- Что ты сделаешь? Накажешь меня? Я твой единственный сын.

- Не единственный, - огорошил всех ответ короля. – Много лет назад во время покушения погиб сын герцога Аэлариса. Мы подменили детей, чтобы обезопасить моего наследника от новых покушений. А потом в моём новом браке родился сын.

Король повернулся к Эрвеллиону.

- Много лет я наблюдал за твоим взрослением. Надеялся, что вы с Гертиасом станете друзьями, как я с герцогом, но вы оказались слишком разные. Ты вызывал уважение, я гордился тобой, но видел, что не стремишься к власти, отдавая первенство во всём Гертиасу. Нести бремя власти тяжело, и я стал сомневаться в том, что тебе это нужно. Пока рядом с тобой не появилась эта ведьмочка. Ты показал, что сильнейший и способен объединять вокруг себя людей. И твоя истинная пара тебе под стать - такая же сильная духом девушка.

- Эрвеллион, я объявляю тебя своим наследником по праву рождения и потому, что ты достойнейший!

Гертиас был раздавлен услышанным.

- Отец, ты не можешь так поступить! А как же я?!

- А ты отправишься служить на границу и не вернёшься, пока поступками не докажешь, что изменился и искупил свою вину.

- Сопроводите принца к месту его службы! – приказал он охране и Гертиаса обступили стражники, уводя.

От всего произошедшего я была ошарашена не меньше окружающих. Взглянула на Эрвеллиона, но лишь крепко сжатые губы выдавали его волнение. Теперь мне стало понятно почему в его воспоминаниях детства важное место занимала королева.

Я сжала его руку, привлекая к себе внимание и тихо спросила:

- А почему меня назвали твоей истинной парой? Моей инициации ведь ещё не было.

Я забыла о хорошем слухе драконов, даже уходящий принц сбился с шага и растерянно оглянулся. Мои щёки залил румянец, но было уже поздно.

Эрвеллион моргнул, словно приходя в себя и посмотрел на меня, как на неразумное дитя.

- Ты в моём сердце с первой встречи. Я же говорил, что чувствую тебя.

- Я тоже влюбился в твою мать с первой встречи и чувствовал её, - произнёс король. - Не проходило и дня, чтобы я не корил себя за то, что потерял её. Береги свою пару, сын.

Эрвеллион достал из кармана бархатную коробочку и протянул мне кольцо:

- Я хотел сказать это после церемонии награждения, но спрошу сейчас. Ты выйдешь за меня? Ты мой свет. Клянусь любить, оберегать и поддерживать тебя во всех мечтах и стремлениях, и быть рядом, когда это нужно.

У меня перехватило дыхание, но ответ в своём сердце я знала давно.

- Да!

Конец