Я все-таки усмехнулась.

Совсем чуть-чуть.

Потом выпрямилась.

— Он ушел?

Кайр понял без уточнений.

— Нет. Ждет в кабинете.

Я закрыла глаза на миг.

Вот, значит, как.

Не гордо удалился.

Не хлопнул дверью.

Не потребовал объяснений.

Остался.

— Зачем?

— Думаю, потому что ты велела не мешаться, а не уезжать.

Я посмотрела на него.

— Это шутка?

— Почти.

Он помолчал и добавил уже серьезнее:

— Он был не зол. Скорее… поставлен на место.

— Ему полезно.

— Согласен.

Мы замолчали оба.

Сквозь стекло виднелся двор, занесенный снегом, темный навес, сугроб у кухни, тусклый огонь у конюшни. И вдруг меня пронзила очень ясная мысль: еще неделю назад я бы умерла от одного сознания, что заставила Рейнара ждать.

Теперь же главной моей заботой был ремень у койки Дарека.

Вот она, цена северного воздуха.

Меняет кровь быстрее, чем молитвы.

— Иди спать, — сказал Кайр.

— Не могу.

— Тогда хотя бы умыться.

— А ты?

— Я проверю караул у двора и зайду к Дареку еще раз.

Я кивнула.

Он уже повернулся уходить, но остановился.

— Элина.

— Что?

— Ты хорошо держалась.

В другой день я, может быть, отмахнулась бы. Или ответила колкостью. Но сейчас сил на это не осталось.

— Спасибо.

Он ушел.

А я пошла в умывальную, смывать кровь, жар и эту длинную, тяжелую ночь с рук. Вода в тазу была почти горячей. Пар поднимался к лицу, и я долго смотрела, как красные разводы уходят с кожи, становятся светлее, растворяются. Иногда мне казалось, что вся моя прежняя жизнь должна была смыться так же просто — пару раз провести ладонью, и нет ни унижений, ни столичного холода, ни долгого брака, в котором ты исчезаешь день за днем.

Но с прошлым так не бывает.

Оно уходит медленнее.

Зато, кажется, уходит.

Когда я вошла в кабинет, Рейнар и правда был там.

Он снял плащ. Темный камзол подчеркивал широкие плечи, волосы чуть подсохли, но на сапогах еще таял снег. На столе перед ним лежали открытые книги учета, мои списки и та самая тетрадь бывшей смотрительницы. Он ничего не трогал лишнего. Просто читал.

Я остановилась в дверях.

— Вы слишком уверенно распоряжаетесь чужими бумагами, милорд.

Он поднял голову.

И на этот раз в его взгляде не было ни гнева, ни привычной холодной стены.

Только усталость.

И что-то тяжелое, почти мрачное.

— Это уже не чужие бумаги, если они проходят через мою печать, — ответил он.

— Ошибаетесь. Через вашу печать — да. Но собирала их я.

Я подошла к столу и села.

Не напротив.

Чуть сбоку.

Чтобы видеть бумаги, а не только его лицо.

Так было проще.

Рейнар на мгновение задержал взгляд на моих руках.

Наверное, заметил, что кожа на пальцах покраснела от горячей воды и лекарств.

— Дарек?

— Пока жив.

— Срыв?

— Частичный. Не благодаря вам остановили.

Он принял удар молча.

Раньше это молчание меня бы взбесило.

Сейчас я уже начинала различать оттенки.

Это было не прежнее безразличие.

Это было принятие.

Тяжелое.

Позднее.

Но настоящее.

— Что ты нашла? — спросил он.

Я взяла тетрадь смотрительницы и положила между нами.

— Не я. Она.

Рейнар открыл первые страницы.

Читал долго, не перелистывая слишком быстро. Лицо за это время почти не менялось, но я видела, как постепенно жестче становится рот, как сереют глаза, как в какой-то момент пальцы чуть сильнее сжали край листа.

— Это копии? — спросил он.

— Нет. Ее личные записи.

— Ты уверена, что ей можно верить?

— Да.

— Почему?

Я посмотрела на него спокойно.

— Потому что мертвым женщинам нет смысла врать, если они и так уже проиграли все, кроме правды.

Он поднял глаза.

Видимо, мой тон снова его задел.

Но теперь он хотя бы понимал, откуда эта жесткость.

— Хорошо, — сказал он. — Что еще?

Я молча подвинула к нему письмо с фальшивыми подписями, потом сводку Освина, потом список поставщиков, который привез Леон.

Рейнар просмотрел одно, второе, третье.