И я провалилась в подпол! Хотя эта дача у нас уже лет тридцать и подпола там отродясь не было.

Очнулась в постеле. Да уже не своей.

Хорошо, я, допустим, погибла. Или ухнула в какие-нибудь врата между мирами. Которые только души перемещают. А Элиана? Оказалась на моем месте? Или умерла?

Она была молодая, не болела. Кажется. Двадцать лет, выглядела здоровой. И такая красотка! Я полчаса от зеркала не могла отлипнуть, разглядывая новую себя. Да и чувствовала я себя бодрой.

Отравили?

Прокляли?

В этом мире есть магия? Пока что я ее проявлений не видела.

Но если подумать, на руках Элианы я обнаружила странные отметины. Даже не знаю, не то аллергия, не то родимые пятна. То же и на ногах, груди. И даже на шее. Но пока я крутилась у зеркала они поблекли. А затем и пропали вовсе.

Загадка. Столько вопросов и ни одного ответа.

Надеюсь это все же было не отравление и не проклятие. А то отравитель чего доброго еще выпрыгнет на меня из-за угла. Недовольный моей нечувствительностью к ядам.

А я даже не подозреваю, кто это.

Что я вообще знаю? Только то, что мне рассказали после моего попадания. И немного отрывочных воспоминаний самой Элианы.

Девушка остановилась в доме дальней родственницы. Седьмая вода на киселе. Жена троюродного брата отца Элианы. Теперь уже вдова. Но выбора особенного не было. Вдовушка — уважаемая тетка. А Элиана не хотела порочить свою репутацию гостиницей.

Это я уже потом поняла.

Не знаю, за что уважают дамочку, приютивную Элиану, но точно не за характер.

Перед глазами проносятся воспоминания:

В первый же день я выслушала тонну завуалированных оскорблений. И сразу начала подыскивать себе варианты переезда.

Хотела в гостиницу, но оказалось — это неприлично. Других родственников и друзей семьи — нет.

По всему выходило, что мне надо отправляться прямиком в поместье.

Но стоило об этом проговориться, как открылось самое интересное.

Вдовушка принялась меня убеждать, что поместья Тейрвелл мне не видать. Технично проехалась по самооценке. Разливалась соловьем о способностях Дрейтона. Всячески его рекомендовала.

Я бы даже поверила. Если бы она так не старалась.

А вот Элиана наверняка верила вдове. Понятно почему. Двадцатилетняя наивность помноженная на настойчивость родственницы.

Почему Элиана не уезжала?

Неприлично жить и путешествовать без компаньонки. Сюда с леди Тейрвелл приехала служанка, но сразу передала Элиану вдове и убралась восвояси.

Девушке было некуда бежать.

И день за днем ей подтачивали уверенность в себе.

Потому Элиана и не спешила переселится свое поместье. С каждым днем она все меньше верила в себя. Но она — не я. Да, здесь, в Солнечных Террасах, та еще разруха. Но выбирая между домом нудной вдовы и бардаком, я предпочитаю помыть свои полы.

А Элиана — нет.

Не удивлюсь, если Дрейтон заплатил вдове за настойчивость.

Уверена, после такой обработки, леди Тейрвелл была готова сама отказаться от поместья ради которого приехала. Вручить его Дрейтону и сбежать.

Но не успела.

Что же произошло?

Почему я оказалась в ее теле?

Ладно, сосредоточимся на реальности. А уж как будет время, за чашкой кофе поразмышляю, что же такого случилось с настоящей Элианой.

А сейчас — меня ждет мое поместье. Теперь уже мое.

Медленно оглядываю особняк изнутри. Пылища. Запустение.

Если честно… раздражает!

рошенный сад меня уже порядком измотал и руки чешутся взяться за дело. С наскока я тут генеральную уборку не наведу, но… хоть что-то. Понимаю, что я приехала просто осмотреть. Знаю, что вечером за мной приедет его роскошество красавчик лорд.

Но… плевать.

Не могу я грязищу такую видеть.

И вообще, мне тут много времени проводить придется. А такой бардак меня в депрессию вгоняет.

И наведение чистоты, наоборот, успокаивает.

Все ради моих нервов!

Первым делом открываю окна. Надо проветрить эти ароматы запустения.

Захожу в каждую комнату, бросаю взгляд на старую мебель и толстый слой пыли. И поворачиваю оконные ручки, впуская свежий воздух. И, периодически, пчел.

Когда заканчиваю первый этаж, запястье уже побаливает. Мне достался огромный особняк.

На второй этаж не суюсь — лестница разрушена. Все как говорил городской глава. Впрочем, запахов здесь нет. Он преувеличивал.

Итак, второй этаж. Скептически разглядываю лестницу. В теории я могу попытаться. Вскарабкаться. Но опасаюсь, что и без того редкие ступеньки обвалятся под моей тяжестью.

Решаю заняться этим позднее. На ремонт нужны хорошие деньги, а их сейчас нет. Я в долгах. И средств нужно набрать на работников сада и перевозку урожая. А лестница, крыша — это подождет.