Из-за влажности её волосы пушились. Она ловко собрала длинные черные пряди в небрежный пучок резинкой с запястья. Селин уже потянулась за сигаретой, но, взглянув на Ари, тут же убрала пачку в карман рубашки. Я был благодарен ей за это.

— В эти выходные работаешь? — спросила она, присаживаясь рядом со мной на ступеньки.

— Да, обе смены, — вздохнул я.

— Значит, малышка Ари снова будет под моим присмотром? — подмигнула она.

— Если у тебя получится, это бы очень выручило. Отец в последнее время снова постоянно ворчит, так что я понятия не имею, захочет ли он сидеть с ней во время моей смены.

— Уверена, я далеко не первая, кто говорит, что твой отец — редкостный козел, — заметила Селин, нежно поглаживая большим пальцем крошечную ручку Ари, которая все еще сжимала бутылочку.

Я усмехнулся:

— Точно не первая.

— И как только можно не хотеть посидеть с такой лапочкой? — спросила она.

Селин жила в этом доме столько же, сколько и я. Мы, можно сказать, выросли вместе. И хотя мы ходили в одну школу, компании у нас были совершенно разные. Сблизились мы только в последние пару лет, особенно этим летом, когда я устроился в тот же ресторан, где работала она. Мы оба вкалывали официантами в «FK» — это довольно элитное заведение неподалеку от нашего района. Ни один из нас не мог позволить себе там поужинать — даже с нашей двадцатипятипроцентной скидкой для персонала, — но для лета работа была неплохой, да и чаевые выходили приличные.

Селин я доверял больше, чем кому-либо еще. В каком-то смысле она заменяла мне мать, хотя звучит это странно, ведь я понятия не имел, каково это — иметь маму. У меня сохранилась всего одна ее фотография, сильно выцветшая за эти годы. На том снимке у нее была смуглая кожа и темные волосы — точь-в-точь как у Селин. От мамы мне досталась эта смуглость, а от отца — светлые волосы и голубые глаза.

Мы молча смотрели, как по тихой улице изредка проезжают машины.

— Помнишь, я рассказывал тебе про Клуб отцов-одиночек на этой неделе? — нарушил я молчание.

Селин кивнула:

— Да. Ты все-таки сходил?

Я кивнул в ответ:

— Ага, как раз сегодня вечером.

— О, я рада, что ты решился. Мне ведь стоило немалых трудов просто заставить тебя подумать об этом.

— Я сомневался только потому, что думал, там соберутся одни заносчивые богачи. Встречи ведь проходят в частной школе.

— И как? Что там за парни? — полюбопытствовала она.

— Ну, одеты все были с иголочки, это точно, но никакой спеси я не заметил. Когда я только вошел в класс, мне стало не по себе — побоялся, что окажусь самым молодым среди них. Так оно и вышло, но приняли меня в целом очень тепло.

— И чем вы там занимались?

— Координатор группы разбил нас по парам, чтобы мы могли пообщаться тет-а-тет. Моим напарником оказался мужчина по имени Деймон.

— Деймон... звучит сексуально, — протянула Селин. — Да и вообще весь этот ваш клуб звучит как-то многообещающе. Я бы сама туда ходила, просто чтобы побыть в окружении горячих отцов-одиночек.

Я рассмеялся:

— Это группа поддержки, а не сайт знакомств.

— Знаю, знаю. Но помечтать-то девушке можно?

— Кстати, а ты сама откуда о нем узнала?

— Да подслушала разговор клиентов в ресторане. Мне стало любопытно, я расспросила их, потому что помнила про тебя и Ари, ну они мне всё и рассказали.

— Интересно, были ли эти ребята там сегодня, — задумался я.

— Имя Деймон вертится в голове, возможно, это был он, — задумчиво произнесла Селин. — Как он выглядит?

— Высокий, темноволосый, чертовски хорош собой, — хмыкнул я. — Точно в твоем вкусе.

— Тот мужчина в ресторане определенно был в моем вкусе. Да и его друг очень даже ничего. Кажется, они частенько к нам заходят.

Я вспомнил Деймона и то, как дружелюбно он вел себя со мной в клубе.

— Судя по «Ролексу» на запястье, он при деньгах. Жаль, что встречи проходят всего раз в неделю. Наш разговор прервался на самом интересном месте, когда полтора часа подошли к концу. Но Деймон оставил мне свой номер.

— Оставил номер? — Селин удивленно вскинула брови. — Погоди, а кто мне только что доказывал, что это не место для свиданий?

Я рассмеялся:

— Он дал его просто так, чтобы оставаться на связи. Не думаю, что я действительно стану ему писать.

— Тогда, может, отдашь его мне? — оживилась Селин. — Боже, я, наверное, выгляжу сейчас отчаявшейся. У меня сто лет никого не было. Но почему ты не хочешь ему написать?

— Ну, не хочу, чтобы он подумал, будто мне от него что-то нужно. Скорее всего, он дал номер просто из вежливости.

— А я думаю, тебе стоит попробовать пообщаться, — возразила Селин. — Разве не в этом весь смысл вашего клуба?

— Я подумаю, — ответил я, замечая, что Ари уже допила смесь. Я аккуратно забрал у нее пустую бутылочку и поставил рядом с собой на ступеньку.