На улице нас сопровождали Зефирчик и Метелица, дополняя рассказы красочными и смешными комментариями. Я получала истинное удовольствие от экскурсии и буквально влюблялась в это место.

Когда лекарство было готово, Северин открыл портал на границу сада у нашего дома. Дверь отворила леди Некта. Увидев на пороге прекрасного князя, одетого в дорогие одежды, она сначала очень смутилась. Пролепетала что-то приветственное и вопросительное. И только после рассмотрела рядом меня. В новом красивом платье, красных теплых сапожках и меховом плаще.

По вспыхнувшим злобой глазам я поняла, что благословения на счастливую семейную жизнь нам не видать. Впрочем, не особо и рассчитывала. Терять бесплатных служанок всегда тяжело. А я планировала не просто уехать, а забрать с собой сестер. Осталось только уговорить Северина…

— Вот, значит, как, — проговорила леди Некта зло, уперев руки в бока. — Пока твоя сестра медленно умирает, ты нашла себе хахаля, так еще имеешь наглость притащить его в дом! Ах ты…

Мачеха замахнулась, чтобы отвесить оплеуху, но ее руку перехватил Северин. Глаза мужчины опасно сузились, прожигая женщину ледяной ненавистью.

— Я не хахаль, а жених Авроры, — произнес любимый холодно. — И тот самый владыка, к которому вы отправили ее за помощью.

— Да неужели? И что, даже лекарство принесли? — выплюнула она зло, стараясь скрыть вспыхнувший страх.

— Принесли. Отведите нас к Селене.

— Вот еще! Сама передам!

Но Северин в данном вопросе был категоричен. В итоге мачехе пришлось смириться и пропустить нас к Кудряшке. Бедная девочка лежала у себя в спальне. Бледная, исхудавшая. Под глазами залегли темные круги, а губы посинели. Сердце сжалось от боли, а взгляд затуманился от слез.

— Аврора, — тихо позвал владыка Зимы, протягивая мне пузырек, источающий мерное голубое сияние, — я приподниму ее за плечи, а ты аккуратно вольешь лекарство в рот.

Стоило последней капле скатиться из пузырька, как белая кожа постепенно начинала светиться. Бесснежник выжигал скверну из крови, освобождая Кудряшку из плена проклятия.

— Милая, ты меня слышишь? — позвала тихо. — Пора просыпаться, сестренка.

Ее пальцы в моей ладони едва уловимо дрогнули. На щеках проступил румянец. Младшенькая глубоко задышала и вскоре открыла глаза.

— Аврора? — голос прозвучал тихо и удивленно. — Мне снился снег… Много снега. А потом сквозь него пророс невероятно красивый цветок…

Я не смогла сдержать слез и крепко прижала Селену к себе. На шум заглянули сестры и, увидев меня и очнувшуюся младшую, расплакались. Дальше мы обнимались все вместе, а после… После пришло время представить моего суженого.

— Девочки, хочу вас познакомить с Северином — владыкой Зимы и… — я нерешительно взглянула на него.

— И с женихом Авроры, — подсказал любимый.

Сестры сначала восторженно заохали, а затем спохватились и низко поклонились одному из легендарных повелителей времени. Правда, надолго их почтения не хватило. Флора увела нас в гостиную, чтобы напоить чаем и накормить свежими пирогами, а Талия занялась младшенькой.

И только леди Некта спряталась в своей комнате, не рискнув больше встречаться с владыкой Зимы. Оно и к лучшему. А то неизвестно, чем бы все это закончилось.

— Сколько твоим сестрам потребуется времени на сборы? — спросил Северин, когда Флора убежала проверить готовящийся обед.

— Не знаю, — отозвалась нерешительно. — А что?

— Негоже этим светлым созданиям жить рядом с такой энергетической пиявкой, как эта «леди». Зато теперь понятно, почему ты не ощущала свою магию.

— Пиявка? — переспросила недоуменно.

— Леди Некта — несостоявшийся маг. Уж не знаю, она родилась такой или выгорела во время обучения. Но она приноровилась тянуть силы из других одаренных, таким образом подпитывая свой собственный источник. Тянула аккуратно, чтобы ее никто не уличил. Но перед ясным взором любая нечисть как на ладони.

— Получается, она забирала магию не только у меня… И девочки — тоже одаренные?

— Да. Все четверо. Полагаю, ваш отец был сильным колдуном.

— Не знаю, — вздохнула я. — Он никогда не рассказывал об этом. И нас никто не учил…

— Ничего, исправим, — улыбнулся Северин, мягко сжимая мою ладошку и подбадривая. — У меня большой замок — места всем хватит. Да и вместе вам будет веселее учиться.

— Спасибо. Спасибо тебе за все!

— Это тебе спасибо, мое солнце. За этот новый дивный мир и за рассвет моей жизни.

Свадьбу мы сыграли в конце зимы, чтобы владыка смог со спокойным сердцем передать трон и отправиться в медовый месяц. На празднике присутствовали лишь самые близкие: мои сестры, братья Северина, Метелица. А еще Зефир и такие же необычные гости.