Почему мне кажется, что Мариша сделала меня в этой словесной дуэли? Не знаю. Подозрительно на нее кошусь. Марина в ответ невинно хлопает глазками.

Так, Ива, будь благоразумна! Благоразумие, как выясняется, вообще хорошая штука. На фоне последних событий я, можно сказать, только на нем и еду. Где эта дурочка, а где всякие хитрые схемы, да? Благосклонно киваю и спешно ретируюсь, все же не до конца избавившись от ощущения, что меня поимели. Впрочем, в работе это все быстро забывается, и к утру пятницы я искренне начинаю верить, что справилась. И с Маришей, которая, наконец, съезжает, и со своими чувствами к Ратникову. Даже успеваю себя похвалить. Ну, так… Осторожно, чтобы не сглазить.

Очень вовремя это все. Потому что на носу соревнования, которые мы готовили целый месяц. И там нам с Матюшей придется пересечься, как ни крути. Это же не просто какое-то очередное мероприятие. Это турнир, название которого тесно связано с нашим клубом. Он обеспечивает нам медийность. И много чего еще. Как владелица, я обязана там непременно присутствовать. И Ратников тоже. Значит, пришла пора выползать из своей безопасной норки.

Соревнования начинаются с самого утра в субботу. Категорий много — тут и классический бодибилдинг, менс физик, бикини, фитнес-бикини, велнес… Народу — тьма. Зал гудит. Музыка, свет, запах автозагара и тестостерона щекочет нервы.

Я стою у стойки регистрации, проверяю списки и делаю вид, что полностью погружена в процесс. Настолько, что даже не поднимаю голову, когда за спиной раздается знакомый голос:

— Участник номер двадцать три не прошёл регистрацию.

Я замираю на долю секунды, потому что мое сердце какого-то фига решило остановиться, и медленно оборачиваюсь.

— Привет…

— Привет, — бурчит не слишком приветливо Ратников.

— Сейчас разберёмся, — включается в диалог Дина. Я растерянно хлопаю глазами и зачем-то у него уточняю:

— Все хорошо?

— Не знаю. Кажется, ты меня избегаешь.

Черт. Я краснею!

— Эм… да нет. С чего вдруг? Просто дел полно.

Разговор явно сворачивает куда-то не туда, но, к счастью, его прерывает появление высокого мужчины в спортивном костюме.

— Простите, Ива? — вежливо спрашивает он.

— Да.

— Артём Шереметьев, главный судья по категории классик. Мы с вами переписывались.

— А, да, конечно, — автоматически переключаюсь я, ухватившись за разговор с этим Артемом, как за спасательный круг. — Очень рада, что вы приняли наше предложение.

— А я рад быть здесь.

Он улыбается. Спокойно, открыто. Без какого-либо подтекста. Я растягиваю губы в ответной улыбке, как вдруг обзор мне перекрывает короткостриженый затылок Матюши:

— Матвей Ратников, — протягивает руку. Нет, ну что за бесцеремонность? Он же мог представиться, не задвигая меня на задний план? Или нет? Сердце разгоняется. В поведении Матвея мне чудится что-то странное. Как будто он не просто представляется, а ставит точку. Или — хуже — очерчивает границы.

Нелепо открыв рот, смотрю на его затылок, на плечи, на эту странно агрессивную позу. Или в ней нет ничего агрессивного, а мне это только чудится? Как знать?! Что если нет в нем никакой ревности?

Тогда с чего бы ему лезть вперёд, прерывая наш разговор? Голова кругом!

Ратников оборачивается. Бросает на меня через плечо очередной хмурый взгляд. Я лижу пересохшие губы и чувствую, как по телу разливается густое, тягучее как мёд тепло. Оно поднимается откуда-то из живота и распространяется дальше по венам.

Если мне это не чудится… Значит…

— О! Кажется, я вижу важного спонсора. Извините… — бормочу невнятно и тупо сбегаю, да. Ноги сами несут меня вперед, пока я окончательно не опозорилась.

Выхожу из зала в коридор, где значительно прохладнее и тише, но легче почему-то не становится. Наоборот. Воздуха не хватает. Словно его здесь кто-то выкачал. Я упираюсь ладонями в стену, наклоняю голову, пытаясь отдышаться.

— Спокойно… — шепчу себе. — Спокойно, Ива, ну ты чего…

Легко сказать! Меня трясёт. Мелко. Неприятно. Как после конской дозы адреналина. Понимаю, что веду себя как последняя дура. Но ничего в моменте не могу с этим сделать.

И кого я, думаете, в том виню? Конечно, Ярика. Ведь это безумие началось после того, как он мне изменил. Если бы не это, Матюша, уверена, так бы и остался у меня во френдзоне. А тут будто заклинило.

— Господи, — шиплю сквозь зубы, утыкаясь лбом в прохладную стену. — Ну, соберись ты уже…

— Ива.

Отчаянно труся обернуться, замираю, как мышь под веником, и считаю до трёх. Матвей стоит в паре шагов. Не повернуться к нему — глупо. А где найти в себе силы на него посмотреть — не знаю! Аа-а-а! Да что же такое-то?!

— Ты в порядке? — спрашивает он.