Демон посмотрел на меня так, что не осталось ни единого сомнения: он прекрасно понял, что именно я имею в виду. И при этом остался при своём мнении, даже мой недовольный прищур не изменил его решения.

– Ашурия, при всём моём уважении к твоим способностям, война - не женское дело.

– А кто говорит о войне? - Я приподняла брови. - Глупости. Если действовать в открытую, то отец первый выставит нам ноту протеста и будет прав, всё-таки это его земли и его подданные. Но кто сказал, что мы будем действовать в открытую? Пара-тройка… ну или чуть больше шпионских вылазок - и вуаля, все виновные наказаны, все рабы свободны, а мы не при делах.

– И как ты себе это представляешь? - Лэнд нахмурился, явно не понимая, что именно я собираюсь предпринять.

– Пока только наметками, - призналась честно, не став скрывать, что четкого плана еще нет. - Но иначе просто не получится. Если мы начнем нападать на эльфийские поселения в открытую, даже прикрываясь благими намерениями, нас быстро объявят вне местного закона, причислив к разбойникам. Тут нужно действовать тоньше, в духе невидимых партизан. Караулить ловчие отряды и перехватывать в плен, не позволяя подать весточку своим, внедрить парочку шпионов в окружение главы, чтобы понимать, как далеко простирается его личная агентурная сеть и влияние, может устроить ряд провокаций, которые подорвут его авторитет… Надо думать. Но я правда хочу этим заняться, Лэнд. Не надо отодвигать меня в стороночку, опасаясь, что грохнусь в обморок от вида чужих кишок, я не трепетный цветочек.

– Это я еще в первый день знакомства понял… - проворчал демон, первым отводя взгляд и вздыхая с подозрительной обреченностью. - Ладно, ты права. Но обсудим это, когда вернемся из столицы. Отдохнула? Полетели дальше?

– Да, полетели.

Следующие четыре часа прошли познавательно, но довольно однообразно и даже отчасти скучно. Мы просто летели.

Ну, в смысле, не просто… С пользой для дела! Но только летели. Никто на нас не нападал, никто под нами в помощи не нуждался и опасным не выглядел. Более того, именно со стороны империи демонов хуторов казалось раза в три меньше, как и плодородных земель, но на юго-западном склоне мы заметили поселок горняков, состоящий преимущественно из гномов, так что стоило в самое ближайшее время отправить к ним гонца с письмом-сообщением, что у них есть теперь влиятельный сосед. И бояться его не надо, а вот посотрудничать не помешает.

При этом сразу было видно, что добираться по земле до них будет ну очень неудобно, для этого придется обогнуть долину снаружи, проделав довольно длинный и многочасовой путь по скалистому склону, а вот если воспользоваться небесным транспортом, то достаточно лишь перемахнуть через скалы.

К счастью, гномы летать не умеют, так что внезапные гости нам не грозят, а гаргулы, уверена, будут нести с этой стороны особенно усиленное патрулирование.

В итоге домой мы вернулись уже в сумерках и лично я сильнее всего желала сходу плюхнуться в купальню и довериться ласковым ручкам банщиц, но пришлось встречать гостей - прибыла долгожданная тётя Марта.

И не только она!

Первым, что я увидела, когда спустилась из пещеры, где оставила Черныша, был добротный дорожный экипаж, из которого наши мужчины выгружали объемные чемоданы. Всем этим руководила статная и на вид совсем даже не старая демоница с приятной внешностью и громким командирским голосом. Рядом с ней суетилась женщина постарше и попроще, видимо, личная горничная, но тоже демонической расы.

Подходить сразу не стала, замерев в отдалении и понаблюдав за всем этим “великолепием”, однако бесов в помощь отправила.

Глянула и дальше, в телеги и повозки, пробегаясь взглядом по остальным женщинам, и сразу вычислила её невестку-швею и трех обещанных помощниц. С ними были ребятишки лет пяти-семи, обе девочки, а вот мужчин не было. Не помню, что там случилось по сюжету с сыном Марты, но вроде как его в принципе не существовало…

В смысле, в сюжете.

Так, а это что за неучтенная мадама?