Смотрительницу звали Галия. Как-то так получилось, что общий язык мы с ней нашли быстро. Церемониться я не стала и попросила показать хозяйство. С разрешения Ферда и под его приказ подчиняться мне во всём, он выдал затребованную мной маленькую тетрадь (что-то вроде блокнота) и карандаш. А дальше мы ходили! Много, долго, везде! Хорошо, что я записывала, иначе и половины бы не запомнила.

Приятным сюрпризом оказалась дотошность Галии. На все мои вопросы она отвечала чётко и быстро, даже не задумываясь. Вот это человек! То есть вампир. Но какая, по сути, разница? Главное — видно, что дело своё она любит и знает, а с такой женщиной рядом и переживать нечего.

Я-то боялась попасть на таких, как в книгах пишут: мол, тут ворует, там прячет, здесь увиливает или вообще не показывает запасы. К счастью, эта беда обошла меня стороной. Но кто сказал, что нет другой?

К вечеру, когда ноги гудели, а голова была приятно забита хлопотами, я готовилась ко сну. И с ужасом представляла грядущую подготовку к свадьбе.

С одной стороны, стоило продумать слишком много всего, а с другой — я хотела эту свадьбу! Хотела красивое платье, церемонию, танцы, веселье и вкусный стол! Ведь я же девочка, а какой девочке не хочется праздника? (Примечание автора: есть девушки, которым не нужна помпезность, не осуждаю, но в данном случае это выбор героини).

Дальше дни пролетали столь стремительно, что иногда я в них путалась! Оказывается, если в «средневековье» нет нормального распорядителя торжеств, приходится слишком много делать самой! Я тратила столько сил и нервов, носясь по дому и принимая то одних, то других, что голова шла кругом.

На будущего мужа не хватало ни сил, ни времени, хотя в его защиту могу сказать, что он помогал. Особенно хорошо ему удавалось осадить зарвавшихся гостей, которые слишком явно и оскорбительно относились ко мне или моим идеям.

Так прошел почти месяц, когда ко мне приехала Фаня. Подругу я была рада видеть, но, к своему стыду, про неё тоже забыла в порыве свадебной лихорадки.

— Фаня!

— Люда!

Не сдержавшись, мы крепко обнялись.

— Даже не верится, что я так давно тебя не видела! Отлично выглядишь.

— Спасибо. Люд, про тебя такого не скажу: ты выглядишь будто на тебе поле вспахали. Ты вообще отдыхаешь?

— Отдыхаю...

— Люда, ты снова хватаешься за всё и сразу?

— Ну нет, я-я...

— Ясно. На сегодня всё отменяй, будем отдыхать!

— Н-но свадьба, да и Ферд...

— А вот он меня сюда и пригласил. Сказал, ты света белого не видишь и его не слышишь. Глянь, загоняла себя как! Всё, переодевайся, и поедем отдыхать!

— Фань...

— Не «фанькай», иди! — приказала подруга и указала на дверь.

Делать нечего, её не переспоришь. Да и не устала я вовсе. Подумаешь, голова слегка кружится и руки потряхивает — так со всеми бывает. Зайдя в спальню, я остановилась напротив трюмо, вглядываясь в своё отражение. Бледная, круги под глазами, скулы будто впали, взгляд потухший... Действительно, и как я этого не замечала?

В спальню вошёл Ферд и аккуратно прикрыл за собой дверь.

— Люда, ты на меня не злишься?

Я молча разглядывала своё отражение, не понимая: как могла довести себя до такого? Вампир продолжил:

— Ты просто много на себя сразу взяла. Я вижу, как тебе тяжело, и стараюсь помочь, но...

— Но я всё делаю сама. Я знаю, — тяжело вздохнув, я повернулась к жениху. — Спасибо, что пригласил Фаню. Наверное, вы правы, и мне следует отдохнуть.

Внизу мы вчетвером уселись в карету (наши мужчины отправились с нами). Ехали почти сутки до горы. Вот прямо обычной такой горы: серая, огромная вдоль и поперек. Кусты, деревья вокруг и дорога прямо в скалу... А дальше — раз, и всё оборвалось.

Интересно. Странно и непонятно.

Выйдя из кареты, мы с Фаней переглянулись и посмотрели на своих мужчин. Мол, Сусанин, ты куда нас привёз? Хитро улыбнувшись, Вольт подошёл к горе, нажал какой-то камень и... ничего не произошло. Та-ак...

Оборотень не растерялся и нажал ещё раз, после чего кусок скалы начал медленно отъезжать в сторону. Та-ак, а вот это уже интересно! Войдя в пещеру, я обомлела, так как не ожидала увидеть здесь светящийся мох и... мужика с крыльями и птичьими ногами? «Это ирлинг?» — только и успела отметить я про себя.

— Ирлинг? — шепотом спросила подруга.

— Да, он самый. Прошу, дамы, — Ферд сделал приглашающий жест.

Дело в том, что мужчина стоял на огромной платформе, а сбоку от него виднелся длинный рычаг. Мы с Фаней невольно задрали головы, и оказалось, что стоим мы в каменной шахте! Сейчас я буквально видела свет в конце тоннеля... Внутри проснулась мелкая паника.

Подождите, это нас сейчас ТУДА поднимать будут? Вот на этом устройстве? А-а, я-я не хочу! Не внушает мне доверия этот плот и четыре верёвочки! Может, лучше к Ферду на ручки? А? Ну пожа-алуйста!