— Ааа! — Люда отпрыгнула в сторону, запустив в полет ложку, которая четко зарядила мне в лоб. — Фаня?! Ты что творишь?! Да чтоб тебя…! Ну ты и напугала, чёрт побери! Чтоб тебя…… и не раз, и пожестче… — она глубоко вздохнула и тряхнула головой. — Ты с ума сошла?!

Я выронила лопату, и она удачно прошлась по моему затылку черенком.

— Ай, больно, — вскрикнула я, поглаживая голову и лоб. — Люда?! Ты… ты что тут делаешь?

— Что я делаю?! — она всё ещё тяжело дышала, пытаясь прийти в себя. — Это мой вопрос! Я приехала, как договорились — в свои выходные! А ты на меня с лопатой! Ты меня чуть до инфаркта не довела! Ещё чуть-чуть — и я бы в окно выпрыгнула, честное слово!

Я замерла.

— Ой… — только и смогла вымолвить я. — Я… я перепутала выходные. С этой работой совсем запуталась, когда приезжала, когда нет.

Люда прижала руку к груди, всё ещё бледная, потом подошла к столу.

— Ну ты даёшь, — выдохнула она. — Я себе чай наливаю, думаю: «Как хорошо, тишина, покой…» — и тут врываешься ты, как в боевике!

Мы посмотрели друг на друга. А потом одновременно рассмеялись — сначала неуверенно, а потом всё громче, пока смех не заполнил весь дом.

— Прости, правда, — я нагнулась поднять ложку и лопату, подошла к подруге. — Я так испугалась, когда увидела силуэт…

— Да уж, — Люда махнула рукой, всё ещё посмеиваясь. — Зато теперь у нас есть ещё пара седых волос.

— Знаешь, — я посмотрела на подругу, — раз уж мы обе тут, то нам суждено провести эти выходные вместе в конце концов.

— Да. Мне кажется, нам обеим нужно поговорить, — чуть тише сказала Люда.

— Согласна, — я слегка улыбнулась. — Тогда я сейчас из машины всё выгружу, переоденусь, и сначала мы пройдемся по огороду, а вечером поболтаем.

— Договорились, — проговорила Люда.

Я вышла на улицу, поставила лопату на место и пошла доставать из багажника рюкзак и пакет с продуктами. Люда тем временем нашла в шкафу две старые футболки — с надписью «Я эту дуру не знаю» — и пару шорт.

— Вот, держи, — она протянула мне вещи. — В этом точно будет удобно.

— О, какая прелесть! — я натянула футболку и шорты. — Кажется, я её не надевала лет пять. Смотри-ка, прям тютелька в тютельку.

— Главное, что в тютельках не жмёт, — Люда тоже переоделась и покрутилась перед зеркалом. — Идеально.

— Ну что, метатель ложек, какие задачи на сегодня? — улыбнувшись, спросила я.

— О, у нас целый фронт работ, — Люда изобразила серьёзное лицо и ткнула пальцем в сторону грядок. — Сначала — прополка третьей грядки с морковкой. Она бунтует: сорняки выше, чем сама морковка. Потом — полив. И, самое важное, — сбор уже созревшей клубнички, пока не пропала.

Мы направились к грядкам. Я взяла тяпку, Люда вооружилась небольшой садовой лопаткой — и работа закипела. Подруга сразу же опустилась на колени и принялась выдергивать сорняки.

— Смотри, — она продемонстрировала мне достаточно крупный сорняк, — вот он, главный враг моркови. Зловредный тип.

— Признаю его виновным и приговариваю к изгнанию с участка! — объявила я, наблюдая, как он летит в ведро.

Мы продолжали работать бок о бок.

— Люда, ты опять оставляешь корни! — «строго» заметила я.

— А ты, Фанечка, слишком аккуратно поливаешь. Растения подумают, что ты их не любишь!

— Зато я не заливаю их до состояния болота, как кое-кто в прошлом году!

— Эй, то был эксперимент!

— Эксперимент провалился, кстати. Огурцы потом плавали, как в пруду.

— Ладно-ладно, признаю поражение.

Люда ловко перекинула очередную горсть сорняков в ведро и выпрямилась, чтобы размять спину. Наблюдая за ней, я невольно подумала: а как там огород и кто за ним ухаживает… и в груди что-то кольнуло.

Почти к вечеру мы успели прополоть четыре грядки, полить всё, что нужно было, и собрать небольшую корзину клубники. Спина немного ныла, руки были в земле, футболка прилипала к спине от пота, но на душе стало удивительно легко.

Мы устроились на веранде с чаем, свежей клубникой и печеньем, что я захватила с собой. Солнце уже клонилось к закату.

— Как у тебя прошёл месяц? — спросила я, делая глоток чая и машинально проводя пальцем по краю чашки.

— Тихо и скучно, — вздохнула Люда. — Сначала после возвращения ушла с головой в работу. Постаралась выкинуть из головы то, что приключилось с нами. Всё казалось важным: сметы, чертежи, согласования с заказчиками… А потом начала осознавать, что всё не так. Чего-то не хватает. Будто жизнь проходит мимо. Иногда ловлю себя на мысли, что жду его… — она замолчала.