– Как я уже говорил, Золотце умеет подготавливать реактивы. Но это отнимает у неё силы, так что не огорчайся, если не увидишь её завтра.

– Понятно, – киваю я.

А утром открываю дверь и всё-таки какое-то время выжидаю. Змеюка на этот раз действительно на меня не падает. Но я считаю, что с ней предосторожности – не лишнее.

На кухне начинаю с того, что наконец-то пускаю в дело готовую закваску. Решаю сегодня сделать просто хлеб, а с более сложными хлебными изделиями поэкспериментировать позже.

Пока он печётся, берусь за стирку накопившихся вещей, времени как раз должно хватить.

Достаю хлеб из печи и с наслаждением вдыхаю его аромат. А потом меня отвлекает оживление на крепостной стене. Уже подумываю отправиться будить некроманта, как он сам заходит на кухню:

– Доброе утречко, Марья. Не переживай, это крестьяне привезли продукты. Я сейчас заведу подводу во двор и перенесу всё сюда, а ты лучше оставайся в замке.

– Ладно… Попроси, чтобы в следующий раз привезли молока, пожалуйста. И ещё у нас круп мало осталось.

– Крупы должны быть в этой партии, а про молоко скажу.

Он выходит за ворота и уже через несколько минут возвращается, ведя в поводу лошадку с нагруженной тюками и бочками телегой.

Открываю двери кухни. Некромант затаскивает продукты сразу в погреб, так что мне остаётся только рассмотреть содержимое мешков и бочек, а потом разложить их по местам. Радуюсь всему, что привезли; здесь не только крупы, мука, соль и мясо, но и масло с сырами, овощи и даже грибы с ягодами. И три кочана капусты! С ними можно будет наварить щей, по которым я уже успела соскучиться.

На кухню мы возвращаемся одновременно. Файтар улыбается:

– Вижу, ты испекла хлеб. Можно попробовать?

– Конечно! Давай я мясо пожарю, позавтракаешь.

– А давай!

Обжариваю тонкие полоски мяса на нас двоих, готовлю салатик, нарезаю хлеб и ставлю миски на стол.

Некромант вгрызается в корочку и довольно улыбается:

– Самый вкусный хлеб, который я когда-либо пробовал!

– Спасибо, – польщённо улыбаюсь я.

Он практически в одиночку уминает всю буханку, я же смотрю на него и не могу перестать улыбаться. Очень приятно, что мой труд оценили.

В конце завтрака Файтар предупреждает:

– Сегодня меня друг в гости пригласил, так что рано не вернусь, не жди. И не переживай, если что-то случится, я успею вернуться.

– Что именно может случиться? – подозрительно уточняю я.

– Что бы ни случилось, не бойся, – уходит от ответа некромант.

И прежде чем я успеваю задать новый вопрос, он поднимается и уходит из кухни.

Становится тревожно. Но Файтар меня пока не обманывал, так что не верить ему не могу – раз уж сказал не бояться, постараюсь не бояться.

Он появляется во дворе минут через десять, одетый в чистую дорогую одежду, гладко выбритый. Садится на коня и уезжает.

Во мне просыпается неуместная ревность. Понимаю, что не имею на неё права, но ничего поделать с собой не могу.

Как назло, никакой работы по дому на сегодня не осталось. Чтобы отвлечься, немного играю с Тявкой, а потом отправляюсь в библиотеку.

Нахожу заинтересовавший меня томик «Утехи чайных домов Эллары», разжигаю камин и устраиваюсь в кресле.

Книга оказывается занятной. И картинки с различными позами утех – особенно. Удивляюсь прогрессивности изложенного: здесь есть не только про то, как доставлять удовольствие мужчине, но и про женскую анатомию и как этим знанием пользоваться. И картинка с мужчиной, который расположился между ног барышни, в качестве иллюстрации присутствует.

Чтение оказывается настолько горячим, что приходится выгнать из библиотеки Тявку и поласкать себя, чтобы снять напряжение. В моём воображении вместо собственных пальцев фигурируют пальцы Файтара.

Отрываюсь от занимательного времяпровождения только тогда, когда света в комнате становится совсем уж мало. Возвращаю книгу на место и топаю на кухню.

Готовлю себе на ужин щи, о которых мечталось утром, и с удовольствием их ем. А потом отправляюсь в свою комнату.

Когда подхожу к лестнице, со стороны входа раздаётся какая-то непонятная возня. Тявка подбегает к двери и начинает радостно вилять хвостом.

В окно вижу морду Грома, а когда  открываю дверь, то прямо передо мной стоит Файтар со связкой ключей в руке и счастливо мне улыбается:

– Марьюшка, красавица моя! А ты ещё не спишь?! Иди ко мне, моя радость, я тебя поцелую.