– Быть фрейлиной правительницы - большая честь, - возразила мне Мисси. - Помните, как в том году владычица объявляла отбор фрейлин для госпожи Лизандры? Сотни девиц съехались ко двору! Сотни! И она лично выбирала всего четверых. Сделайте то же самое. Разошлите гонцов по ближайшим городам. Уверена, хоть дюжина, да заинтересуется. А там уже сами выбирайте, кто вам мил, а кто не очень.

Хм-м… Ну, зерно истины в её словах есть.

– Я подумаю, - кивнула. - Но всё равно не раньше, чем через пару недель, когда замок будет обставлен мебелью. Кстати, о всяком. Завтра я планирую выбраться сначала в нашу долину, чтобы посмотреть, в каком состоянии находится городок, а затем в Прискалье. Нам нужны работники и жители. Думаю, начать переманивать. Поедешь со мной? Мне понадобится сторонний взгляд на происходящее.

Мисси заверила меня, что сделает всё возможное и даже невозможное, чтобы поездка оказалась удачной, после чего девушки закончили массаж, погасили почти все светильники, активировали артефакт обогрева и оставили меня одну.

Сон подкрался ко мне почти сразу и ловко укутал в свои нежные объятия, так что утром я проснулась довольно рано, в отличном настроении и полная сил.

Завтрак мне принесли прямо в спальню, причем именно такой, как я любила, затем настал черед выбора одеяния на этот день, и я, помня, что мне предстоит поездка в Прискалье, выбрала дорожный брючный костюмчик, но с такой блузой, чтобы ни один мужчина не устоял перед моими “аргументами”.

Да, я не могу похвастать особой силой, гениальным умом и архимагическим резервом, но-о-о…

Аргументы у меня при себе всегда!

Не забыв красиво уложить волосы и надеть тиару, в сопровождении Мисси я отправилась на улицу, где первым делом нашла Никаса и озвучила свои планы, на что оборотень подозрительно крякнул и с сомнением уточнил:

– А может сначала господина Кэтхлэнда дождетесь? Он к вечеру уже должен будет вернуться.

– Смысл терять время? Уже завтра мне придется принимать владыку эльфов, причем ещё неизвестно сколько времени это займет. Может даже не один день. Нет, я хочу сегодня.

Тяжко вздохнув, что явно выдало его досаду и отношение к моей “причуде”, тем не менее Никас кивнул и твердо произнес:

– Организую вам сопровождение, госпожа Ашурия. Князь оставил на этот счет четкие указания.

– Это какие? - нахмурилась.

Оборотень не стал скрывать.

– Пока в долине находятся посторонние, вас будут сопровождать минимум четыре бойца и двое гаргулий. Если заходите выехать за пределы княжества, то десяток бойцов и дюжина гаргулий. Вы, конечно, можете отказаться, - он посмотрел на меня ну очень внимательно и непривычно строго, - но гаргульям я всё равно не указ, они будут выполнять распоряжение князя.

Скривив губы, хмыкнула… И даже не подумала отказаться. В самом деле, я ж не дура!

– Всё в порядке, - взмахнула рукой. - Собирай сопровождение с учетом выезда до Прискалья. Но быстро, нам нужно успеть не только туда, но и обратно, желательно до темноты.

Отрывисто кивнув, Никас поторопился раздать нужные указания своим бойцам, я же, мысленно пошарившись по замку и долине, обнаружила Ганю в засаде неподалеку от стойбища эльфов. Удивилась (что он там вынюхивает?) и аккуратно потянулась к нему духом, тут же ощутив ответный отклик, а затем и увидев, как дракотец отползает и торопится ко мне.

Отлично!

Пока народ собирался и седлал коней, я вышла за ворота, где несли службу сфинксы, и мы вполне миролюбиво поболтали обо всем, что Голиаф и Цезарь сочли нужным мне сообщить. О том, что в реке и озере куча рыбы, о том, что эльфы - те ещё зануды и с ними гуляш не потушишь (кто бы мог подумать!), а ещё о том, что они готовы завоевать для меня весь мир и ждут только отмашки.

Вот тут я цыкнула, догадываясь, чье это дурное влияние, вслух же произнесла:

– Ребят, сначала тут порядок наведем. Мир подождет. Я серьезно. Прежде, чем идти вперед, надо обеспечить крепкий тыл. Это основы основ. Да и вас всего двое, а мир он… Огромный. Сложный. Нужна большая армия и тьма ресурсов, верные люди, регулярное снабжение оружием и продуктами и грамотные полководцы. Всё непросто.