Он был в черном!

Строгие черные брюки, классическая черная рубашка, идеально сидящий по фигуре черный удлиненный камзол с искусным шитьем и главное - княжеский венец. Ничего лишнего.

Но как же он бессовестно хорош!

– Какая же ты у меня невероятно красивая, - первым выдохнул Лэнд, когда молчание стало затягиваться, а я пыталась решить, сильно ли обидится на нас папа, если мы чуток задержимся.

На сутки-другие!

– Я старалась, - произнесла абсолютно серьезно, делая ещё шаг и радуясь, что не красила губы, поэтому… Могу поцеловать своего князя!

– М-м… Для меня? - нагло промурлыкал демон, чуть отстраняясь от моих губ.

– Нахал, - фыркнула шепотом, но потом добавила: - Да, для тебя.

– Польщен. - Сверкнув глазами так, что меня аж жаром обдало, Виззард приобнял меня за талию обеими руками, сжимая бока пальцами так, словно хотел смять, но с трудом сдерживал себя. - Скажи, а твой отец сильно обидится…

– Сильно, - перебила, сама в это время стискивая лацканы его камзола. - Поэтому ведем себя прилично. Хотя бы сегодня.

– Это будет невыносимо бесконечный, тяжелый, скучный, ужасный…

– О, тебе понравится, - осклабилась, снова перебивая. - Идем. Нам нельзя это пропустить. Идем!

К счастью, мне удалось заинтересовать Лэнда достаточно, чтобы он уступил и, предложив мне локоть, повел в нужную нам сторону. Маршрут подсказывала я. Выйдя из моего крыла немного окольными путями, чтобы чуть позже войти в центральный бальный зал именно через парадные двери, мы вошли в него парой и специально поставленный для этого дела церемониймейстер со звонким голосом объявил:

– Его светлость князь Кэтхлэнд Виззард, правитель княжества Семи Скал и его соправительница её светлость княжна Ашурия ин’Трайд.

Взоры всех присутствующих обратились на нас и мы, замерев на пару секунд в дверях, отправились дальше. К моменту, как мы пришли, зал был уже полон гостей, явившихся заранее, тем самым отдавая почтение правящей семье, а сам зал был торжественно украшен изысканными цветочными композициями.

При этом эльфов в зале было едва ли половина, остальные гости приятно радовали взор пышными бородами (гномы), черными и каштановыми кудрями (демоны), широкими плечами и дерзкими взорами (оборотни), затейливыми чалмами (орки из заморского ханства) и серебристо-белыми камзолами (асуры). Тут и там мелькали люди в ярких одеждах, выделяясь преимущественно лишь этим, кто-то улыбался, кто-то общался, кто-то нервничал, но лично я предпочла просто расслабиться и получать удовольствие.

Прошло минут пятнадцать, явились представители ещё из трех посольств дальних стран. Звучала романтичная музыка, расторопные слуги сновали с напитками и закусками, причем я не рисковала пробовать ни то, ни другое, заранее предупредив Лэнда, чтобы тоже не смел. Объявили прибытие основной делегации асуров.

Даже обернулась на двери, не желая пропустить явление своего будущего родственника, которому сегодня особенно не повезет.

Хм-м…

– Его высочество наследный принц империи Ассурташ - Кекосариан Зетрану!

Придирчиво изучив Кекса от и до, мысленно отметила, что в целом хорош, но до Мурзика определенно не дотягивает. Не люблю блондинов. Ещё и глаза какие-то водянистые…

– Милая, мне пора ревновать? - склонился к моему уху князь, к сожалению, заметив мой чрезмерный интерес к другому мужчине.

Хотя самолюбие моё в тот же миг заурчало довольной кошкой и я, спокойно отвернувшись от жертвы своих махинаций, беззастенчиво прижалась грудью к плечу своего спутника.

– Нет, мой князь. Это всего лишь политика, не более. Но можешь запомнить его лицо… на будущее. А сейчас идем ближе к трону, скоро выйдет отец.

Я не ошиблась. И пяти минут не прошло, как всем нам объявили:

– Его светлейшество и мудрейшество, величайший и милостивейший владыка Ивэндраил ин’Трайд, - расстарался звонкоголосый эльф, - его достопочтенная супруга Альбустина и дочь, принцесса Лизандра.