Файтар настороженно на меня оглядывается, мой же взгляд в это время падает на Грома, застывшего у ворот:

– Ты коня не распряг! Займись им, у тебя больше опыта. Трупы и подождать могут, а он – живой. Я без тебя начну… Я так понимаю, кости отдельно складывать?

– Да, кости отдельно, – во взгляде Файтара недоверие. Смотрит на меня так, будто у меня выросла вторая голова.

Решаю не обращать на него внимания и принимаюсь за дело. Начинаю с костей – они всё-таки гораздо легче, чем мужики в амуниции. Теперь я, кажется, понимаю, откуда в подвале лари с мечами и сундуки, полные лат.

Кошка остаётся сидеть на крыльце и с интересом наблюдает за моими действиями.

Некромант ко мне присоединяется минут через десять. Хватает ближайшего мужика и за ноги оттаскивает его к ряду, в котором уже красуются трое.

Решаю поинтересоваться:

– А кто это вообще такие, и что здесь забыли?

– Это рыцари. Пришли искоренять зло в виде меня, – его голос сочится сарказмом.

– Но тебя же здесь не было!

– Да. Они заблаговременно подкупили девицу, которая должна была притвориться одержимой, чтобы за мной приехал староста и на момент нападения я был подальше от замка.

– О! Значит, целью был всё-таки не ты! Но что тогда?

– Ты так легко поверила моим словам?

– А почему нет? Они без приглашения вломились на чужую территорию, да ещё и наших скелетов испортили! С чего бы мне тебе не верить? К тому же тебя я уже какое-то время знаю, а их вижу в первый раз.

– «Наших скелетов»?

– Чего ты к словам придираешься?.. А чем ты их так быстро победил?

Кости закачиваются, и я начинаю собирать с поля боя мечи.

– Я же служу Богу смерти. И если я его прошу, он охотно откликается на мою молитву. Конечно, при условии, что я не прошу чрезмерного.

– И что происходит? Молишься, а потом они просто, хоба, и умирают?

– Хоба, и умирают.

– Эффективно!.. Как они вообще решились напасть на твой замок? Или о твоих способностях мало кто знает?

– Секрета некроманты из этого не делают. Да и я здесь живу довольно давно.

– Тогда в чём же дело?

– Мои земли граничат с землями соседа. И этот сосед не теряет надежды разрушить мой замок и прибрать к рукам мои деньги. Если у него это получится, я стану уязвим.

– Помрёшь в смысле?

– Вот ещё! Просто мне потребуется время, чтобы восстановить замок. Пока договорюсь о ремонтных работах, он уже на мои же денежки успеет армию наёмников нанять. Я, конечно, могу прибегать к помощи Бога Смерти, да и сам мечом неплохо  машу, но мои силы не безграничны.

– Тогда почему ты не решишь проблему кардинально?

– Почему я сам не отберу земли у соседа?

– И почему же?

– Мне вполне хватает того, что у меня есть. Сейчас у меня один сосед, а если захвачу его земли, появятся ещё три. Да и королю может не понравиться то, что я начал расширять владения… А тебе разве не страшно из-за того, что я так запросто убил стольких людей?

– Они же заслужили! Если уж осмелились идти разорять замок некроманта, должны были быть готовы понести за это ответственность.

– Но ведь у них могут быть жёны и дети…

– Детей, конечно, жалко, но никто этих рыцарей не заставлял к нам приходить. Они сами добровольно это сделали. Возможно, твой сосед пообещал выплатить их семьям компенсацию в случае, если поход окажется неудачным?

– Не думаю, он тот ещё скряга, и обычно в мой замок присылает фанатиков из соседнего королевства, где верят, что некроманты – воплощение зла.

– Значит, ограбить тебя и украсть твои денежки – это добро, а вот ты, который сидит дома и никого не трогает, – зло? Или я чего-то о тебе не знаю?

– Да всё ты знаешь! Я действительно редко выбираюсь из дома. Предпочитаю заниматься исследованиями.

– Вот! А я о чём!.. Слушай, а куда мы трупы денем? Или они тебе нужны для скелетов?

– Для скелетов годятся только целые. Их я избавлю от плоти и подготовлю к зомбированию. А остальных превращу в прах.

– Здорово! Только давай сперва проверим их карманы и доспехи снимем – я видела, что ты богат, но денежка никогда не лишняя.

Файтар довольно ухмыляется:

– А ты у меня, оказывается, очень хозяйственная!