Полина аккуратно разложила коробочки на полке в макияжной зоне, чтобы они смотрелись красиво. Красиво… Зачем? Она даже не знала, кто мог здесь заинтересоваться ее мылом. В ванной, которую она осмотрела утром, стояли флаконы таких марок, о которых она даже не слышала. Наверное, каждый кусочек мыла там стоило как ее зарплата за день.

— Это что?

Голос за спиной заставил ее вздрогнуть. Полина резко обернулась — Игорь стоял в дверях, прислонившись плечом к косяку. Сам просил не беспокоить, но сам же пришел.

— Мыло, — ответила Полина, чувствуя себя глупо. — Я варю. Сама.

— Интересно…

Он был в тех же домашних брюках и футболке, что и вчера, но этим утром выглядел более собранным: волосы уже были уложены гелем, на лице не читалось ни следа ночной усталости. Только взгляд... взгляд был таким же странным, как накануне. Похоже, в комнату Игоря привел его внутренний зверь. И снова он держал его, натягивая цепь.

Игорь медленно подошел к полке с коробочками и остановился в шаге от Полины — слишком близко, нарушая все границы. Она замерла и затаила дыхание.

Он же взял коробку с надписью «Лаванда», открыл, поднес к лицу, вдохнул.

— Лаванда? — спросил он, и в голосе послышалось что-то ностальгическое и печальное.

— Угадал, — выдохнула Полина.

— Бабушка любила лаванду, — неожиданно сказал он. — У нее в саду целые грядки были.

Полина удивилась. Она как-то не думала, что у сурового альфы, будущего главы клана, вообще была бабушка. А тем более бабушка с садом.

— Хочешь попробовать? — спросила она, протягивая кусочек мыла. — Оно не магазинное. Я масла добавляю, травы... Оно хорошо пену дает и кожу не сушит.

Игорь взял мыло, повертел в руках. Понюхал еще раз. Медленно, смакуя, будто это было не мыло, а что-то другое…

— Пахнет тобой, — вдруг сказал он.

Полина почувствовала, как жар снова приливает к щекам.

— То есть... лавандой, — тут же неуверенно поправил себя Игорь, но вышло крайне неубедительно. Слишком поспешно. Слишком смущенно для человека, который только недавно угрожал ей «волчьим билетом».

— Ладно. — Он вернул мыло в коробку. — Располагайся. Ужин через час. Можешь присоединиться. Если хочешь, конечно.

— Хорошо, — кивнула Полина.

Игорь вышел. А она осталась стоять с коробкой мыла в руках, глупо улыбаясь пустоте.

«Пахнет тобой, — крутилось в голове. — Пахнет тобой».

Теперь коробочка и впрямь пахла. Им. Отчего волчица внутри довольно потянулась и заскулила.

«Да хватит! Хватит! Это фиктивный брак. Не питай надежд, глупая!» — приказала себе Полина, мечась по комнате.

До ужина оставался час, и, чтобы отвлечься, она решила позвонить тетке.

Она устроилась на обширной подоконнике, поджав ноги, и набрала знакомый номер. Гудки тянулись долго: тетя Вера вечно теряла телефон в недрах своей «халупы», как она сама называла старенькую двушку в области.

— Алло? — раздался наконец запыхавшийся голос. — Полинка? Ты чего звонишь? Случилось что-то?

— Теть Вер, привет. Не кричи, все нормально. Просто... у меня новости.

— Какие новости? Заболела? Денег надо?

— Нет, теть. Я... — Полина замялась, но решила рубить сплеча. — Я выхожу замуж.

В трубке повисла такая тишина, что Полина испугалась, что пропала связь.

— Теть Вер? Ты там?

— Замуж? — Голос тетки прозвучал так, будто Полина сказала, что улетела на Марс. — За кого?!

— За богатого, — Полина зажмурилась, готовясь к буре. — Оборотня. Альфу.

— Полина, ты дура?! — Тетя Вера не подвела, отреагировала привычно. — Они же все собственники! Звери! Ты вообще представляешь, с кем связалась?!

— Знаю, теть, — Полина вздохнула, не зная, зачем вообще набрала этот номер. — Но он... другой. И потом, это фиктивно. Просто договор. На полтора года.

— Фиктивно? — тетка, кажется, начала задыхаться от возмущения. — Дочка, ты меня пугаешь. Что значит «фиктивно»? Ты с ума сошла? А если он... а если ты...

— Теть Вер, все под контролем. Честно.

— Дочка, — голос тетки вдруг стал тихим, пронзительным, — смотри не обожгись. Твоя мать тоже думала, что справится. Думала, что сможет защитить вас с отцом от всех бед. А охотники...

— Теть, не надо, — перебила Полина, сдерживаю ненужные слезы. — Пожалуйста.

— Ладно, ладно, — после тяжелой паузы сдалась тетя Вера. — Не буду. Но ты помни: если что — приезжай. У меня хоть и халупа, но место есть. Всегда. Спрячу от этого зверя.