— Я его не зову! — вспыхиваю злостью и отворачиваюсь, чтобы они не видели слез, что зарождаются в глазах. Дышу глубже, чтобы скорее успокоится.

Боги, почему так больно?! Почему мне стыдно?! Я ведь не сделала ничего дурного!

— Белла… прости, — шепчет Тала, кладя свою теплую хрупкую ладонь мне на плечо.

— Какая она Белла? — раздается громкий голос Дайры из конца коридора. — Ее теперь Бертой зовут, так ведь, леди?

— А ты все не уймешься? — рычит на нее Ксандра, не позволяя ко мне подойти.

— А что такого? Я думаю, мы все хотим знать, что там произошло внизу. Она даже внешность изменила! Не знаю, как, но хочу, понять зачем! Хотя, чего тут гадать, решила глазки богатенькому построить? Надеялась, что он заберет тебя отсюда?!

— Дайра, хватит! — теперь вперед выступает и Тала. Они с Ксандрой готовы грудью меня защищать, пока я варюсь в собственной агонии. — Не все такие как ты!

— Что?! — вспыхивает Дайра.

— Что слышала! Белла нам всем помогла! Засунь свою зависть поглубже и прояви уважение! — толкают ее девчонки, хватают меня за руки и уводят из коридора прочь.

Мне тоже есть, что сказать Дайре, но не сейчас. Сейчас вообще не до нее с ее ущемленным самолюбием. Пусть давится своим ядом сама.

— Так, — останавливается Ксандра, заведя меня на склад. — Теперь нам нужно снять с тебя иллюзию.

— Я ни за что тебя не выдам, — шепчу я Ксандре, понимая, как она рисковала ради меня. — Спасибо, что помогла.

— На то мы и подруги, — улыбается эта колючка и неожиданно заключает в объятия.

— Значит, теперь мы втроем храним твой секрет? Трио подруг? — радуется Тала и с радостью присоединяется, а затем, когда утешения заканчиваются, Ксандра становится серьезнее.

— Так. Сразу предупреждаю, что я не особо умею снимать иллюзию и могу содрать лишнее, — говорит она.

— Что? Это как? — пугаюсь я.

— Практики было очень мало. Поэтому, если на тебе печати, я могу их случайно задеть, — предупреждает Ксандра, и я выдыхаю и усмехаюсь.

— Нет, на мне ничего. Снимай, — говорю подруге и она тут же закрывает глаза и шепчет что-то невнятное.

Щелкает пальцами, и Тала ахает, глядя на меня, а ее глаза округляются в монеты.

Что? У меня платье растаяло вместе с иллюзией и я сейчас стою в одном исподнем?

Нет. Платье на месте, а вот письмена, светящиеся золотом на моем теле — это что-то новое.

— Боги! Что это?! — в шоке восклицаю я.

— Блокаторы, — вдруг раздается голос за спиной, и обернувшись я натыкаюсь на ту самую котомышь, что парит воздухе прямо на уровне моих глаз.

Глава 27. Фамильяр

— О боги, что это?! — визжит Тала, прячась за мою спину.

Ксандра, к счастью, остается спокойной. Она даже как-то слишком увлеченно разглядывает парящее непонятное создание.

Не то кот, не то мышь, размером с дыньку. Шерстка белая, чистенькая, на кончиках застроенных ушек аккуратные кисточки. Точно такая же и на хвосте, которым это существо медленно виляет, пока рассматривает нашу переполошившуюся троицу каким-то подозрительным взглядом.

— Не что, а кто! Мое имя Лир, — выполняя жест, очень похожий на поклон, с важным видом выдает котомышь.

— И кто же ты такой, Лир? — немного отойдя от шока, спрашиваю я, внимательно отслеживая каждое его жвижение.

Он хоть и милый на вид, но кто знает, чего от него ждать?

— Я… я… эм. Дух, этой академии, — выдает он. — Могу побыть твоим фамильяром, ведьмочка, раз уж ты меня пробудила.

— Чего?! Какой такой дух?! — хмурятся девчонки, пока я перевариваю информацию.

— В каком смысле “пробудила”? — спрашиваю я, ибо это интересует меня куда больше. Да и вообще, я как-то иначе представляла себе появление фамильяра. Хотя, в мамином роду их вовсе не было. Так что и надеяться, что у меня появится такой, не приходилось.

— Не бери в голову, кр-рошка! Я здесь и я готов помочь, если будешь хорошо себя вести, — выдает котомышь, делая акцент на последних словах.

С виду она, то есть, он такой маленький и милый, а голос звучит басом. Несуразица какая-то!

А еще мне кажется, что он мне что-то недоговаривает. Нутром чую!

— Тебя интересовали письмена на теле, — ловко делая вид, что не замечает в моих глазах подозрений, котомышь облетает меня со всех сторон.

Да, наверное, сейчас лучше сконцентрироваться на узорах и рисунках, и понять, что с ними делать. Не ходить же так по всей академии.

— Ты сказал, что это “блокаторы”, — припоминаю я, и котомышь важно и самодовольно кивает. Что-то в нем даже напоминает мне Рэйдара. Так, прочь из моей головы!

— Что именно они блокируют? — сосредотачиваюсь на главном.

— Магию, что же еще, — выдает Лир.

— Но с моей магией все в порядке, — отвечаю я и озадаченно смотрю на девочек. Они, вон, даже восхищались моими умениями при том, что я свою прежнюю академию так и не успела закончить.

— Шутишь? Ты только одной стихией управляешь! — парирует Лир.