Жилище некроманта представляет собой двухэтажный чёрный замок с одной башней, как будто прилепленной сбоку. Окна высокие и узкие, довольно большие. Почему-то возникает ассоциация с чёрными провалами глаз, которыми замок меня рассматривает. Выглядит строение не особенно большим, но из-за того что оно располагается на возвышенности, появляется немного давящее ощущение. Крепостная стена есть только над воротами, с остальных сторон замок окружают отвесные скалы.

Некромант направляется к деревянным постройкам, расположенным в левой части двора.  Я следую за ним и наблюдаю, как он в конюшне рассёдлывает коня, чистит его, даёт корм и поит.

После этого мы подходим ко входу в замок.

Некромант достаёт внушительную связку ключей, отпирает дверь и усмехается:

– Добро пожаловать в мой дом.

Оказываюсь в просторном зале, пол которого выложен чёрным мрамором с золотистыми прожилками. Стены облицованы чёрным камнем, словно светящимся изнутри белым светом. Из мебели здесь только большой кожаный диван у стены. Пыль устилает ровным слоем пол и перила лестницы, ведущей на второй этаж, за исключением протоптанной дорожки.

Справа в зале дверь, вероятно, в башню, а в левой части – тёмный коридор со стенами, очень напоминающими стены пещеры.

С потолка свисает огромная свечная кованая люстра. Очень надеюсь, что свечи в неё придётся вставлять не мне. Высоты я не боюсь, а вот смерти из-за падения с высоты – очень.

Некромант сворачивает в коридор, останавливается перед первой дверью и открывает её:

– Это спальня для гостей. Если у нас появятся гости, они будут останавливаться именно в ней, поэтому тебе нужно здесь убираться. Гостям запрещено бродить по замку. Но твоя комната будет на втором этаже.

Оглядываю гостевую с черными стенами и потолком, здоровенную кованую кровать, накрытую чёрным покрывалом, стол чёрного камня у окна и стулья из такого же камня вокруг стола, на которых нет мягких сидений… И радуюсь тому, что мне не придётся здесь жить.

Уточняю:

– И часто у тебя бывают гости?

– Не особенно. В основном если староста одной из деревень пожелает остаться на ночь.

– О!

Теперь в полной мере удаётся оценить задумку: в такой неуютной комнате надолго оставаться не захочется.

Перед дверью следующей комнаты некромант останавливается и произносит:

– Ты говорила, что не из пугливых. Верно?

– Да, – не то чтобы я действительно помню такое, но раз он говорит…

– Эта комната моего пса. Если он покажется тебе страшным, я постараюсь запирать его в башне. Но мне бы не хотелось этого делать.

– Понятно, – настороженно киваю я.

– Он… Неживой. Но не агрессивный. Не бойся, он не причинит тебе вреда. Но мне нужно его с тобой познакомить… Ты же не возражаешь?

Чувствую неуверенность с его стороны. Становится любопытно, что же это за пёс такой. Неужели скелет?

– Не возражаю.

– Постарайся не показывать ему свой страх.

– Хорошо.

Некромант открывает дверь, и оттуда выскакивает здоровенная чёрная псина. В её глазницах сияет красный огонь, что выглядит достаточно жутковато. Радостно виляя хвостом, псина бодает лбом плечо некроманта, подставляя лобастую голову под гладящие её руки, а потом оборачивается ко мне и щерит внушительные клыки.

– Это свои! – с некоторой поспешностью заявляет некромант.

Зверюга подходит ко мне. Смотрит на меня своими жуткими глазами. Хоть и хочется отвернуться, взгляд не отвожу: ещё не хватало, чтобы псина посчитала меня слабой. Конечно, если бы она была живой, я бы не стала так поступать, но некромант попросил не показывать свой страх, а значит, взгляд отводить нельзя.

Пёс сдаётся первым. Подходит ко мне поближе и начинает вроде как обнюхивать. Приходится собрать всю свою силу воли, чтобы не шарахнуться.

– Он зомби? – интересуюсь я.

– Да, – в голосе некроманта облегчение.

Боялся, что пёс меня сожрёт? Но сам ведь сказал, что он не причинит мне вреда. Может быть, боялся, что я испугаюсь? Я-то испугалась, конечно. Мне и сейчас, говоря откровенно, не по себе. Но раз уж я не уверена в том, как долго мне придётся пробыть в этом замке, то лучше попробовать наладить контакт с его обитателями.

– Тявка, фу! – командует некромант.

Пёс, продолжая вилять хвостом, начинает нарезать круги вокруг своего хозяина. Задаю интересующий меня вопрос:

– Зомби – это ведь воскресший мертвец?

– Верно.

– Но почему в таком случае от него нет никакого запаха?

– Тело подготовлено с помощью особых составов.

– А почему ты не создашь зомби служанки?

– Зомби не умеют готовить.

– Но убираться могут?