— Спасибо. Ключи у тебя? — Он вкладывает их в мою ладонь, но медлит, задерживая кончики пальцев на моей коже, прежде чем окончательно отпустить. — Я позабочусь о ней в лучшем виде. Обещаю, — заверяю я его.

Он качает головой:

— Это всего лишь машина. Я не переживаю.

Я фыркаю:

— Так рассуждают только те, у кого завалялись лишние сто штук баксов. — Черт, Дилан, притормози блять.

Он смотрит на меня в точности так же, как в супермаркете, и я бы всё отдал, чтобы понять, что означает этот взгляд. Его глаза смотрят как-то расчетливо, словно он мысленно репетирует каждую фразу, прежде чем произнести её вслух. Он глубоко вздыхает, отчего его плечи в дорогом пиджаке заметно приподнимаются.

— Так рассуждают только те, кто искренне рад, что не поехал в прошлый понедельник в «Дэвис Дискаунт Март» на своем «Корвете» шестьдесят девятого года.

От его слов у меня глаза на лоб лезут. И даже не от того факта, что он владеет машиной моей мечты, а скорее от того, что он, похоже, прекрасно понимает, сколько она стоит.

— Ты шаришь в тачках.

— Я много в чём разбираюсь, — отвечает он с оборонительной интонацией, заставляя меня остро прочувствовать моё собственное мудацкое поведение.

Я шумно выдыхаю, понимая, что эту встречу пора сворачивать, пока этот парень не передумал доверять мне свою машину, из-за чего я в итоге останусь должен ему какую-нибудь заоблачную сумму за ремонт у официального дилера.

Хотя те всё равно бы только угробили эту тачку.

— Ладно. Ну, я наберу тебя, когда всё будет готово.

Я провожаю взглядом, как он садится на пассажирское сиденье внедорожника «Ауди», который я даже не заметил, когда тот парковался следом за ним. Симпатичная блондинка с волосами до плеч сидит за рулем и улыбается ему, пока он пристегивается. Интересно, каково это — жить с таким абсолютным чувством уверенности и защищенности? Готов поспорить, Джейкоб Эллингтон в своей жизни ни разу не просыпался с мыслью, что ему чего-то не хватает.

 

Глава 3

 

Джейк

 

Мне так отчаянно хочется внутривенно влить в себя кофеин, что я уже едва себя контролирую. Я на ногах с половины четвертого утра из-за селекторного совещания — Лестеру Холлингсворту-третьему было абсолютно насрать на разницу во времени между восточным побережьем США и Японией. Не говоря уже о том, что позапрошлую ночь я провел на дежурстве в пожарной части, а там мне никогда не удается поспать.

Добавьте к этому попытки выбросить из головы ту полоску соблазнительной кожи Дилана, которую я разглядел вчера, и вуаля — перед вами законченный зомби на грани срыва.

Звонок с Лестером прошел совсем не так гладко, как я надеялся, а пытаться уснуть сейчас уже бесполезно. Вместо этого я быстро принимаю душ, чтобы отправиться в офис.

Заставив себя собраться с мыслями, я следую своему привычному утреннему ритуалу и заглядываю в кофейню в вестибюле здания, принадлежащего моей семье. Но когда подходит очередь платить за бейгл с лососем и американо, до меня доходит, что я оставил бумажник в «Мазерати», когда вчера отгонял ее в сервис.

— Люси, можешь записать на корпоративный счет? Я дома кошелек забыл, — я улыбаюсь милой бариста, которая умудряется оставаться жизнерадостной, даже когда ей приходится обслуживать самовлюбленных мудаков вроде моего отца.

— Без проблем, мистер Эллингтон, — сияет она и протягивает мой ежедневный завтрак.

— Как там дела с Джейсоном? — я спрашиваю Люси про ее парня вовсе не из праздного любопытства. Для меня важно знать всех в этом здании: от уборщиков и бариста до айтишников и членов совета директоров. На фасаде дома красуется моя фамилия, но у нас с отцом слишком разные представления о том, что значит быть лидером.

Я хочу, чтобы в будущем эти люди с удовольствием шли ко мне на работу, а не ждали этого дня как каторги, мечтая свалить из «Эллингтон Велс Менеджмент» при первой же возможности.

— Всё супер! В эти выходные он водил меня на матч «Брейвс», потому что я как-то обмолвилась, что никогда не была на бейсболе, но очень хочу, — счастливо щебечет она. Наш человек, Джейсон. Молодец.

Таймер тостера звякает, Люси заканчивает собирать мой бейгл и протягивает его мне.

— Рад слышать. Ты следи, чтобы он в том же духе продолжал, ладно?

— Спасибо, мистер Эллингтон. Обязательно.

Пока лифт несет меня вверх к офису, мозг услужливо прокручивает в деталях вчерашнюю встречу с Диланом. Как же хочется не быть таким, блять, неуклюжим и зажатым рядом с ним. Просто я не проявлял к кому-либо знаков внимания со времен закрытой школы-пансиона и изрядно растерял сноровку. Если бы всё было так же просто, как позвать на матч «Брейвс».

Не то чтобы из этого могло что-то получиться или вообще куда-то зайти… Дилан ведь очевидно натурал. И да, я знаю, что нельзя судить о книге по обложке, но обычно всегда есть определенные маркеры. И поверьте, я высматривал эти знаки с особым пристрастием.