Стыдно, Белла, что ты до сих пор позволяешь этим видениям мучить свое сердце. Стыдно!

Спешу умыться холодной водой, чтобы прогнать горький осадок видения. Вода уже прозрачная, а не желтая, как раньше. Радуясь этой крохотной победе, спешу надеть форму, приятно пахнущую мылом. Да-да, теперь нам и такое по карману.

А еще меня радует то, что теперь форму нужно подпоясывать, ведь я каким-то чудом умудрилась похудеть на пару килограммов. Хотя, с такой работой это вовсе не удивительно.

Что ж, пока у нас есть маленькие радости и большие ожидания. И чтобы эти ожидания претворились в жизнь, мне нужно работать еще больше и еще усерднее. И тогда мы заживем как люди! Нам нужно лишь время! Много времени.

Вприпрыжку бегу вниз к девчонкам, но обнаруживаю их вовсе не в столовой, а у входа. И мне совсем не по душе тот шепот, что катится в толпе, и бледность на их лицах.

— Что случилось? — спешу я к Тале.

— Проверка, — выдает она мертвенным голосом, и сердце падает в пятки.

— Как проверка? Почему именно сейчас? Мы ведь только начали! Кто?! Кто позвал их сюда? — паникую я и тут же пытаюсь себя успокоить.

Вдруг девочки ошиблись? Может это просто торговцы из деревни?

С надеждой кидаюсь к окну и застываю, когда вижу четыре черные кареты, направляющиеся прямо сюда.

На одной из них герб, который я предпочла бы никогда не видеть.

Герры?!

Глава 22. Только не он!

— Я нашел тебя, Белла, — звучит эхом голос Рэйдара из сна, и я не дыша смотрю на золотого дракона поверх треугольного щита — его фамильный герб на карете.

— Зачем они здесь? Нам конец? — пробиваются сквозь шок встревоженные голоса девчонок. Смаргиваю, желая прийти в себя.

— Ректор! Где ректор?! — в панике ищу ее глазами.

— Я здесь! — спешит к нам запыхавшаяся полноватая госпожа. Вся бледная, нервная, но решимость в ее глазах успокаивает.

— Отставить панику. Вы, бегом приводить в порядок задний двор. Леди, — так она обращается ко мне, — Ксандра, придумайте что-нибудь со стеной в обеденном зале. Тала, возьми помощниц и приберись в мастерской. А мы с Ливией их чем-нибудь займем.

— Госпожа ректора, даже если мы приведем это место в сносный вид, то так мы объясним отсутствие профессоров? Тут только я, вы и кухарка в данный момент, — беспокоится Ливия.

— С этим я разберусь. Быстро за дело! У вас не больше получаса! — командует ректор, и толпа разбегается в разные стороны.

Я кидаю еще один взгляд на карету с гербом Герров и меня пробирает дрожь. Я молюсь всем богам, чтобы Рэйдара в ней не оказалось. Я просто не вынесу еще одной встречи. Тем более на таких условиях.

Я, измученная, в потрепанном платье и он с этим его неисчерпаемым чувством собственного превосходства. Если нам и суждено встретиться, то не сейчас, а когда я стану сильнее! Когда смогу посмотреть на него на равных! Но не сейчас….

Пожалуйста!

— Белла! Белла, ты идешь? — торопит Ксандра, и я с трудом отрываю пятки от пола и бегу за ней.

Обеденная зала — одно из самых сложных мест для ремонта. Мы уже пытались заделать трещины в стене, но поняли, что одного самана тут недостаточно. Решили, что позже купим более крепкую смесь и, разбавив гравием, заделаем по всем правилам описанным в книгах по строительству.

Но сейчас нет времени. И самана в наличии тоже нет. Его надо подготовить. Мы не успеем. И Ксандра тоже это понимает.

— Что будем делать? — паникует она, пока я оглядываю страшную стену.

— Нужен гобелен или ковер. Или что-то похожее! — соображаю я. — Мы прикроем эти трещины на время проверки. Где можно найти подобное?

— На складе можно поискать, но не уверена, что там будет что-то приличное, — жмет плечами Ксандра, но лучше проверить, чем рассуждать.

Склад, в который приводит Ксандра, настолько завален, что вдвоем мы тут надолго застрянем.

— Нам нужна помощь! — решаю я и вылетаю в коридор, где доносятся голоса девчонок.

— Ты его видела? Такой красавчик! А какой у него взгляд! Пробирает до самых костей! Интересно, что он делает со всеми этими стариками? — говорит одна другой, и сердце предательски сжимается. Неужели, Рэй все-таки здесь?

Нет. Не может быть!

— И не мечтай. Такие, как он, на нищенок не смотрят. Хотя, на меня он посмотрел. Еще как посмотрел! Ты же видела? — хихикает Дайра, и при всем желании спросить, о ком они говорят, я сосредотачиваюсь на главном и зову девочек на помощь.

Вчетвером мы находим старый красный ковер. Пыльный, но с виду приличный. А главное большой. Настолько большой, что мы тащим его вчетвером, стараясь не попасться на глаза гостям.

Хотя, судя по разговорам девочек, они никакие не гости. Они пришли с целью нас закрыть и выкупить землю.

Так говорит Дайра, которая уже успела погреть уши. Я бы послушала ее болтовню еще, но к ковру нужно пришить кольца, чтобы повесить на те гвозди, что я ранее приметила в стене.