.

- Ничего не знаю. Мы теперь пара и забота о твоей безопасности моя обязанность.

Я понимала, что он имел в виду то, что мы пара на практику, но он ТАК на меня смотрел при этом и в его устах это прозвучало настолько проникновенно, что просто ух! Моё сердце забилось быстрее и я пять вспыхнула. Да что ж такое!

- Хорошо, если хочешь.

- Хочу.

Меня бросило в жар. Мы сейчас всё ещё о походе в лес говорим?

- Пойду освежусь, - сбежала я в дамскую комнату.

Там я сразу направилась мыть руки и остужать щёки холодной водой. Гертиас никогда со мной в лес не ходил, считая сбор трав плебейским занятием. Да мне бы и в голову не пришло позвать его с собой.

Раньше мне нравились такие вылазки в лес. В ночном лесу есть своё очарование и совсем не страшно. Нас много с разных курсов, тут и там раздаётся девичий смех или победные возгласы, если удалось нужный корень или цветок найти. По одной не ходим, как минимум парами или небольшими группами. А больше всего нравится, когда ждёшь на поляне у костра остальных, перебирая добытые запасы. Если чего-то много, можно прямо на месте обменяться или поделиться с подругами.

Я почти успокоилась, но стоило подумать, что сегодня я буду собирать травы в паре Эрвеллионом, как сердце опять забилось от волнения.

Распахнулась дверь и вошли несколько ведьмочек, которые сразу обступили меня. Две с моего курса, а остальных я не знала, младше. Выглядели не угрожающе. Такое чувство, что за мной пошли почти все ведьмочки из академии, что были в зале в желании посплетничать.

- Вилена, ну ты даёшь? Как ты могла предпочесть Гертиаса другому? А если не простит? – задали мне вопрос, который так и вертелся на языке у многих со вчерашнего дня.

- Эрвеллион тоже красавчик, не хуже! А как на неё смотрит! У меня даже пальчики поджались.

- Но это же сам принц!!!

- Ну и что? Зато у Эрвеллиона невесты нет! Талмирра та ещё стерва и своего не уступит. Помните, как в прошлом году её свита на празднике Цветов облила его прошлую подружку пуншем, испортив причёску и платье? Та убежала в слезах.

- Вы с Гертиасом ещё встречаетесь?

- Слушай, вы с Лиллой хоть и подруги, но она к нему так липнет, я бы не доверяла ей!

Галдя наперебой, они мне даже рта не давали раскрыть. Но при этом смотрели с таким алчным любопытством, что стало понятно – без объяснений мне не уйти. Могут пытать и даже с особой жестокостью. Мы не в академии, где драки между адептами запрещены, а пытки не приветствуются.

Насчёт пыток шучу, конечно, но в академии у меня больше возможностей сбежать от подобных расспросов, а тут не выпустят, не удовлетворив своего любопытства. В то же время я так устала врать, что ради разнообразия решила быть откровенна:

- Девочки, кто-нибудь знает, сколько раз Гертиас проводил инициацию?

Все изменились в лице. Слишком личная это тема для всех нас. Раздался нестройный хор голосов:

- Эмм…

- Много раз.

- Свыше пяти-десяти точно.

- Я уже сейчас могу назвать десяток имён, а сколько ещё тех, кто взял деньги по-тихому, - произнесла Кати с моего курса.

- Вот-вот! - подтвердила я. - А сколько инициаций провёл Эрвеллион?

Девчёнки растерянно переглянулись между собой.

- Насчёт него него ничего не слышали, - был их вердикт.

- Видите разницу? Я как только узнала результаты баллов, сразу поняла, что Гертиас из кожи готов будет вылезти, чтобы вернуть себе первенство. А у кого самый большой резерв?

Все посмотрели на меня.