— Леди не может меня выгнать, — сказала я.

Глаза мальчика удивлённо расширились.

— Правда?

— Да, — сказала я. — Меня может выгнать только сам лорд фон Торенвад.

А вскоре печаль в глазах мальчишки сменилась радостным предвкушением. Они с Петаром собирались на прогулку перед обедом. Прогулка проходила на заднем дворе замка куда Андера раньше вообще не пускали, а сейчас там начали строить «детский городок», поэтому Андер не мог пропустить ни дня, чтобы не «проконтролировать ход строительства».

На следующий день я снова прошлась по коридорам замка, осмотрела гостевые покои и поняла, что надо готовить все покои. Потому как мама лорда приедет, поймёт, что в её любимых покоях живёт экономка, и будет истерика.

Даже посетила мысль: «А может, всё-таки освободить покои?»

Но потом я вспомнила, что переселила Андера, который теперь жил в бывших покоях Сороны, напротив тех, в которых теперь жила я, и не стала больше переживать. Решила, что переживать буду, когда леди-мать приедет.

Ко дню приезда леди-матери замок уже был отмыт и очищен дважды, да ещё на этой неделе начали поступать платежи от арендаторов. И капитан Гаррет согласовал с лордом найм ещё двух человек в охрану, причём тоже из тех, что раньше служили лорду.

Охрана теперь выглядела так, как и должна выглядеть охрана замка: у них была форма, они жили в казарменных помещениях, которые тоже были отмыты и благоустроены.

Сорону мы с капитаном втихаря перевели в нижние покои, находившиеся в полуподвальном помещении, и решили оставить до приезда лорда Риетта.

И вот однажды утром ко мне прибежал один из охранников, его послал капитан Гаррет, с известием, что несколько экипажей въехали в ворота замка.

Я слегка удивилась: «Неужели мать лорда путешествует с таким огромным багажом? Или возит с собой штат прислуги? И куда их расселять?»

Я пошла стучаться в двери покоев лорда. И хотя он уже должен был привыкнуть к тому, что я заходила к нему каждое утро и относиться к этому терпимее, но лорд каждый раз открывал дверь с недовольным лицом.

— В чём дело? — задал он свой обычный вопрос.

— И вам доброе утро, Лорд Торенвад, — тоже обычным приветствием ответила я.

Вспомнив, что лорд был встревожен известием о приезде матушки, я немного потянула, сделав этакую «театральную паузу».

— Так в чём дело? — ещё раз спросил лорд.

— Ваша матушка приехала, — улыбнулась я.

На лице лорда мелькнула растерянность, но он быстро справился и сообщил мне:

— Идите, встречайте.

И тут в коридор, запыхавшись, прибежал ещё один стражник. Теперь мы уже вдвоём с лордом посмотрели на него.

— Капитан Гаррет просил передать, — немного задыхаясь сказал он, — что приехала леди фон Торенвад и леди Виарет с братом.

Лицо лорда вытянулось.

Я посмотрела на мужчину. Мне показалось, что для него известие о некоей леди Виарет и её брате стало неожиданностью.

— Кто это? — спросил он меня с таким видом, как будто это я их пригласила.

Я пожала плечами:

— Я не знаю, — и замотала головой. — Я тоже об этом услышала только что.

Лорд сглотнул, и я сразу поняла, что, видимо, от его матушки можно было ожидать такие провокации. И мне стало его жаль.

— Хотите, я пока могу устроить гостей в гостевые покои? — предложила я.

— Да, — сказал он. — Идите, встретьте их и устройте в гостевые покои. А я подойду позже.

И я пошла встречать «гостей».

Вдруг раздалось:

— Рия!

«Ого, — подумала я, — лорд помнит, как меня зовут».

Я обернулась:

— Да, лорд?

— Я буду на завтраке. В какой гостиной вы накрываете?

Я прикинула, что теперь нас будет гораздо больше, и сообщила:

— В Голубой.

По дороге поймала одну из горничных и отправила её на кухню сообщить, что у нас гораздо больше людей и, что накрывать завтрак мы будем в Голубой гостиной.

Когда я спустилась вниз, то первое, что увидела, — это была большая шляпа. Чем-то она мне напомнила сомбреро… ну, может быть, чуть поменьше. Когда шляпу сняли, под ней оказалась довольно миловидная моложавая женщина. Вот только лицо у неё было высокомерное, и это слегка её портило.

Рядом с ней стояла очень красивая девушка. Вот прям реально красивая: золотистые волосы были уложены в высокую причёску, красивое платье голубого цвета оттеняло светлую кожу, на нежном, правильной формы лице ярко выделялись синие глаза.

Стоящий рядом с ней высокий плечистый молодой человек тоже был красив, но его красота была какая-то искусственная. Хотя у него тоже были золотистые волосы, и синие глаза тоже присутствовали, но когда он улыбался, то улыбка не касалась его глаз, и это создавало весьма странное впечатление. Мне он показался неискренним. Но это было моё первое впечатление, возможно, оно было неверным.