– Нет… Оружие, которое стреляет на большие расстояния и не требует для этого частой перезарядки.

– Как арбалет? Но его нужно перезаряжать после каждого выстрела.

– Арбалеты в прошлом у нас тоже были. И луки. Но потом изобрели оружие, которое стреляет маленькими металлическими шариками. Есть такое, которое большими, оно способно поражать большие площади.

– У нас так не умеют… И у вас действительно нет некромантов?

– Нет. А у вас есть маги помимо некромантов?

– Есть лекари. Они лечат с помощью дара Бога Жизни.

– Понятно…

Собираю тарелки и приступаю к мытью. Некромант какое-то время за мной наблюдает, а потом уходит.

Воспринимаю его уход с долей облечения – о ключах он так и не спросил. Завтра утром можно будет проверить мой импровизированный тайник, и если ключи всё ещё там, перепрятать их в более надёжное место.

Через неделю некромант просыпается пораньше и сообщает мне, что уезжает к другу и опять вернётся поздно.

Выжидаю около получаса, а затем отправляюсь в сад к дереву с дуплом, куда я перепрятала связку ключей. Проверяю и, к моей радости, ключи оказываются на месте.

Обрадованная, возвращаюсь в замок. Первым делом открываю дверь в башню и делаю шаг внутрь. И застываю: пол довольно большого круглого зала изрисован пентаграммами и знаками, поблёскивающими в полумраке. Настолько плотно всё расписано, что боязно идти вперёд – кто его знает, что эти знаки означают и зачем вообще всё это здесь нарисовано? А вдруг это ловушка? И лестница на второй этаж, как назло, в самом конце комнаты. Да и холодок, ледяной волной прокатившийся вдоль позвоночника, уверенности не добавляет.

Поколебавшись, решаю, что не желаю быть той кошкой, что сдохла от любопытства. Никакого склада мёртвых служанок на этом этаже нет, так что ничего страшного не произойдёт, если я сюда не зайду. А что до лестницы на второй этаж… Оно того не стоит.

Аккуратно выхожу и закрываю за собой на ключ. Решаю испытать удачу со второй запертой дверью.

Из коридора мне навстречу выбегает радостная Тявка. Крутится вокруг, радостно виляя хвостом. Глажу собачку, но когда открываю загадочную дверь в коридоре,  оттесняю её в сторону и проскальзываю внутрь в одиночестве.

Оказываюсь в кромешной темноте. Приходится осторожно выйти обратно; убедившись, что псинка осталась в коридоре, взять свечу и уже вместе с ней продолжить исследования.

В зыбком свете язычка пламени вижу, что я на верхушке винтовой лестницы, ведущей вниз. Осторожно по ней спустившись, попадаю в длинный коридор со множеством дверей. Первая распахнута, и за ней пустое помещение. Напротив этой комнаты другая, забранная решёткой вместо двери. Сквозь прутья удаётся рассмотреть узкую лежанку и ведро.

Становится жутковато, но я продолжаю исследование.

Следующая дверь заперта. После того как подбираю к ней ключ и свет свечи попадает внутрь, вижу, что вдоль стен комнаты стоят лавки, на которых вплотную друг к дружке сидят скелеты. Они резко ко мне оборачиваются, сверкая красными глазницами, что заставляет меня тут же захлопнуть дверь и закрыть её на замок.

Какое-то время вслушиваюсь, но до меня не доносится ни звука. С облегчением прислоняюсь к холодной стене и пытаюсь успокоить зачастившее в испуге сердце.

Задумываюсь о том, стоит ли мне продолжать свои исследования – я явно не хотела увидеть то, что увидела, и думаю, теперь знаю, что именно мне приснится.

Но с  другой стороны, всё ещё остаётся вероятность того, что за какой-то из дверей обнаружится склад мёртвых девиц. Или я только что этих самых девиц и видела?

Пытаюсь вспомнить детали. Если судить по размерам скелетов, то для девушек они всё-таки высоковаты и широковаты в кости. Очень напоминают тех, что охраняют наши ворота… Кажется, это всё-таки не девицы.

За следующей дверью оказывается горящая пентаграмма. Осматриваю её с порога, но внутрь не захожу.

Далее следует огромная комната, заставленная сундуками. Откидываю крышку с ближайшего и с изумлением обнаруживаю внутри золотые монеты. Много золотых монет. Следующий сундук полон разноцветных драгоценных камней. Некоторые из них настолько здоровенные, что качаю головой от удивления. Потом открываю сундук с драгоценностями и ещё один доверху забитый золотом. В остальных – драгоценные камни. Похоже, Файтар очень состоятельный! Если вдруг надумаю сбежать, буду знать, где искать денежки для этого дела.