За те три года, что я служу в пожарной охране, меня не раз вызывали на пожары. Только четыре из них были по-настоящему серьезными. Но сидя на этой лодке под палящим солнцем рядом с Диланом, я не могу отделаться от ощущения, что сам вот-вот взлечу на воздух. Мне сейчас жарче, чем когда-либо было под слоями защитной экипировки на пороге бушующего пламени.

И всё, о чем я могу думать это: поддать ещё жару.

 

Глава 12

 

Дилан

 

Я с трудом перевариваю, какого хера вообще происходит. Мой предательский член едва не испортил мне весь сегодняшний день, но реакция Джейка оказалась совсем не такой, как я ожидал. С другой стороны, я знаю, что некоторые натуралы воспринимают подкаты со стороны геев просто как комплимент. Вот только Джейк не выглядит так, будто ему польстили. Он выглядит чертовски возбужденным.

И чуть раньше, когда я пытался понять, чем была его вспышка — дружеской защитой или ревнивым желанием, — его взгляд пойманного в лучи фар оленя дал мне четкий ответ. Но также стало вполне очевидно, что Джейк еще не разобрался с этой стороной своей сексуальности, поэтому я не стал давить. Я уже был для кого-то всего лишь ступенькой на пути к каминг-ауту и, честно говоря, повторять этот опыт мне не хочется.

Однако к этому моменту Джейк уже видел все мои карты, и вместо того, чтобы сбежать, он просит добавки. Конечно, это всего лишь ужин, но ужин после того, как он увидел очевидный результат моего влечения к его полуголому телу. Мою реакцию на то, как его губы коснулись моей кожи. Мою реакцию на него.

Вернувшись к причалу, мы натягиваем футболки, собираем вещи, заправляем лодку и выбрасываем мусор. Каждый вносит свой вклад, и вскоре мы уже прощаемся. Мне удается вынырнуть из своих мыслей ровно на столько, чтобы пожать парням руки и коротко похлопать каждого по спине, но я чувствую на себе взгляд Джейка каждый раз, когда моя грудь соприкасается с кем-то из них.

— Спасибо, что взяли меня с собой сегодня. Я даже не осознавал, насколько мне нужна была передышка, — я адресую эти слова Ноксу, поскольку это его лодка, но откликаются все.

— Да без проблем, чувак, в любое время, — Нокс.

— Мы попросим Джейки набрать тебя, когда соберемся в следующий раз. Поставим тебя на доску. Это кайф, — Хадсон.

— Только в следующий раз прихвати сестру, — Феникс.

Я усмехаюсь, разворачиваюсь и направляюсь к машине. Джейк идет по пятам.

Стоит нам оказаться внутри, отрезав весь внешний шум, как тишина становится оглушительной. Не жалеет ли Джейк о том, что пригласил меня на ужин, теперь, когда мы остались наедине?

— Если ты... если ты устал после озера, я могу забросить тебя и поехать поработать пару часиков, — предлагаю я, давая ему лазейку, чтобы не выслушивать отказ из его уст.

— Я вообще-то думал, мы могли бы поужинать у меня? Мне нужно в душ, а сменной одежды с собой нет, так что идти куда-то не хочется. Но я всё еще настроен на ужин, если ты не против. — Он не смотрит мне в глаза, и мне трудно разобрать тон его голоса.

Мне следовало бы сказать «нет». Следовало бы быть сильнее. Я же знаю, что не хочу отношений с парнем, который только-только нащупывает, что ему нравится. Стоит ему узнать, что он не будет трахать меня сверху и не дождется от меня минета, как всё закончится, толком не начавшись. И, блять, мне слишком нравится общаться с ним, чтобы всё завершилось вот так.

Но вместо этого я слышу собственный голос:

— Гм… да… если ты уверен. Просто говори, куда ехать.

— Уверен, — шепчет он, на мгновение прикрывая глаза, и начинает диктовать дорогу в сторону Аптауна. В самый дорогой район из всех возможных. Я въезжаю в подземный паркинг и останавливаюсь перед шлагбаумом, у которого дежурит охранник, буравящий меня недовольным взглядом.

Когда я опускаю стекло, мой двигатель громко рокочет, и этот звук эхом разносится по бетонным стенам, заставляя охранника практически кричать.

— Как въедете, берите правее. Сможете развернуться и выехать с этой же стороны, — говорит мужчина.

— Простите? — переспрашиваю я, требуя прояснить ситуацию, потому что ничего не понимаю.

— Вы здесь не живете, любезный, — объясняет он мне, словно я сам не знаю, где мой дом. Его глаза сканируют мою машину, а затем возвращаются к моему лицу, и я прекрасно понимаю, что он видит. Латиноамериканские черты на смуглой коже. Конечно, я не могу позволить себе здесь жить.

Я издаю короткий, лишенный веселья смешок от этого абсурда, как вдруг Джейк перегибается через центральную консоль, опираясь на локоть, чтобы охранник увидел его лицо.

— Он — нет, а вот я — да.

Глаза охранника округляются от подступившего ужаса.

— Мистер Эллингтон. Не заметил вас.

— Очевидно, — без тени улыбки отрезает Джейк. — Запомните эту машину, лицо этого человека и его номера. Каждый раз, когда он здесь появляется, вы сразу направляете его к моим парковочным местам. Если мои заняты, распорядитесь эвакуировать любой другой автомобиль, чтобы освободить ему место. Это понятно?

Охранник кивает: