Игорь отвернулся, теперь он не смотрел на нее, но все равно чувствовал ее присутствие каждой клеткой. Запах! Тот самый, от которого в машине он боялся дышать. Здесь, в замкнутом пространстве кабинета, этот аромат снова болезненно ударил в нос, накрывая теплой волной, сбивая с толку.

— Ты не мальчик, — вдруг тихо сказала Полина.

Игорь повернул голову. Она стояла все там же, у двери, будто боялась заходить глубже.

— Я знаю. — Он криво усмехнулся. — Но отцу-то не объяснишь.

— Конечно. Потому что… Для наших родителей мы, наверное, всегда малыши, — ответила она, и голос ее дрогнул. Тогда Игорь вспомнил, что эта девушка потеряла родителей в восемь лет. В этот миг его сердце сдавило щемящее чувство вины: все-таки стоило ответить на звонок отца. У него… еще был отец! А у Полины никого не осталось.

Она молчала, но не уходила. Игорь смотрел на нее и думал о том, как странно это все. Еще неделю назад он не знал о ее существовании. А теперь она поселилась в его доме, стояла и пила чай у него в коридоре. И от ее запаха у него неизменно носило крышу. Надо было пригласить кого-то попроще на роль «невесты». Кого-то, от кого не доносился такой аромат.

«Это тебе внутренний волк подсказал, да? Но слушай, волк, истинности не существует, у нас есть прекрасные подружки на одну ночь из мира людей, а о настоящей женитьбе рано еще думать», — обругал самого себя Игорь, пытаясь урезонить зверя внутри.

— Ты чего не спишь? — спросил он, меняя тему.

— Не спится. — Полина пожала плечами. — Осматривала... хоромы. Заблудилась немного.

Игорь фыркнул. Неожиданно для самого себя.

— Да, тут легко заблудиться. Я сам первое время плутал. Спросонья легко перепутать комнаты.

— Правда? — Она удивилась, будто не могла представить его растерянным.

— Правда. Думаю, я продам этот пентхаус, переберусь в более уютное и «понятное» жилище. — Он помолчал. — Садись, раз пришла.

Он кивнул на кресло напротив. Полина поколебалась секунду, потом вошла в кабинет и села, все еще сжимая кружку. Чай, судя по всему, давно остыл, но она продолжала держаться за нее, как за спасательный круг.

Игорь смотрел, как синеватый свет от монитора в полумраке ложится на ее лицо, подчеркивает мягкие скулы, прячется в тенях под глазами. Симпатичная все-таки попалась девчонка. Нет! Лучше: она была именно красивой. Но не как модели из социальных сетей, не как дивы с обложек глянцевых журналов. Игорь почти отвык видеть такую естественную красоту без филлеров и переделок в своем кругу. Полина была другой… Живой и настоящей. И даже за ужином с отцом, играя роль невесты, на самом деле ничего не играла. Видимо, поэтому и понравилась старику больше всех прочих подружек Игоря. Отец уже давно обвиняли, что сыну надо бы хоть немного остепениться, потому что до последнего времени отношения с женщинами у него не длились дольше пары месяцев. Вот и теперь его обхаживала личная помощница, и Игорь не сопротивляться. Ничего не мешало соблазнить еще и Полину, хотя теперь мешал контракт, который он сам и придумал.

«Нет, она боится меня, возможно, ненавидит. Ее хочет волк, а я… А для меня такие девчонки простоваты, неопытный, робкие. С ними сложнее», — отогнал ненужные мысли Игорь.

— Ты зачем согласилась? — спросил он, сам не зная для чего.

— Что?

— На все это. На фиктивный брак. На переезд. На меня в конце концов.

Полина посмотрела на него долгим непонимающим взглядом.

— А были варианты? — спросила она тихо, но с явной обидой.

Игорь усмехнулся.

— Угрозы я помню. Но ты могла... не знаю. Сказать, что подумаешь. Потянуть время. Найти другой выход.

— Какой? — Она вдруг посмотрела прямо, в упор. — Куда мне идти? У меня нет ни денег, ни связей, ни силы. Ты ведь знал, что я — никто. И ты выбрал меня именно потому, что я никто.

Игорь молчал. Она говорила правду. Ту самую, которую он не хотел признавать даже себе. Да, он не выбрал бы охотницу за капиталом или прожженную мошенницу, только и ждущую случая обмануть богатого жениха. Он понял, что Полина безобидна и неграмотна в вопросах бизнеса.

— Но дело не только в этом, — добавила Полина еще тише.

— А в чем?

Полина отвела взгляд. Пальцы ее сильнее сжали кружку.

— Ты пахнешь, — прошептала она. — Так, что я не могу... не могу думать. Не могла думать, когда соглашалась.

Игорь замер. Все-таки призналась! Да, волчица в ней с первой встречи отзывалась едва заметным поскуливанием на не произвольный зов альфы. И теперь глаза Полины — хотела она того и нет — мерцали жадным янтарным блеском.