- Ты совсем что ли? - я не хотела, оно само вырвалось. - Дар у тебя есть, симпатичная, да мы с тобой вообще не знакомы!
- Все тебя знают! За тобой ухаживает сам принц!
Нет, все таки дура. Остается махнуть рукой и расслабиться.
- Зачем тебе принц? - я правда не понимала. - Он же все равно не женится ни на ком, кроме выбранной невесты.
- Но ты же с ним встречаешься!
И то верно. Я покосилась на Эрвеллиона, который стиснул зубы так, что даже мне стало больно. Но пока молчал, хотя разглядывал нашу новую знакомую так, точно перед ним стояла не симпатичная ведьмочка, а мерзкое насекомое.
- Пошли Эрвеллион. - сказала как-то устало, отворачиваясь к двери. - Мы все узнали, что хотели.
Элина вроде что-то пыталась кричать нам вслед. Предлагала скидки, пыталась сказать, что не сделала ничего ужасного. Даже вновь изобразила рыдания.
Мы молча вышли из лавки, в которой мне невыносимо было находиться.
- Тебе нехорошо? - дракон слегка коснулся моего плеча.
Такое совсем легкое, едва уловимое прикосновение, от которого внутри вдруг разлилось тепло.
- Мне странно! - призналась честно. - Я ведь ее даже не знаю. Мы не сталкивались ни разу, но эта Элина мне завидует. Почему?!
- Потому что ты встречаешься с принцем?
Эрвеллион сказал это деланно-спокойным тоном, но такое ощущение, что при этом его зубы заскрипели. Да уж, не любит он Гертиаса.
И я его даже понимаю.
Жаль только, что не разглядела сразу за красивым фасадом такое гнилое нутро.
Я ведь отчетливо запомнила тот его взгляд и холодный голос. Так не разговаривают с теми, кого любят.
- Я не встречаюсь с ним. - сказала неожиданно для самой себя. - Гертиас может думать по другому, но…ладно, неважно.
Замолчала и поспешила обратно в сторону Академии, хотя пешком до нее идти через весь город. Неважно. Я хотела обдумать все, что случилось.
- Вилена…Вилена! - Эрвеллиону пришлось повысить голос, чтобы я выплыла из размышлений.
- Извини, задумалась.
- Я спрашивал, может, кофе? Мы подходим к отличному кафе, а я уже проголодался.
У меня хватило сил только на то, чтобы кивнуть. И правда. Мы устроили такой забег по лавкам, что я не заметила как прошло больше трех часов. И теперь желудок напоминал о желании подкрепиться.
Но аппетит тут же испортился, стоило нам зайти в помещение. Нет, оно выглядело очень красиво и уютно: светлые стены с репродукциями, которые оживали, если на них смотреть, небольшие столики под легкими скатертями, везде цветы, все чистое. Но оказалось, что это место присмотрели не только мы. Тут и там сидели студенты нашей Академии.
И едва нас заметили, как в кафе воцарилась странная тишина.
Ну да, они то привыкли к тому, что я всегда рядом с Гертиасом. Буквально его тень. А тут другой дракон, которому вручила Чашу, проигнорировав принца.
И опять Эрвеллион заметил мое замешательство. Может потому, что я запнулась на пороге и резко замедлила шаг, точно пыталась взглядом отыскать свободное место.
- Можем уйти. - прошептал едва слышно.
Можем, конечно. Но я вдруг ярко представила эту картину. Мы с Эрвеллионом молча разворачиваемся и уходим под взглядами остальных. Точно нам за что-то стыдно.
Ну уж нет!
Так что вздернула подбородок и отрезала:
- Мне понравился вон тот столик у окна.
Мы его заняли. И вскоре на нас перестали совсем уж открыто обращать внимание. Хотя, конечно, нет-нет да я ловила быстрые взгляды.
Ну и пусть.
Никогда не любила публичность. А после Гертиаса на нее и вовсе аллергия.
Принц никогда не делал мне замечания напрямую, никогда не пытался нахрапом пытаться во мне что-то изменить. Но я зачем-то сама стремилась ему угодить. Носила то, что ему нравится. Например, мне по вкусу лунное серебро, тогда как Гертиас считал, что оно слишком дешево для подруги принца. Он обожал и обожает красное золото, столь нежно любимое драконами. Потому я сама не заметила как мои украшения практически все оказались заменены.
А я, между прочим, не сильно от красного золота в восторге. По мне так оно слишком кричащее и вызывающее. Каждый раз когда надевала кольца и серьги, то мне казалось, что они просто вопят: “Вот какие мы! Смотрите на нас, смотрите! Это мы! Мы сделаны из очень дорогого металла”.