— Кать, а ты что не на работе-то? Всё хорошо? — взволнованно спрашивает подруга.

— Всё нормально! Просто ЗБ позвал меня на ужин с партнёрами в ресторане… В общем, дал выходной на день.

— У-у-у! Веселье наклёвывается? — смеётся Рита. — То-то я думаю — чё это он светится, как новогодняя ёлка, а вон в чём дело — к встрече с тобой готовится… Ве-че-ром…

Я смущаюсь на секунду, а потом вспоминаю тот звонок ЗБ на телефон, и накатывает горечь. Кто ему звонил?

— Что-то вроде того, — отвечаю я.

— Ладно… Кать, ты должна знать кое-что… — Рита замирает, а у меня сердце начинает бешено биться в груди. — Мы с Костей поссорились… Он забрал вещи утром и ушёл.

— Вот так? У вас же любовь вроде? — спрашиваю я.

— Я тоже так думала…

Слышу скрежет ключей во входной двери и спускаю ноги с кровати…

А вот и Костик вернулся.

— Я поговорю с ним.

— Нет-нет! Не надо! Пусть поступает, как ему лучше! Переживу! — останавливает меня Рита.

— Ладно… — выдыхаю я.

Костя шаркает ногами, наверное, думает, что меня нет дома, я же должна быть на работе. Слышу, как на кухне открывается банка чего-то газированного и спешу, чтобы он не успел выпить алкоголь.

— Пообещай, что не будешь говорить ему и просить одуматься! — настаивает Рита.

— Обещаю! — отвечаю я. — Извини, тошнит… Я в туалет…

— Дава-а-а-ай!

Отключаю телефон и понимаю, что врать стала на ходу и всем подряд. С этим следует что-то срочно делать. Впрочем, я и раньше успешно справлялась с ролью врушки, когда скрывала от коллег, что встречаюсь с Русланом.

— Катя?! — удивляется Костя.

— Она самая. Ты чего пьёшь?

— Энергетик, — фыркает он и показывает банку. — Рита уже звонила?

— Ну звонила… Но ничего не стала объяснять. Что стряслось?

Я присаживаюсь за стол напротив брата и заглядываю ему в глаза.

— Да она меня приревновала к тёлке какой-то в клубе… И понеслось. В общем, я ничего не сделал, но и терпеть ревность глупую не стану! Раз не доверяет мне, то мы не подходим друг другу, — заявляет Костя.

— Дурак ты! Это же хорошо, если она в открытую о своей ревности сказала… Хуже, когда наоборот…

Я думаю о том, что случилось между мной и ЗБ и о ревности, ставшей толчком к измене. Сколько же всего может сотворить человек, запутавшись в своих выводах…

Телефон в руке вибрирует. Гляжу на экран. Снова ЗБ.

ЗБ: «Надень то платье, оно тебе очень подходит»…

Я чувствую, как краснеют щёки, наливаю воды в стакан и собираюсь вернуться в комнату, но на пороге останавливаюсь. Кажется, смущение схлынуло. Оборачиваюсь в сторону брата, сильнее сжимаю стакан в руке и покачиваю головой.

— Ты подумай, дурачок, сто раз подумай, прежде чем разорвёшь отношения… Если любишь её, то поговорите друг с другом… А если нет, то тогда не жалей о собственном решении, значит, так оно и надо.

— Кать, ты чё серьёзно щас? Даже уговаривать меня не станешь? Ритка же твоя подруга… — удивляется Костя.

— А ты мой брат… И я вам обоим желаю счастья, пожимаю я плечами и ухожу.

Я освежаюсь, приняв душ, вызываю такси и еду в тот салон красоты, где в прошлый раз делала причёску и макияж. Малик оборачивается, глядит на меня несколько секунд и расплывается в улыбке. Признаться, в этот раз приветствие получается куда теплее прошлого.

— Как ты свеженько выглядишь сегодня, куколка! Влюбилась? — спрашивает он, а я теряюсь. — Или беременна?

Взгляд опускается на живот. Вроде бы ничего не заметно пока. С чего он взял? Гляжу на него, чуть щурясь, и думаю — не Рита ли случайно проболталась, посещая салон.

— Я не провидец, не пугайся! Просто есть несколько простых правил, и когда через тебя проходит много людей, замечаешь это… Женщину такой свежей и счастливой делают две вещи: влюблённость и беременность, пупсик. Видимо, у тебя и то и то… Куда собираемся? Снова на корпоратив?

Меня мгновенно охватывает жар от воспоминаний о корпоративе.

— Ужин в ресторане с боссом и его деловым партнёром, — отвечаю я и уже смело сажусь в кресло.

— Ужин… Тогда будем вытаскивать тебя из кокона и превращать в шикарную бабочку… Не ночную, конечно, но эффектную для ужина…

Малик принимается колдовать над моим образом, а я растекаюсь по креслу и отдыхаю, слушая его болтовню о том, что сам задумывается обратиться в репродуктивный центр и завести ребёнка.

Не знаю, сколько точно времени проходит, но, кажется, я задремала, потому что вздрагиваю от удивлённого голоса Малика:

— Знаешь, милая, я всяких девушек видывал, и каждая по-разному реагировала на мои волшебные руки, но ты первая, кто дал храпака!

— Я, правда, храпела? — спрашиваю у него, широко раскрывая глаза.