— Повтори! — оживляется ЗБ и смотрит на меня щенячьим взглядом, словно в моих словах заключается смысл жизни. Я точно знаю, что именно он хочет услышать ещё раз.

— Я тебя люблю, — говорю я, глядя ему прямо в глаза. — Я поняла это давно, но всё пыталась отвергнуть это чувство, объяснить чем-то иным, оправдаться, а потом… Когда увидела тебя тут, рядом с дочерью, поняла, что люблю и больше не хочу отвергать свои чувства. Но я не собираюсь обременять тебя… Не хочу, чтобы ты чувствовал себя виноватым и…

— Стоп! — перебивает он меня. — Ты сейчас говоришь какую-то ерунду, поэтому остановись! Пожалуйста! Я тоже тебя люблю! Я отвергал это чувство, считал, что не должен снова поддаваться чувствам, отталкивал, но нам было хорошо вместе, и когда ты задала вопрос, я растерялся. Но я люблю тебя, Катя! Очень сильно люблю.

Его слова щекочут слух, кружат голову, и я полностью растворяюсь в них.

Он.

Меня.

Любит.

ЗБ пересаживается на кровать и кладёт руку мне на щеку. Его прикосновение разливается по телу горячей волной, разносится в глубинки души, пробуждая там самые светлые чувства. Я тянусь к его губам и отвечаю на поцелуй сначала нежно, а потом накатывает первобытная страсть. Мы ударяемся зубами до появления привкуса крови во рту, отдаёмся своим ощущениями и утопаем в них, и я понимаю, что больше никогда не позволю себе делать преждевременные выводы…

Я научусь давать шанс любимым людям, даже если ради этого придётся переступить через гордость и предубеждение.

Ещё несколько дней проходят куда быстрее, чем предыдущие. Мы со Славой наслаждаемся друг другом. Он приезжает после обеда и до закрытия больницы находится в палате вместе с нами, а потом едем домой и пишет мне кучу сообщений, пока я не засыпаю. Мы ведём себя, словно подростки, которым невероятно мало друг друга, позволяя чувствам захлестнуть с головой. И мне становится грустно, ведь из-за того звонка адвоката мы так много упустили… Могли целых полгода наслаждаться друг другом, пусть и без признаний в любви.

— Знаешь, иногда я думаю, что мама права: у меня язык без костей. Если бы я не сказала про адвоката, то ты точно не поссорилась бы с ЗБ! — корит себя Ритка.

— Что случилось, то случилось… Перестань хныкать, выше нос, — пытаюсь я подбодрить подругу, потому что на неё уж точно не злюсь.

— Умом понимаю, что уже не вернёшь ничего, но как вспомню те дни! Кать, мы же все думали, что ты не вытянешь! Так боялись за тебя!

— Вот даже не вздумай сейчас извиняться. Ты ни в чём не виновата… Если только чуть-чуть! — смеюсь я.

— Отличное утешение… — она молчит несколько секунд. — Кать… Не хотела пока говорить, ну пока не убедилась сама… Короче, тест сделала сегодня — две полоски. И не знаю, как сказать Костику, вдруг не рад будет?!

— Как не рад?! Я ещё как рад! — слышу восхищённый голос брата, и на глаза наворачиваются слёзы.

— Рит, поздравляю вас! Иди, общайся с мужем! — говорю я и отключаю телефон, потому что понимаю, что им теперь точно есть о чём поговорить.

Приближаюсь к малышке и любуюсь её безмятежным сном, а затем возвращаюсь на кровать, удобно укладываюсь и открываю книгу. Как же давно я не читала… Время от времени поглядываю на экран телефона, потому что ЗБ не пишет, а я скучаю по нему… Час без его сообщений превращается в самую настоящую пытку.

— Колючка, меня прибьют, когда узнают, как круто я их обманул! — входит в палату ЗБ и достаёт из пакета небольшой букет сирени.

На глаза наворачиваются слёзы.

— Это так мило! — улыбаюсь я.

— О! Я знаю! — смеётся ЗБ и заглядывает к дочурке. — Привет, моя радость!

Он приближается ко мне, протягивает цветы и целует в висок. Это так мило, что меня пробирает до мурашек.

— Принесёшь воду?! — спрашиваю я и облизываю губы.

— Да. Секунду…

ЗБ достаёт смартфон из кармана и кладёт его на тумбочку, стоящую около кровати, берёт пустую бутылку от минералки и выходит из палаты.

Я подношу цветы к носу и втягиваю их сладкий аромат.

Обожаю их.

С самого детства люблю сирень…

У мамы около подъезда растёт больше дерево, и когда я была маленькой, частенько сидела на скамейке, наслаждаясь приятным ароматом и любуясь вереницей бабочек, что кружатся около него, собирая сладкий нектар с цветков.

Когда слышу вибрацию телефона, автоматически тянусь к тумбочке, потому что привыкла, что мой телефон стоит на зарядке, из-за чего лежит там довольно часто, так как до кровати шнур не дотягивается.

Заметив сообщение в мессенджере с номера «Бывшая» и не просто сообщение, а полуобнажённую фотографию пышногрудой блондинки и надпись: «Как просил, высылаю фото, милый», я чувствую себя преданной, но лишь на долю секунды.